Küsimusele, milline on maailma suurim kala, võivad mõned öelda, et vaal. Ilmselgelt mitte nii, kuna vaal pole kala, vaid imetaja. Sellele küsimusele pole aga lahendus kaugel.
Maailma suurim kala on hailiik, täpsemalt vaalhai. Vaalhai on kala, mis võib ulatuda 14 meetrini ja kaaluda kuni 30 tonni, isegi rohkem. Suu võib olla 1,5 meetrit lai, rohkem kui 300 rida pisikesi hambaid - umbes 27 000 - ja 10 padjakest, mis filtreerivad söömise. Tegelikult on vaalahai filtrisöötja.
Vaalhai ei ole mitte ainult suurim elus mitte-imetaja selgroogne vees, vaid ka väljaspool seda.
Fakte maailma suurimate kalade kohta
Kuigi selle nimi on eksitav, on vaalhai tegelikult hai, mis on kõhrekala. Siiski, kuigi nii selle nimiväärtus kui ka suurus võivad olla hirmutavad, on tegelikkuses vaalahai on sõbralik kala, kellega snorgeldajad ja sukeldujad saavad ilma probleemideta sukelduda.
Vaalhaide värvimuster on väga ilus, eriti seljal ja külgedel. See muster koosneb heledatest punktidest ja triipudest tumehallil, sinisel või pruunil taustal. Teadlased kasutavad neid punkte üksikute haide tuvastamiseks. Tegelikult on igal vaalahail ainulaadne punktmuster, mis sarnaneb inimese sõrmejäljega. Vaalahai allkülg on hele.
Teadlased pole kindlad, miks vaalahaiidel on selline eristav ja keeruline värvimuster.. Ilmselt arenes vaalahai välja vaibahai, üks kummalisemaid hailiike.
Vaibahai elab mere põhjas ja tal on tugevad kehamärgid, nii et võib -olla pole haimärgid midagi muud kui evolutsioonilised jäänused. Teised teooriad viitavad sellele, et need märgid aitavad haid maskeerida, aitavad haidel üksteist ära tunda või on ehk kohandatud haide kaitsmiseks ultraviolettkiirguse eest.
Vaalahaide muude omaduste hulka kuuluvad voolujooneline keha ja lai, lame pea.. Nendel haidel on ka keha suhtes väikesed silmad. Veelgi enam, erinevalt paljudest teistest haidest asub vaalhaide suu pigem pea ees kui all.
Vaalhaid leidub troopiliste ookeanide avavetes ja harva leidub neid alla 21 ° C vees. Vaalhaidel on väga suured suud ja filtrisöötjad. Nad toituvad peaaegu eranditult planktonist ja väikestest kaladest ning ei kujuta endast ohtu inimestele.
Vaalhaid on ovovivipaarsed. Munad jäävad kehasse ja emased sünnitavad 40–60 sentimeetri pikkuseid elavaid poegi. Tõendid näitavad, et mitte kõik pojad ei sünni samal ajal, vaid emaslinn säilitab paaritumisel sperma ja toodab pikemat aega ühtlast poega. Vaalhai jõuab suguküpseks umbes 30 aastat ja tema eluiga on hinnanguliselt 70-100 aastat.
Kus elavad maailma suurimad kalad ja kuidas nad toituvad
Vaalhai leidub pelaagilises vööndis - avamerel - Atlandi, Vaikse ookeani ja India ookeanides. Vaalhaid on rändloomad, kes koos kalade ja korallide kudemistega näivad liikuvat toitumispaikade poole.
Ujujana Vaalhaid liiguvad igal aastal üle 20 000 kilomeetri ja võivad sukelduda umbes 1800 meetri sügavusele. On teada, et nad rändavad igal kevadel Austraalia lääneranniku lähedal asuvale mandrilavale.
Nagu suurhai, maailma suuruselt teine kala, Vaalhaid toituvad väikeste organismide filtreerimise teel. Nende saagiks on plankton, koorikloomad, väikesed kalad ja mõnikord ka suuremad kalad ja kalmaarid.
Kui aga hai liigutab vett aeglaselt edasi ujudes, siis vaalhai toitub, avades suu ja imedes vett, mis seejärel lõpustest läbi läheb.Organismid jäävad lõksu väikestesse hambataolistesse struktuuridesse, mida nimetatakse nahahammasteks, ja neelu. Vaalhai suudab filtreerida ligi 6000 liitrit vett tunnis.
