Dodo kohta on rohkem kirjutatud (Raphus cucullatus) kui ühelgi teisel linnul maailmas. Kahjuks pärineb suur osa tänapäevani säilinud andmetest legendidest ja illustratsioonidest, mis on küll suurejoonelised, kuid on viinud vigadeni selle kohta, milline see loom tegelikult oli ja kuidas see väljasuremine toimus.
Dodo füüsiline välimus
Dodo oli lennuvõimetu kolumbiform - nagu tuvid - endeemiline Mauritiusele India ookeanis. Sellest on leitud ainult luustiku jäänuseid, jooniseid ja lugusid.
Kogutud andmete kaudu usuvad teadlased, et tegemist oli suure ja raske linnuga: nad võivad ulatuda meetri kõrguseks ja kaaluda 13–25 kilogrammi. Nende reied, sääreluud ja justkui olid pikad, nii et dododel pidid olema väga lihaselised jalad. Teisest küljest näitavad tiivaluud, et need jäsemed olid tunduvalt vähenenud, mistõttu nad ei saanud lennata.
Skeleti jäänused näitavad ka seda, et dodol oli suur nokk, umbes 20 sentimeetrit pikk. Selle kuju näitab, et tegemist oli peamiselt söödava linnuga - ta toitus suurtest seemnetest ja puuviljadest. On väga tõenäoline, et tema lemmiktoit oli tambalakokipuu seemned (Sideroxylon grandiflorum).
Aastal avaldatud uuring Linneani Seltsi zooloogiaajakiri on näidanud, et dodosel oli kõrgelt arenenud haistmispirn. Seetõttu teame nüüd, et dododel oli äärmiselt arenenud haistmismeel ja see aitas neil tõenäoliselt leida sügavale mulda mattunud seemneid, mille nad oma tugevate jalgadega üles kaevasid.
Kuidas ja miks dodo välja suri?
Inimestel kulus dodo tapmiseks vähem kui 100 aastat. Alates nende saabumisest saarele 16. sajandil jahtisid inimesed seda ja teisi linde, kellel loomulikult polnud kiskjaid. Seetõttu puudusid neil ka vahendid enda kaitsmiseks.
Tundub, et dodo oli väga taltsalind, kergesti tabatav ega ilmutanud hirmu saare uute koloniseerijate ees. Seetõttu jahtisid meremehed dodosid kergesti, mis viis nende väljasuremiseni.
Viimane usaldusväärne tähelepanek oli 1662. aastal. Hiljem võivad teised teated viidata lindule, kes on sarnane ja segane dodo, punase rööpaga (Aphanapteryx bonasia). Sellest hoolimata avaldati ajakirjas statistilised meetodid liigi väljasuremise tõenäosuse ennustamiseks Teadus, näitavad, et on väga tõenäoline, et dodo pidas vastu kuni aastani 1690.
Teised linnud samas olukorras
Dodo pole ainus lind, kes ei suuda inimpõhjuste tõttu väljasurnud lennata. Tegelikult on nende lindude nimekiri, kes on Maalt kadunud vähem kui sajandi jooksul, kuna nad ületasid inimese tee, rohkem kui sada. Järgmisena näitame teile väikeseid näiteid mõnedest lindudest, kes on juba samadel põhjustel väljasurnud.
- Punane rööbas (Aphanapteryx bonasia)
- ElevandilindAepyornis maximus)
- Lõuna -saare hiiglane Moa (Dinornis robustus)
- Ranniku moa (Euryapteryx curtus)
- Harilik kiivi (Apteryx australis)
- King Island Emu (Dromaius novaehollandiae ater)
- Känguru saar Emu (Dromaius baudinianus)
- Araabia jaanalind (Struthio camelus syriacus)
- Amsterdami saare sinikaelpart (Anas marecula)
- Põhjasaare hani (Cnemiornis gracilis)
- Hiiglane Alca (Pinguinus impennis)
- Põhjasaar Aptornis (Aptornis otidiformis)
- Hawkinsi raudtee (Diaphorapteryx hawkinsi)
- Santa Helena soo (Aphanocrex podarces)
Liikide väljasuremine ei kahjusta mitte ainult asjaomast organismi. Igal liigil on globaalses ökoloogias oluline roll, olenemata sellest, kui väike see on. Nii paljude väljasuremiste tagajärjed võivad mõjutada kõiki planeedil elavaid olendeid.