Franches-Montagnes'i tõug on tänu oma kasvatajate kannatlikule tööle märkimisväärselt homogeenne. Paljude põlvkondade jooksul on nad Šveitsis tegelenud oma hobuse algupäraste omaduste säilitamisega. Kuid samal ajal, püüdes järk-järgult kustutada oma ebaõnnestumisi Franches-Montagnesi hobuse juurde pääseda.
Tõu päritolu
Franches-Montagnes'i või Freibergeri päritolu leidis aset kõrgel platool nimega Freiberg, asub Šveitsi loodenurgas, Jura provintsis. Kindlasti võis selle piirkonna ürgne hobune 14. sajandi lõpus kuuluda vaid üsna kergele liinitüübile, arvestades karmi maastikku.
Platool on vett vähe, muld ei ole väga viljakas ja talved on pikad. Asunikele, kes olid nõus sinna minema, anti maksuvabadus: sellest ka nimi, mis tõlkes tähendab "Vabad mäed". Kahtlemata olid nende hobused elulised kaaslased: laadisid puid, kündsid põlde ja talvel aitasid vähesed teed lumest puhastada.
Veel üks 1619. aastast pärinev dokument käsitleb Baseli piiskopikohtus toimunud arutelu, milles Franches-Montagnes'i hobust kirjeldatakse kui ilusat, tugevat ja vastupidavat looma. Ta kommenteeris ka, et kahjuks oli tal raske pea ja kalduvus põdeda selliseid haigusi nagu pimedus.
Franches-Montagnes hobuse täiustamine
18. sajandil õitses Šveitsi hobusekasvatus. Sel ajal oli oluline Šveitsi hobuse eksport, peamiselt Prantsusmaale. Lisaks korraldati Prantsusmaa eeskujul palju Euroopa armeed, mis soosisid ratsaväge.
Selles mõttes loodi selle sajandi lõpus Šveitsis Franches-Montagnes’i hobupiirkonnas teatav aretusorganisatsioon kvaliteetset aretust edendavate prints-piiskoppide järelevalve all.
See asjaolu näitas, et hobusekasvatus oli seal rohkem arenenud kui naaberrajoonides, kus veiseid kasutati põllumajandusettevõtetes rohkem.
Tänapäevane Franches-Montagnes hobuse aretus
19. sajandil Šveitsi põllumajandus varises kokku. Franches-Montagnes'i piirkonnas hävitati kariloomad pärast Prantsuse revolutsiooni. Tuleb märkida, et Prantsusmaa valitses Jura linnaosa aastatel 1792–1814. Nendel aastatel oli piirkond masenduses, et tugevdada prantslaste võitlust austerlaste vastu.
Alates 1815. aastast naasis Jura Berni kantoni ja hobused imporditi, et edendada aretust ja parandada hobuste kvaliteeti. Kantoni võimud võtavad kontrolli täkkude kasutamise üle.
On andmeid, et sel ajal püüti parandada liiga väikeseks peetud Jura hobust. Sel põhjusel ristati neid Franches-Montagnes’i, Comtoisi ja Freiburgi täkkudega, et saada tõeline veohobune.
19. sajandi alguses vähenes raudteede järkjärgulise arenguga hobuse võtmeroll transpordis. Selle tagajärjel vähenes tõu tootmine ja kvaliteet.
19. sajandi teisel poolel imporditi Šveitsi sada anglo-normani täkku. Eesmärk oli vältida sugulusaretust ja toota põllumajanduseks, sõjaväeks ja transpordiks sobiv hobune. Seega eksisteerisid koos raskemad ja kergemad hobused. See tegi Franches-Montagnes'ist Šveitsi ametliku hobuse, mida peetakse Euroopa ainsaks kergeks hobuseks.
Franches-Montagnes'i hobune ja rahvuslik identiteet
Franches-Montagnes'i ajalugu on minevikus ja tänapäeval alati tihedalt seotud kuulsa sündmusega kogu Šveitsis: traditsiooniline Marché-Concoursi show. Seda festivali peetakse alates 1897. aastast Šveitsi Jura kantoni Franches-Montagnesi linnaosas Saignelégieri linnas. Praegu toimub see augusti teisel nädalavahetusel.
Marché-Concours sai alguse põllumajandusnäitusest, mille eesmärk oli reklaamida kohalikke kariloomasid. Nendel algusaastatel müüdi hobuseid tööloomadena ja nende liha pärast. Nii jagasid Franches-Montagnes'i hobused rambivalgust lehmade, kitsede ja kanadega.
Hobusemaailma tähtsuse kasvades muutis Marché-Concours oma nime ja lisas perekonnanime des Chevaux oma nimiväärtusele. Praegu monopoliseerivad seda traditsioonilist sündmust hobuste isendid ja kogu nendega seotud tööstus.