On normaalne, et inimestena imestame, kuidas on võimalik, et ökosüsteemid kestavad aja jooksul. See järjepidevus on tingitud asjaolust, et seda moodustav bioloogiline komponent (biotsenoos) ja füüsiline ruum (biotoop) nad on looduslikes tingimustes täiuslikus harmoonias.
Kuid sellest ei piisa, et seal on elav komponent ja elupaik: olulised on ka taimede ja loomade suhted. Siin tuleb mängu toiduahela mõiste, mida me allpool üksikasjalikult selgitame.
Energia ja toiduahel
Energia jäävuse seadus algab lihtsast eeldusest: energiat ei looda ega hävitata, vaid muudetakse. See kehtib iga füüsilise süsteemi kohta ja loodusmaailm pole erand.
Seega muudetakse loomade allaneelatud toit nende ellujäämiseks elutähtsaks energiaks. Osa sellest energiast läheb elusolendi ainevahetusse, seega hajub see soojuse kujul. Veel üks osa sellest kalorikogusest see muundatakse orgaaniliseks aineks, see tähendab loomkoeks.
Troofiline ahel illustreerib seda protsessi suurepäraselt, kuna see puudutab toitainete (orgaanilise aine) ülekande jälgimist elusolendite liikide vahel ökosüsteemis. Nii et, selles bioloogilises raamistikus on tasemed, kus iga liik on kataloogitud vastavalt selle füsioloogilistele vajadustele.
Kuidas liigitatakse loomi toiduahelasse?
Igas ökosüsteemis on erinevaid energiatootmise ja -tarbimise tasemeid. Need on järgmised.
- Esmatootjad:taimed ja bakterid, mis on võimelised kasutama päikeseenergiat või keemiatooteid energia tootmiseks ja seega orgaanilise aine saamiseks.
- Esmased tarbijad:fütofaag-, taimetoitlased ja taimtoidulised loomad. Nad toituvad taimset päritolu toodetest.
- Sekundaarsed tarbijad:kiskjad, kes toituvad otse esmatarbijatest. Huvitav on see, et siia kuuluvad ka taimtoiduliste loomade parasiidid, kuna teoreetiliselt kasutavad nad ka loomse päritoluga orgaanilisi aineid.
- Kolmanda taseme tarbijad:tuntud kui "superkiskjad", on need loomad, kes toituvad nii esmatarbijatest kui ka teisestest kiskjatest. Nad on toiduahela tipp, ökosüsteemis domineeriva iseloomuga elusolendid.
Loomulikult näeme seda toiduahelat ronides algul saadud energia läheb kaduma. Suure osa igal tasandil edastatavast energiast kasutab elusolend hingamiseks, liikumiseks ja järglaste sünnitamiseks. Seetõttu jõuab järgmisele troofilisele ešelonile vaid väike protsent.
Näiteks jõuab vaid kümnendik köögiviljadest kogutud päikeseenergiast kollektiivselt neid tarbiva lehma koesse. Kõik ülejäänud kaovad metaboolsetes reaktsioonides.
Õrn suhtlusvõrk
Kõnealuse ökosüsteemi iga põlisliik on troofilise ahela säilitamiseks hädavajalik. Kui link on kadunud, juhtub kaks asja:
- Esiteks, puuduva lüli all olevate liikide populatsioon kasvab kiiresti. Kui neil pole kiskjat, kes neid jälitaks, nad saavad end ilma probleemideta paljundada ja toita.
- Lisaks näevad puuduva lüliga samal tasemel olevad inimesed oma dünaamikat, Neil pole otsest konkurenti, kes oleks varem kohal olnud.
See võib teadmata inimese silmis olla isegi positiivne uudis. Näiteks kui hundid ökosüsteemist kaovad, on jahipidamisi vähem ja taimtoidulised saavad rahus elada, eks?
Siis ei saa miski olla tõest kaugemal mis tahes liikide liigne kasv võib ökosüsteemile tõsiseid probleeme tekitada. Näiteks kui mäletsejad saaksid ilma igasuguse ohuta paljuneda, on väga tõenäoline, et nad hävitavad lõpuks taimekooslusi, andmata neile aega taaskasvamiseks.
Tasakaalu küsimus
Sellepärast, eriti maapiirkondades, pööratakse erilist rõhku sellele, et mitte hävitada looduslikke kiskjaid, kes elavad inimpiirkondadega külgnevatel aladel. Meile ei pruugi inimestele meeldida elada huntide, madude või karude läheduses, kuid tegelikkus on see, et need loomad on ökosüsteemide heaolu jaoks hädavajalikud.
See reaalsus võib kehtida põhimõtteliselt kõigi liikide kohta. Hoolimata asjaolust, et troofilistes võrgustikes on tähtsamaid loomi rohkem kui teisi, on oluline neid austada võrdselt, kuna igaüks neist täidab spetsiifilist ja asendamatut funktsiooni.
