Kui me mõtleme madudele, mõtleme alati piklikule, ketendavale kehale, suurele lõualuule, millel on võime end lahti ühendada, ja suurtele, teravatele kihvadele, mis sülitavad mürki. Kuid mitte kõik maod pole mürgised. mitte kõik liigid ei kujuta endast ohtu inimestele.
Maod või maod liigitatakse rohkem kui 3400 liiki, mis on jagatud umbes 450 perekonda. Kõigist neist on ainult 15% mürgised ja selles rühmas on ainult 20% mürki, mis võib inimestele ohtu kujutada.
Kas kõik maod on mürgised?
Mittemürgiseid maod on mitut tüüpi, mis on jaotatud erinevate madude rühmade vahel. Mürk on tõhus meetod püütud saagi immobiliseerimiseks või tapmiseks, kuid ta pole kiskjate maailmas ainus.
Näiteks tapavad boad oma saagi kägistamise teel. Nad veeretavad oma tugeva keha ohvrite vastu - kes on tavaliselt suured - ja lämmatavad nad enne nende söömist oma võimsate lihastega.
Raske on leida meetodit mürgiste madude täpseks eristamiseks mittemürgistest, kuid on teatud üldistusi, mis võimaldavad madu ohtu hinnata:
- Hambaravi: ülalõuahambad on ainsad, mida võib seostada mürgiste näärmetega. Need maod, kellel on lõualuu esiosas õõnsad kihvad, on tavaliselt mürgised. Mittemürgistel pole aga selles asendis tavaliselt kihva ja neil puuduvad ka mürgised näärmed.
- Pea kujuMürgistel madudel on lai pea - peaaegu kolmnurkne - ja õhuke kael, nagu rästikutel. Mittemürgistel on üldiselt ümaramad pead.
- Õpilased: Enamikul mittetoksilistel liikidel on ümar pupill, võrreldes mürgiste liikide vertikaalse kujuga. See on seotud ka nende harjumustega, sest ööpäevastel madudel on ümarad pupillid ja nad kipuvad toksiine tootma.
- Termoretseptori süvendid: maod tuvastavad oma saagiku kuumuse tõttu, mida nad tänu nendele organitele kiirgavad. Süvendeid saab tuvastada kui mingit auku madu silmade ja nina vahel. Enamik mittemürgiseid isendeid neid ei esita, kuid on ka erandeid.
Paljudel juhtudel need reeglid ei tööta, nii et ärge kunagi vaadake ainult neid funktsioone. Üksikasjalikud teadmised erinevate liikide kohta võimaldavad eristada mürgist madu sellisest, kes seda pole.
Mittemürgiste madude tüübid
Siiski on tavaline nimetada maod mittemürgisteks madudeks, mõiste madu viitab konkreetsele madude perekonnale, Colubridae, seega ei ole mõlemat tüüpi madude eristamine täiesti õige.
Siin on mõned kõige äratuntavamad mürgivabad maod, kuid mitte ainsad.
Boad ja pütoonid
Boad on kitsendavate madude perekond, kuna nad tapavad saagiks kitsenduse teel, kõverdudes nende kohal oma lihaselise kehaga. Nad elavad Lõuna- ja Kesk -Ameerika troopilistes piirkondades ning on head ujujad, kuid eelistavad jääda kuivale maale, varjates õõnsates palkides või mahajäetud urgudes.
Boad on kuni nelja meetri kõrgused ja kaaluvad keskmiselt üle 45 kilogrammi. Sõltuvalt elupaigast, kus nad end varjavad, võivad nende kehad olla pruunid, rohelised, punased või kollased, krüptiliste mustritega, mis koosnevad sakilistest joontest, ovaalidest, teemantidest ja ringidest.
Pütoonidel on ka kitsendav iseloom ja nad on väga sarnased boadega, kuid neil on nende kahe rühma vahel olulisi erinevusi, näiteks paljunemisviis: püütonid munevad, boad aga pojad. Nad elavad ka maakera erinevates kohtades.
Maod
Maod kuuluvad kolbriidide perekonda, taksoni, mis hõlmab ligikaudu 1800 erinevat liiki ja millel on kosmopoliitne levik. Enamik neist pole mürgised, kuid mõned liigid sisaldavad mürki ja võivad isegi inimestele ohtlikud olla.
Maod on üldiselt ööpäevased, ümarate pupillide ja ümara peaga, suurte soomustega. Nende hulgas on erandeid, näiteks rästikmadu (Maura natrix), mis jäljendab madude -mis on mürgised -füüsist ja käitumist.
Vale korall (Lampropeltis triangulum)
Loomamaailmas on liike, kes kasutavad mürgiste loomade välimust ära, et oma saakloomi ja kiskjaid segi ajada. Seda evolutsioonilist nähtust tuntakse Batesi miimikana.
Kunstkorall on selle suurepärane näide. Erinevalt korallidest ei ole valekorall mürgine, kuid selline jäljendusaste on see, et nende eristamiseks peate teadma nende naha spetsiifilisi mustreid.
Korallides ilmuvad järjest punased ja valged või kollased toonid. Teisest küljest on valekorallides mustade triipude vahel valge või kollane värv, mis annab sellele punase-must-valge või kollase-must-punase mustri.
Nagu nendest ridadest oleme näinud, pole mürk ainus madude kaitse- ja jahipidamisviis. Alates võimsast lihastikust kuni täiusliku miimikani on paljud maod enese eest ilma mürgiste ainete abita.