Punase arvega härg (Buphagus erythrorynchus) või punase kärbsega lind on möödalindude sugukonna väike lind. See on laialt levinud Aafrikas, Saharast lõuna pool ja seda võib alati näha seostatuna suurte imetajate karjadega, sest need uudishimulikud loomad toituvad oma peremeeste naha ja juuste parasiitidest.
Nagu paljud teised linnud, nende kohalolek toob kasu teistele inimestele, kes taluvad neid kannatlikult selili. Härgkala võib näha toitumas selgrootutest, kes elavad kaelkirjakutele, pühvlitele, gnuule, kudustele, impaladele, sebradele, ninasarvikutele ja jõehobudele.
Punase arvega härg ja selle omadused
Härg on väike lind, oliivipruun, iseloomuliku kollase arvega, punase otsaga. Silmadel on väga silmatorkav punakasoranž värv. Noortel puuduvad need värvid, kuna need ilmuvad isendite kasvades.
Härglased liiguvad rühmadesse, mis väljastavad iseloomuliku kõne, sarnaselt crackle'iga. Neid leidub savannil ja põllumaal, kus elavad suured metsikud kabiloomad ja koduloomad.
On mitmeid alamliike, kes erinevad suuruse ning noka ja sulgede värvuse poolest.
Kuidas see lind sööb?
Punase arvega linnud ronivad vilksalt peremeeste selga, kus nad otsivad puuke, lesta ja muid ektoparasiite. Lisaks võivad nad juua ka peremehe verd, mida nad saavad oma nokahaavade kaudu. Esialgu sümbioos võib teatud tingimustel muutuda parasiidiks.
Tuleb märkida, et alamliikide hulgas on toidueelistusi. Näiteks on kollasekaelse härja eelsoodumus pühvlitele ja kui need on haruldased, on selle peamised võõrustajad ninasarvik, kaelkirjak, sebra ja Aafrika gnu.
Piirkonna erinevate peremeeste suhteline tihedus on oluline tegur mis motiveerib nende lindude konkreetsete peremeeste valimist. Imetajate taluvus punase arvega toitumise suhtes on samuti oluline parameeter laua või sel juhul selja valimisel.
Vangistuses on nende eelistustega tehtud katseid, võttes arvesse peremeeste parasiitide koormust. Tundub, et punase arvega härgvõsar võtab arvesse peremehe naha puukide rohkust ja kvaliteeti.
Need linnud veedavad rohkem aega haavade sisust toitumisel, kui parasiidikoormus on väike võrreldes keskmise ja suure parasiidikoormusega. Mis veel, neid valitakse ka allaneelatud puukide tüübi järgi, kuna nad eelistavad teistele siniseid puuke.
Magamine ja söömine kaelkirjakul
Lindude arv, kes võivad ühe peremehega samal ajal toituda, võib olla üsna suur. Kaelkirjaku isendit on täheldatud kuni 56 erineva punase arvega!
Kui need linnud oma parasiitide pakkuja peal istuvad, nokivad nad kiiresti nahka, kuni tekitavad haava, mis hakkab veritsema. Kui haav on avatud, pööravad nad noka külili ja lakkuvad verd. Nad vahelduvad selle tegevusega parasiitide - näiteks puukide - või surnud kudede otsimisega vanade haavade ümber.
Haavade tekitamine või nende püsivus seab kahtluse alla selle linnu positsiooni vastastikuse kaitsjana, kuna see suurendab haava lahti hoides peremehe nakatumise võimalust.
Härglased ei ole rahul sellega, et söövad ainult oma võõrustajate peal, sest paljud kasutavad neid ka öösel varjupaigana.
Kaelkirjakute kaenlaalused on nende lindude jaoks väga turvaline ja mugav koht. Tänu tugevatele jalgadele klammerduvad härglased nende külge ja jäävad teiste röövloomade eest kaitstuks. Samuti on see üks võimalus tagada järgmisel päeval hommikusöök.
Teadlased usuvad, et selline käitumine võib olla ka strateegia konkurentide heidutamiseks. Teisest küljest on hädavajalik rõhutada, et punase kärbsega liigub puude või põõsaste poole alles siis, kui on aeg muneda ja tibud pesitseda, kuna nad ei leia oma toitu taimsetest ainetest.
Muud linnud, kes saavad kasu kariloomadest
Teadaolevalt röövib karjahaige veiseid või hobuseid, aga ka elevante, kaamleid, sebrasid, hirvi ja muid suuri imetajaid. Looduses ei raisata isegi parasiite.
Sel juhul ei toida see lind oma parasiite, aga kasuta ära nende loomade olemasolu, et putukaid murult eemale ajada, nii et jalakad saaksid neid kergesti kätte. Veiseharid võivad mõnikord samal eesmärgil traktorite või muruniidukite järel käia.