Krokodillid on tänapäeval suurimad roomajad. Kuigi nad näevad välja nagu hiiglaslikud sisalikud, pole nad nendega tihedalt seotud. Nad on tegelikult archosaurused, iidne roomajate rühm, kuhu kuuluvad ka linnud.
Kuigi varem hõivasid nad väga erinevaid nišše, on tänapäeva krokodillitüübid domineerivad kiskjad, kes varitsevad vees ja loodavad jahti pidades oma ülivõimsale hammustusele. Kui soovite nende vingete loomade kohta rohkem teada saada, lugege edasi!
Krokodillide omadused ja elupaik
Krokodillid on pealiskaudselt sisalikuga sarnased, kuigi suuremad, lihaselisemad ja imposantsemad. Selle jalad on lühikesed, keha piklik ja külgsuunas lamestatud saba on pikk ja väga võimas.
Pea on nende organismide üks iseloomulikumaid aspekte. Tavaliselt võtab see umbes seitsmendiku looma pikkusest. See on pikk, lapik dorsoventraalselt ja on täis teravaid hambaid. Lisaks koljule on selle nahk veel üks määrav omadus. See on väga tugevalt soomustatud, koosneb keratiinkaaludest ja osteodermidest - luuplaatidest.
Enamik krokodilliliike elab troopika lähedal, kuna nad vajavad ainevahetuse aktiivsena hoidmiseks kõrget temperatuuri - need on ektotermid. Kõik krokodillid on seotud veekeskkonnaga, eriti mageveega. Nad hõivavad soid, järvi, jõgesid, jõesuudmeid, lampe ja muid sarnaseid märgalasid, eeldusel, et neil on rohkesti taimestikku ja tamme.
Krokodillide tüübid
Täna, Kirjeldatud on 24 krokodilliliiki, mis on jagatud kolmeks selgelt eristuvaks perekonnaks. Järgnevalt selgitame selle peamisi omadusi.
Tõelised krokodillid (Perekond Crocodylidae)
See on suurim perekond, kus on 14 liiki, mis kuuluvad 3 perekonda. Ainult kaks selle perekonna liikidest on väljaspool perekonda Krokodill. Tõelised krokodillid on levinud kogu maailmas.
Neid hiiglaslikke roomajaid saab teistest eristada kolmnurkse peaga, mis kitseneb ninaotsa poole. Samuti on nende ülemised ja alumised hambad suu sulgemisel nähtavad. Mõned tõelise krokodilli tüüpilised liigid on järgmised:
- Merevee krokodill (Crocodylus porosus): suurim roomaja maailmas, kuna see võib ulatuda kuni 7 meetrini ja kaaluda 1000 kilo. See on territoriaalsem ja agressiivsem kui tema sugulased, mistõttu on see üks ohtlikumaid. Soolase veega krokodillid ilmuvad Kagu -Aasias ja Põhja -Austraalias. Nad elavad värskes ja riimvees, kuid võivad minna ka avamerele.
- Niiluse krokodill (Crocodylus niloticus): pole suuruselt tähelepanuväärne, see on Aafrika suurim krokodill. See hõlmab Niiluse vesikonda ja suure osa Sahara-tagusest Aafrikast. Tema toitumine on äärmiselt mitmekesine, kuna see hõlmab kõiki loomi, kes oma teed ületavad.
- Aafrika koonu krokodill (Mecistops cataphractus): teine Aafrika liikidest, seekord tundmatum, väike ja piiratud levikuga. See ilmneb Lääne- ja Kesk -Aafrikas. See paistab silma peene koonu poolest, mis viitab kalatoidulisele toitumisele, kuigi tarbib ka koorikloomi, putukaid, konni ja maod.
- Kääbus krokodill (Osteolaemus tetraspis): selle liigi levik kattub suuresti eelmise liigiga. Kuid selle välimus on radikaalselt erinev. See on üks väiksemaid krokodille, mille pikkus on ligikaudu 1,5 meetrit. See on öine, üksildane ja paistab silma lühikese koonu poolest.
Niiluse krokodilli isend.
Alligaatorid ja alligaatorid (perekond Alligatoridae)
Alligaatorid esindavad 8 erinevat liiki, mis on jagatud 4 erinevasse perekonda. Neid saab teistest krokodillitüüpidest eristada nende lai, nüri ninaga, mis meenutab labidat.
Kui need loomad lõuad sulgevad, on näha ainult nende ülemised hambad. Alligaatorid ja nende sugulased on peamiselt Lõuna -Ameerika, kuigi üks liik elab Põhja -Ameerikas ja teine Hiinas. Selle perekonna kõige esinduslikumate liikide hulgas võib esile tõsta järgmist:
- Ameerika alligaator (Alligaator mississippiensis) - See on ainus alligaator Ameerika Ühendriikides. See ilmub Texases, Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Florida, Lõuna- ja Põhja -Carolinas. Kuigi seda looma ähvardas tõsiselt inimeste ülekasutamine, on kaitseplaanid võimaldanud tal väga edukalt taastuda.
- Hiina alligaator (Alligaatori sinensis): see on ainus alligaatoriliik väljaspool Ameerikat. Selle leviala on väga vähenenud, kuna see ilmneb ainult Hiina Anhui provintsis. Lisaks on metsikuid isendeid väga vähe. Seetõttu peetakse seda "kriitiliselt ohustatuks" Rahvusvaheline Looduskaitse Liit (IUCN).
- Cuvieri Kaiman (Paleosuchus palpebrosus): see on kõigist krokodillidest väikseim, kuna ulatub vaid veidi üle ühe meetri. See on laialt levinud kogu Amazonase vesikonnas ja sellel on väga iseloomulik välimus. Tema märgistatud kulmud ja intensiivne pilk annavad talle kurja krokodillvasika välimuse.
Ameerika alligaatori isend.
Gharials (perekond Gavialidae)
Gharialid on nende roomajate kõige omapärasem, äratuntavam ja mitte eriti arvukas rühm. Nende koonud on väga kitsad ja piklikud, peaaegu torukujulised. Hambad on pikad ja silindrilised. Koos kolju kujuga viitavad need kalatoidule. Selles perekonnas on ainult 2 liiki:
- Gavial (Gavialis gangeticus): see on kõige veekrokodill. Varem oli see laialt levinud, kuid nüüd esineb seda vaid mõnes India ja Nepali jões. Selle välimus on väga eristuv, äärmiselt õhuke kolju ja koon. Isased tekitavad koonu lõpus sibulakujulise massi.
- Vale gharial (Tomistoma schlegelii): varem usuti, et vale gharial näeb väljaG. gangeticus evolutsioonilise lähenemise nähtuse tõttu. Kuid molekulaarsed filogeneetilised uuringud näitavad, et mõlemad krokodillitüübid kuuluvad samasse perekonda.
Krokodillid ja kõik nende sugulased on tõeliselt põnevad loomad. Kuigi need on praegu haruldased, olid nad enne dinosauruste ilmumist domineerivad eluvormid. Täna on nad endiselt väga pädevad ja on tunnistajaks möödunud elule. Peame neid iga hinna eest säilitama.
