Primaadid on suur hulk platsenta imetajaid, kes praegu eristuvad kaheks alamklassiks: strepsirriinid Y haploriinid. Primaatide käitumist on raske ühte artiklisse koondada, kuna iga selle rühma enam kui 200 liigi käitumine on keeruline ja ainulaadne.
Kõigil primaatidel on ühine viis sõrme ja varvast, plantigraadne, hüppamiseks kohandatud vastanduvad pöidlad ja jäsemed ning liigutamine brachiatsioon, see tähendab oskus kätega puult puule liikuda. Nende omaduste põhjal saab üldistada primaatide käitumist.
Primaatide sotsiaalne käitumine
Enamiku primaatide liikide käitumine on seltsiv. Seetõttu on nende käitumises ühised sotsiaalsed mustrid, näiteks peibutamine (hooldamine, inglise keeles), koostöö, hierarhiate loomine või kuuluvus.
Nende imetajate rühmade sotsiaalsete võrgustike eelised põhinevad territooriumi kaitsmisel ja kiskjatele reageerimisvõimalusel, samuti ressursside otsimise optimeerimisel. Sisemine konkurents on aga hierarhias madalamatele isikutele mõnikord suur puudus.
Sotsiaalsed olendid on sellised, sest evolutsioonilisel tasandil soosib see strateegia liigi püsivust.
Afektiivsed sidemed
Primaatide sotsiaalne iseloom koos nende suure kognitiivse võimekusega loob keeruka rühmadevahelise suhtluse võrgustiku. Kuigi eranditega hierarhiate konfiguratsioon on tavaliselt patriarhaalne, naistel on oma organisatsiooniline süsteem. See põimub isaste omaga, asetades nad mõnikord mõne neist kõrgemale.
Isamaad patriarhaalsetest rühmadest hoolitsevad tavaliselt rühma kaitsmise eest, kuid matriarhaalsetes liikides mängib domineeriv emane suunava ja viitava rolli.
Üldiselt on igal rühma liikmel oma roll sõltuvalt soost, vanusest ja auastmest. Kuulumist ja koostööd soosivad peresuhted. Sel viisil töötavad seotud isikud tõenäolisemalt koos ja näitavad sellist käitumist nagu füüsiline lähedus, hoolitsus või ressursside jagamine.
Territoriaalsus primaatide käitumises
Territoriaalsust ei leidu mitte ainult primaatide ja teiste loomade kogukondade vahel, vaid ka rühmasiseselt. Lähenev ja distantseeruv käitumine on tavaliselt seotud konfliktidega, mis tekivad isendite läheduses, kui valitakse parimad kohad pesitseda, puhata või toita.
Konkurents ja agressiivsus
Kui primaatide rühma isenditel on samad eesmärgid ja neid ei saa kõigi jaoks täita, on tavaline näha konflikte konkurentsi pärast. Seda tüüpi vastasseis ei too aga alati kaasa agressioone, kuna primaadid kipuvad varem kasutama hoiatamise ja hirmutamise vorme.
Konflikt mängib primaatide käitumises põhilist rolli, sest selle välimuse ja lahendamise kaudu konfigureeritakse hierarhiad ja liidud. Need on sotsialiseerumisel vajalikud ja loomulikud suhted.
Inimesi on palju rohkem ja meil on sotsiaalseid ressursse, mis võimaldavad konfliktide peaaegu täielikku puudumist, seega kipume andma sellele kontseptsioonile palju negatiivsema varjundi ja rakendama seda teiste liikide puhul.
Füüsilised rünnakud tekivad, kui primaatide sotsiaalseid reegleid rikutakse korduvalt ja need ei vähene teiste rühma liikmete märguannetega. Mõned hoiatavad käitumised, mis on ühised kõikidele primaatide liikidele, on häälitsused, hammaste näitamine, okste raputamine või surumine.
Konfliktidele ja rünnakutele järgneb aga sageli lepitav käitumine, näiteks kallistamine või peibutamine. Nii saab üksikisikutevahelisi erinevusi lahendada rahulikult, ilma grupi ühtsust rikkumata.
Primaatide tööriistade kasutamine
Primaatidel on palju märke arenenud intelligentsuse olemasolust: entsefaliseerimise jagatis, kultuur, pikenenud lapsepõlv ja muidugi tööriistade kasutamine. Primaadid ei kasuta mitte ainult tööriistu elu lihtsustamiseks, nad isegi toodavad neid.
Šimpansid valmistavad need enne putukate eemaldamiseks termiidimägedesse oksa panemist ette, eemaldades lehed, koore ja tükid, mis võivad teid takistada.
Primaatidel ei leidu mitte ainult "pulgaga" käitumist. Gorillad (Gorilla gorilla) ja orangutan (Panin pigmeme) kasutage vihma korral suuri lehti vihmavarjudeks. Teised liigid valivad ja kasutavad viljakesta (või relvana) avamiseks kive.
Tööriistade tootmine ja kasutamine nõuab teatud probleemide lahendamise, loovuse ja õppimise kognitiivsed protsessid. Strateegiad mõnikord kattuvad: need imetajad ei piirdu katse -eksituse meetodiga, vaid mõtlevad aktiivselt enne tegutsemist ja jõuavad isegi lahendusteni ülevaade, või mis on sama, õpitu internaliseerimine.
Käitumine vangistuses
Primaatide käitumise uuringud algasid teadlaste Jane Goodalli, Dian Fossey ja Biruté Galdikasega. Need 3 naist pühendasid oma elu looduslike suurte primaatide käitumise dokumenteerimisele. Enamik uuringuid viidi siiski läbi nende vangistuses.
Üldiselt on kinnipidamistingimustes täheldatud, et hierarhiad on palju leebemad, lisaks agressioonide ja konfliktide esinemissagedusele. Ressursside konkurentsivõime, isegi kui neid pakutakse kõigile piisavas koguses, suureneb märgatavalt.
Lisaks kannatavad primaadid vangistuses stressi all, sest nad on oma kinnipidamisest teadlikud. Nendes elutingimustes on levinud ka stereotüübid, enesevigastamine ning ärevus- ja depressioonihäired. Stressist tuleneva kaitsevõime vähenemise tõttu esineb ka sagedamini parasiite ja haigusi.
Tõeliselt keerulised loomad
Et anda teile aimu sellest, kui keerulised need imetajad on, loodi mõni aasta tagasi mitteinimese juriidiline isik, kes tänu oma võimele tunnistada inimestega võrdset kinnipidamist, intelligentsust ja emotsionaalseid jooni tunnistab nende õigust elu, vabadust ei tohi enam füüsiliselt ega psühholoogiliselt kuritarvitada.
Kuigi esmapilgul ei tundu nende käitumine meile väga lähedane, piisab süvenemisest, et mõista, et ainus, mis meid primaatidest eraldab, on kõnekeel ja kultuuri arengutase. Nad on sama "inimesed" kui inimesed ja kõik, kes on aega nende uurimiseks kulutanud, nõustuvad.