Aafrika küüniskonn (Xenopus laevis) kuulub Pipidae sugukonda anuraanide rühma, kelle esindajaid tuntakse küüniskonnadena ja on levinud kogu Lõuna-Ameerikas ja Aafrikas Sahara-taguses piirkonnas . Siiski on liik sisse toodud Californiasse, Tšiilisse, Inglismaale ja Hispaaniasse.
Mõnes neist riikidest peetakse seda invasiivseks liigiks ja katkuks, mis mõjutab kohalikku loomastikku. Huvitaval kombel võib seda konna pidada ka lemmikloomana, kui tema erivajadused on täidetud (ja kui see on teie riigis seaduslik). Altpoolt leiate kõige asjakohasemat teavet selle kahepaikse kohta.
Aafrika küüniskonna elupaik
Nagu nimigi ütleb, on Aafrika küüniskonn kõige levinum Aafrika mandri kaguosas. See loom eelistab elada soojades, seisvates rohumaa tiikides, millel puudub pealmine taimestik, kuid mis on omakorda kaetud rohevetikatega. Samuti on tavaline hinnata nende olemasolu kuivades või poolkuivates piirkondades, kus on ojad.
See liik on võimeline taluma erinevaid vee pH muutusi, kuid metalliioonide olemasolu on talle mürgine. Temperatuur nende looduslikus elupaigas jääb tavaliselt vahemikku 15–26 kraadi Celsiuse järgi. Tegemist on täielikult veeloomaga, kuna lahkub veest alles siis, kui on sunnitud eelnimetatud tingimustega teise järveelupaika rändama.
See on üks väheseid konnaliike, kes ei lahku kunagi veest.
Füüsilised omadused
Selle kahepaikse üks olulisemaid füüsilisi kurioosumeid on see, et tal puudub keel ja nähtavad kõrvad. Selle keha on lame ja pea on kolmnurkse kujuga (ja on väiksem kui ülejäänud keha tasapind). Lisaks on sellel kaks väikest silma, mis asuvad pea ülaosas ja tal pole silmalaugusid.
Nende esijäsemed on väikesed ega ole vöödega, kuigi neil on toitmiseks hädavajalikud piklikud sõrmed. Nende tagajalad on suured, nad on vööga ja mõlemal jalal on kolm sisemist varvast, millest ulatuvad välja küünised või küüned. Selle konna nahk on sile ja libe, seljal on oliivihallid või pruunid ja hallid laigud.
Keha alumine osa on valge kollaka varjundiga. Lisaks on sellel piki selga sensoorse iseloomuga külgjoon. Sellel on selge seksuaalne dimorfism: isased on emastest väiksemad, kuna nad on 5–6 sentimeetrit pikad ja kaaluvad umbes 60 grammi.
Isastel Aafrika küünistega konnadel ei ole häälekotti – see on enamikul isastel kahepaiksetel. Emased om alt poolt kaaluvad peaaegu 200 grammi (nad on palju suuremad), on 10–12 sentimeetrit pikad ja neil on kõhuotsas kloaagipikendused.
Aafrika küüniskonna käitumine
See kahepaikne on üsna passiivne ja võib looduses elada 15 aastat ja vangistuses kuni 20 aastat. Tema püüdlused kuiva hooaja üle elada ilmnevad siis, kui tiigid, kus ta elab, kuivavad, kuna ta on sunnitud mudasse kaevama, et mattuda niiskesse keskkonda ja mitte surra dehüdratsiooni.
Üldiselt võib see kahepaikne püsida kuni aasta, tegemata midagi muud peale tiikidest kolimise. Kui aga vihmad nende elupaika saabuvad, panevad nad oma suurepärase ujumisoskuse tööle. Erinev alt teistest konnadest ei saa see liik kergesti hüpata, kuid on võimeline roomama.
Aafrika küüniskonnal on hästi arenenud kopsud, millega ta oma hingamist teostab. Nii palju aega vee all veetes võiks eeldada, et selle gaasivahetus toimub enamasti nahas, kuid tõsi on see, et ta kasutab seda tüüpi hingamist vähemal määral.
Hingamiseks ahmib Aafrika küüniskonn veepinnal õhku.
Aafrika küüniskonna toitmine
Aafrika küüniskonn toitub elavatest, surnud või surevatest lülijalgsetest, aga ka raibest või orgaanilisest prügist. Seda iseloomustab suur isu, mistõttu ründab ta üldiselt kõiki putukaid või väikseid selgroogseid, kes temaga kokku puutuvad. Tänu haistmismeelele, tundlikele sõrmedele ja külgjoonte süsteemile saab ta hõlpsasti oma toidu asukoha kindlaks teha.
Vangistuses toitub see kahepaikne väikestest kaladest, putukatest, ussidest ja elusatest või kuivatatud soolvees krevettidest.
Need külgmised jooned tuvastavad vees vibratsiooni ja on analoogsed süsteemiga, mis valdaval enamusel kaladel on. Samuti toetub konn toidu suhu imemiseks hüobranhiaalsele pumbale. Tagajalgadel olevad küünised aitavad tal toitu väiksemateks tükkideks rebida ja esivarbad on kasulikud saagi tõukamisel.
Seevastu kullesed toituvad tavaliselt veepõhjas leiduvast orgaanilisest ainest. Nende toitumine muutub metamorfoosi käigus, kuigi nad ei lahku protsessi ajal veest.
Aafrika küüniskonna sigimine
Aafrika küüniskonn saab tavaliselt suguküpseks 10–12 kuu vanuselt. Paaritumine võib toimuda igal ajal aastas, kuigi see on tavalisem kevadel ja võib toimuda kuni 4 korda aastas. Öösel valmistuvad isased emaste meelitamiseks krooksuma.
Kuigi isasloomal puudub häälekott, tõmbub ta kiiresti kokku oma sisemised kõrilihased, et tekitada pikkade ja lühikeste trillidega paarituskõne. Kui emane häält kuuleb, teeb ta löögile sarnase vastuvõtukõne või aeglase tiksumisega sarnase tooniga tagasilükkamise.
Selle liigi paljunemine on üks haruldasemaid maailmas, kuna emane reageerib isasloomade kutsele harva. Samamoodi on nende paaritumine või amplexus vaagnapiirkonnas, enamiku konnade oma aga kaenlaalune.
Aafrika küüniskonn vabastab paaritumisel sadu kleepuvaid mune, mis kestab 3-4 tundi. Need munad kleepuvad tavaliselt taimedele või mis tahes pinnale, kuni kullesed tärkavad 7. nädalal. Need moonduvad muutuva aja möödudes väikesteks konnadeks, kes neelavad oma saba, et säilitada oma toitumisvajadused 4 või 5 päeva.
Kaitsestaatus
Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) andmetel on Aafrika küüniskonna kaitsestaatus "Least Concern (LC)" . Lisaks peetakse seda paljudes riikides invasiivseks liigiks, kuna seda kasutati kogu maailmas embrüo segmenteerimise uuringutes (eriti inimeste rasedustestides) ja mõned isendid pääsesid põgenema.
Huvitav on see, et liik Xenopus laevis oli esimene selgroogne, kes klooniti laboris. Kahjuks lasti see kahepaikne neljakümnendatel halbade tavade tõttu mitmes riigis vabaks, põhjustades kohalike liikide ümberasustamise. Sel põhjusel on sellistes piirkondades nagu Hispaania selle kasutuselevõtt, liiklus või kauplemine keelatud.
Nagu nägite, on Aafrika küüniskonn ainulaadne loom, kuid võõrastesse ökosüsteemidesse sattudes ohustab ta teiste loomaliikide ellujäämist.Seetõttu peate teavitama oma riigi keskkonnaasutusi, kui soovite seda lemmikloomaks võtta või kui leiate loodusesse lastud isendi.
