Krokodill on põnev loom, kes on seotud lindude, dinosauruste ja pterosaurustega. Vaatamata arvukatele uuringutele ei ole järjekorda moodustavate liikide arv veel täpselt määratletud ega ka nendevahelisi seoseid selgitatud.
Seega arvavad mõned autorid, et seltsi Crocodylia koosneb kolmest perekonnast: Alligatoridae, Gavialidae ja Crocodylidae. Selles viimases rühmas tunnustatakse kahte alamperekonda: Crocodylinae (mis hõlmab perekondi Crocodylus ja Osteolamus) ja Tomistominae (ühe perekonnaga Tomistoma). Kokku on neis perekondades levinud 23 liiki.
Nagu linnud, paljunevad need roomajad munemise teel ja temperatuur mängib protsessis olulist rolli. Tegelikult võib see tegur isegi muuta organismide sugu. Jätkake selle ruumi lugemist ja avastage lisateavet krokodillimunade ja nende inkubatsioonitemperatuuri kohta.
Krokodillibioloogia ühised tunnused
Huvitav on teada saada, et kõik elusolevad krokodilliliigid on üldised (ranged) veekiskjad. Lisaks osalevad kõik paaritumishäälestustes, on munarakud ja näitavad üles märkimisväärset vanemlikku hoolitsust oma munade ja koorunud poegade eest.
Tuleb märkida, et mõnede roomajate, näiteks krokodillide ja kilpkonnade munad läbivad temperatuurist sõltuva soo määramise (TSD) protsessi. Tänu sellele nähtusele määrab munade arengu ajal valitsev keskkonna temperatuur isendi soo.
Erinevused pesas
Sarnasustele vaatamata on krokodillide paljunemisökoloogia ja -käitumine intrigeeriv mitmekesisus.
Oluliseks näiteks on pesitsusrežiim: mõned liigid kaevavad pesa, teised aga ehitavad ümbritsevast taimestikust valli. See on teadlasi üllatav käitumine, mida on arutatud, kuid mis jääb lahendamata.
Lisaks, kui arvestada erinevate krokodilliliikidega väljaspool pesitsevat elupaika, on vanemate käitumine ja munatoodang rühmade vahel väga erinev.
Selles mõttes näib munamassi, siduri suuruse ja siduri sageduse märgatav kõikumine olevat seotud ema suurusega. Spetsialistide sõnul pole aga seletust reproduktiivkäitumise mitmekesisusele veel selgunud.
Krokodillimunade inkubatsiooniperiood
Munade arv on liigiti erinev. Üldiselt muneb emane juuni lõpus ja juuli alguses 35–50 muna, kuid mõned emased võivad muneda isegi 90. Seejärel kaetakse munad taimestikuga ja kooruvad pärast 65–100-päevast peiteperioodi.
Huvitav on teada, et krokodillipesasid kasutavad mõnikord ka teised roomajad (näiteks kilpkonnad) enda ladestamiseks ja munade inkubeerimiseks.
Krokodillimunade inkubatsioonitemperatuur
Kui krokodillid munevad pessa, toimub haudumine piirkonna keskkonnatingimustes. See tähendab, et ema ei soojenda oma mune ja laseb keskkonnatemperatuuril oma poegade arengut juhtida. See on põhjus, miks haudeaeg on väga erinev, kuna see sõltub täielikult pesakoha kuumusest.
Keskmiselt jääb krokodillimunade haudumistemperatuur vahemikku 28–34 kraadi Celsiuse järgi. See temperatuur ei ole aga kogu pesa ulatuses ühtlane, nii et iga koorunud poeg võiks haududa erineval kraadil. Viimane on oluline, kuna see takistab soo määramisel ainult ühest soost (kõik isased või kõik emased) järglasi.
Isased või emased?
Sugu määramine temperatuuri järgi mõjutab krokodille erinev alt olenev alt liigist. Tegelikult on tuvastatud vähem alt kolm erinevat mustrit, milles see nähtus esineb:
- Isas-emane: tähendab, et isased sünnivad madalal temperatuuril, emased aga kõrgel.
- Emas-isane: emased kudevad madalal ja isased kõrgel.
- emane-isane-emane: emased kudevad nii kõrgel kui ka madalal temperatuuril, isased aga ainult keskmisel temperatuuril.
Haudemunad
Kui munad on koorumiseks valmis, hakkavad noored alligaatorid muna seest kõrgeid hääli tegema. Kõne peale tuleb ema ja kooruvad krokodillipojad.
Tuleb märkida, et krokodillid on ainus roomajate liik, kes pakub esimestel eluaastatel oma poegadele emalikku hoolt. Vaatamata emade karmile hoolitsusele õnnestub vaid umbes 20%-l noortest alligaatoritest kiskjate rünnakud ellu jääda.
Mis on temperatuurist sõltuv soo määramine?
Praegu on mitmeid hüpoteese, mis püüavad määratleda, kuidas temperatuur mõjutab roomajate seksuaalset otsustavust. Esimene viitab sellele, et steroidhormoonid on seksuaalse määramise oluline tegur.
See teooria eeldab, et hormoone sünteesivad ensüümid talletatakse munakollases. Temperatuur mõjutaks seda ensümaatilist aktiivsust, soodustades või mitte hormonaalset tootmist.
Lisaks väidab veel üks hüpotees, et temperatuuri mõju vahendab aktiivse neurotransmitteri tootmine hüpotalamuse-hüpofüüsi-sugunäärmete teljel.
Viimase teooria kohaselt on embrüonaalne sugunäärmed võimelised jälgima temperatuuri ja roomajate soo määramisel võivad olla seotud retseptorid või epigeneetilised tegurid. Viimasel ajal on ilmnenud rohkem tõendeid, mis seda viimast kinnitavad.
Kokkuvõtlikult võib öelda, et seksuaalne määramine temperatuuri järgi on väga keeruline probleem, millesse on suure tõenäosusega kaasatud kõigis neis hüpoteesides välja toodud geneetilised, epigeneetilised ja füsioloogilised protsessid. Selle nähtuse mõistmine on ülioluline, et soodustada mõlemast soost isikute sündi.
