Tenrec on üldnimetus, mille all tuntakse umbes 30 erinevat liiki Tenrecidae perekonda kuuluvaid väikeimetajaid. Väikesed tenrekid, keda peetakse kõige primitiivsemateks platsentaimetajateks, on aafrika kärsaliste ja kuldmuttide sugulased, kes koos moodustavad seltsi Afrosoricida.
Kahtlemata on tenrekid huvitavad ja põnevad loomad ning paljud pole neist kuulnudki. Nad on üks neljast imetajate rühmast, kes koloniseerisid Madagaskari, maa, mis on täis evolutsioonilisi kurioosumeid.
Tenrekid näevad välja sarnased teiste väikeimetajatega
Mõnede tenrekiliikide puhul on üheks silmatorkavamaks tunnuseks ogad. See seletab kalduvust neid segi ajada siilidega, kuigi tegelikult kuuluvad nad erinevatesse seltsidesse.
Kuigi 30 liigi hulgas on lai valik kujusid ja suurusi nii ogadega kui ilma, on teravaotsaline kärss neil kõigil tavaline. Lisaks võib nende värv olla valgest mustani ja neil võivad olla peened karvad, mis katavad nende jalgu ja kõhtu. Neil on ka väga väike saba, pikad vurrud ja väikesed silmad.
Suuruselt on tenrekid väikesed: suurimad liigid ulatuvad kahe kilogrammini. Lisaks on nad ööloomad ja neil on üldiselt kehv nägemine, kuid nende vurrud on väga tundlikud ning haistmis- ja kuulmismeel väga hästi arenenud.
Kus need pisiimetajad elavad?
Huvitav on teada saada, et tenrekid on mitmekesistunud, hõlmates liike, mis meenutavad teisi imetajaid nii välimuselt kui ka nišihõive poolest.Seega leidub liike, mis meenutavad siile, rästaid, opossume, hiiri ja isegi saarmaid.
Sellest hoolimata on arusaadav, et mitmesugused tenrekide liigid hõlmavad mitmekesist elupaikade kogumit, sealhulgas vee-, puud-, maismaa- ja maa-aluseid elupaiku. Harilikud tenrekid (Tenrec ecaudatus) elavad Madagaskari saare kuivades piirkondades, kus nad olid ühed esimesed koloniseerivad imetajad. Mõningaid teisi perekonda kuuluvaid liike leidub ka Kesk-Lääne-Aafrikas ja Komoori saartel.
Tenreci perekond, konvergentse evolutsiooni näide
Koonvergentne evolutsioon on protsess, mille käigus sarnastes ökoloogilistes niššides asuvatel sugulastest loomadel arenevad välja sarnased kohanemisomadused. Juba kirjeldatust nähtub, et perekond Tenrecid on ideaalne rühm selle protsessi uurimiseks.
Lisaks võib teid üllatada teadmine, et harilik tenrec (Tenrec ecaudatus), kõigest 30 sentimeetri pikkune loom, omab imetajate suurima pesakonna suuruse rekordit, kus ühes pesitsusepisoodis on 32 poega. .
Tenreci kutsed, veel üks hämmastav haruldus
Väga huvitav on teada saada, et madalmaatriibulised tenrekid (Hemicentetes semispinosus) kasutavad ebatavalist suhtlusvahendit. Need armsad olendid on kaetud ogaliste karvadega, mis toimivad striduleeriva organina.
Stridulatsioon on suhtlusstrateegia, mida kasutatakse laialdaselt teatud putukarühmade, sealhulgas rohutirtsude, ritsikate ja tsikaadide seas. Neid karvu kiiresti üksteise järel kokku hõõrudes võib tenrec tekitada kõrge helisignaali.
Nende vibratsioonide tekitatud heli on salvestatud nahkhiiredetektoriga. See tähendab seadet, mida kasutatakse nahkhiire ultraheli püüdmiseks ja selle inimkõrvaga tuvastatavateks sagedusteks teisendamiseks. Seega tabab see detektor eduk alt tenreci stridulatoorseid helisid.
Mille jaoks tenrec stridulatsiooni kasutab?
Üldiselt aktsepteeritakse, et stridulatsiooni saab kasutada suhtlemiseks toitumise ajal. Samuti kahtlustatakse, et kõrged helid võivad olla röövloomade hoiatusmehhanismiks.
Lisaks on veel üks klõpsatav või klõpsatav heli, mille puhul teadlased kahtlustavad, et sellel on peenem suhtluskasutus. Tegelikult on juba pikka aega kahtlustatud, et klõpsatavad helid hõlbustavad öösel toitmise ajal kajalokatsiooni, võimaldades neil objekte tuvastada pigem kuulmis- kui visuaalsete vihjete abil.
Mõistatav loom
Tenrec on vähetuntud loom. Esimene samm nende hämmastavate loomade säilitamiseks on nende kohta rohkem teada saada.
Praegu on tenrekide peamiseks ohuks elupaikade kadumine põllumajanduse ja raiepõletamise tagajärjel, kuid mõnda liiki ohustab ka küttimine ja kaaspüük kalamõrdades.Pikas perspektiivis peaks kliimamuutus muutma ka elupaiku.
