Mellisuga helenae on lind, keda võib kohata ainult ühes riigis: Kuubal. See on kindlasti absoluutne miniatuur, isegi koolibri seas. Selle pikkus nokast sabani on umbes 5 sentimeetrit ja kaal on umbes 1,8 grammi, vähem kui sent.
Need koolibrid võivad olla inspiratsiooniallikaks muinasjuttude jaoks, mitte ainult nende väiksuse tõttu, vaid kõigis nende eluvaldkondades. Näiteks ehitab emane pesa, mille läbimõõt on vaid 3 sentimeetrit ja tema munad on hernesuurused.
Mellisuga helenae sulestik
Selle liigi täiskasvanud isastel on punane kiiver ja kõri, mille väljaulatuvad osad ulatuvad rinna külgedele. Nii kiivril kui ka mäekurul on sillerdav läige, mis võib olenev alt valgusest varieeruda rubiinpunasest oranžini.
Isase ülaosa on akvamariinsinine, alumine osa aga valge, akvamariinsiniste külgedega. Sellel on sakiline saba, mis on sinine ja nurkades on musta varjundiga.
Kummalisel kombel näevad ebaküpsed isased palja silmaga emastega sarnased, kuid on väiksemad ja neil puudub valge sabaots.
Teisest küljest, kuigi emased sarnanevad täiskasvanud isastega, on nad mõnevõrra suuremad. Neil puudub isase sillerdav kiiver ja sabasulgede otsad on valged.
Mellisuga helenae imelised lennuvõimed
Huvitav on õppida tundma Mellisuga helenae uskumatuid lennuvõimeid. Näiteks veedavad selle liigi koolibrid suurema osa oma elust rohkem kui ükski teine. Tegelikult saab selle väikseid jalgu lõpuks kasutada ainult istumiseks.
Sel põhjusel on neil spetsiaalselt kohandatud lennulihased, mis moodustavad 22-34% nende kogu kehakaalust. Mellisuga helenae (ja teised koolibrid) on varustatud ka suure kiilu ja kitsenevate tiibadega, mis aitavad neil lennata.
Nende anatoomia võimaldab neil tiibu liigutada kaheksakujulise mustriga, võimaldades neil õhus paigal püsida. Sel eesmärgil võimaldavad kõigil koolibriliikidel õlaliigesed tiibu 180 kraadi pöörata.
Kolibrid on võimelised lendama üles, alla, tagurpidi ja isegi tagurpidi.
Lennu ajal löövad koolibri väikesed tiivad umbes 80 korda sekundis. Ja kurameerimislennul võivad isased tiibu lüüa kuni 200 korda sekundis!
Laulmine ja suhtlemine
Nii mehed kui naised suhtlevad kasutades lihtsaid kõrgeid laule, mis inimkõrvale ei meeldi.Seda seetõttu, et Mellisuga helenae on võimeline tekitama mitmesuguseid vokaalseid helisid, alates siristamisest kuni siristamiseni. Samuti koosnevad paljud tema laulud ühest korduvast noodist ja igaüks neist kestab alla sekundi.
Nende meloodiate analüüs on näidanud nende laulude erinevusi erinevate lekkide vahel ja isegi üksikute meeste seas sama laulukoosseisu piires.
Söömisharjumused
Nagu kõik koolibrid, on ka Mellisuga helenae oma pika, veniva keelega kohanenud, et saada tõhusam alt lilledest, aga ka putukatest ja ämblikest nektarit.
Mellisuga helenae koolibrid tarbivad oma kaalu nektari ja putukatena iga päev. Kuid sellel on eelis: õisi, mida koolibri külastab, on teistel lindudel ja putukatel raske ära kasutada. Sel põhjusel on koolibritel oma toiduallika pärast vähe konkurentsi.
Kiire ainevahetuse tõttu vajavad mesilaste koolibrid palju toitaineid ja kulutavad kuni 15% oma ajast söömisele. Nad eelistavad nektarit, mille sahharoosi kontsentratsioon on 15-30%. See koolibriliik on võimeline külastama kuni 1500 õit ühe päeva jooksul.
Kolibrid elavad looduses kuni 7 aastat ja vangistuses 10 aastat.
Mellisuga helenae on peaaegu ohustatud liik
Kuubal ja Jamaical on koolibrid olulised erinevate lillede tolmeldamisel. Selles mõttes on näidatud, et lilled, nagu Solandra grandiflora ja punakaspunane põõsas, on arenenud nii, et nende nektar on kättesaadav ainult sellele liigile. Nii öeldakse, et nende lindude ja eelnimetatud taimede vaheline seos on kaassõltuvus.
Kuigi neil on oluline roll tolmeldamisel ja nad on iseenesest erakordne loom, liigitatakse see väike lind peaaegu ohustatuks, kuna tal on mõõduk alt väike populatsioon, mis väheneb kiiresti metsade kadumise ja lagunemine.