Sinine draakon (Glaucus atlanticus) on vapustav alt ilus olend, kellele on antud mitmesuguseid üldnimetusi. Nende hulka kuuluvad draakoni nälkjas, merinälkjas, sinine ookeaninälkjas, tiir või siniingel.
See mereloom on kooreta magu mollusk sugukonnast Glaucidae, mis kuulub seltsi nudibranchs, mis tähendab "paljaste lõpustega" . Tavaliselt on need merinälkjad pelaagilised, st hõljuvad tagurpidi merepinnal, kuhu tuuled ja ookeanihoovused neid kannavad.
Sinine draakon on osa hirmutavast jõugust: sinine laevastik
Nime sinine laevastik mõtles välja ookeanibioloog Sir Alister Hardy, et viidata erinevatele kummalistele olenditele, kes elavad maailma ookeanide soojemate piirkondade pinnavetes.
Teadlased nimetavad seda kummalist kuningriiki neustoni, epipelaagiliseks või footiliseks tsooniks, mis on ookeani kõige pindmiseim kiht, mis saab otsest valgust. Selle jõugu liikmetel on mitu ühist tunnust.
Näiteks on paljud neist sinised ja kasutavad varjutust: nende keha sinine pool on ülespoole ja taevast vaadatuna segunevad nad vee varjundiga. Nende kehapool merepõhja on selge ja alt vaadates peegeldab merevalgust.
Lisaks säilitavad nad kõik oma ujuvuse, säilitades neelatud õhu oma spetsiaalsetes õõnsustes. Tuleb märkida, et sinine draakon toitub teistest pelaagilistest olenditest, sealhulgas Portugali sõjamehest ja muudest mürgistest sifonofooridest.
Sinisega draakoniga kaasas käivad (ja toidavad) liigid
Järgmisena näitame teile nimekirja ainulaadsetest liikidest, mis sinise draakoniga ühel või teisel viisil kaasas käivad või sellega suhtlevad:
- Violetne meritigu (Janthina janthina) umbes neli sentimeetrit.
- Sinine nupp (Porpita porpita), mille läbimõõt ulatub kolme sentimeetrini.
- Meripuri ehk lilla puri (Velella velella) ulatub 10 sentimeetrini.
- Portugali sõjamees ehk sinine pudel (Physalia physalis), selle puri või ujuk ulatub 15–30 sentimeetrini.
Kui sinine draakon sööb ühte neist olenditest, läbivad saagi nõelavad rakud tervena läbi draakoni sooleseina ja kerata (välisstruktuuri). Kui saak on ära söödud, võib sinine draakon tekitada lõpliku süütegu, munedes oma munanööri saagi flotsamile.
Kaitsestrateegiad
Nagu mainitud, pole sellel olendil kesta ja see on viinud selle kohanemiseni, et omandada muid kaitsestrateegiaid. Seega on need selgrootud arenenud säilitama kemikaale organellides, mida nimetatakse nematsüstideks.
Nendel organellidel on kipitav niit, mida kasutatakse saagi püüdmiseks toksiinide süstimiseks või kaitseks kiskjate vastu. Sinise draakoniga kokkupuutuvad inimesed võivad saada väga valusa ja potentsiaalselt ohtliku nõelamise.
Millised füüsilised omadused iseloomustavad sinist draakonit?
Kui see nälkjas on täiskasvanud, võib selle pikkus olla kuni kolm sentimeetrit. Sellel on lame, kooniline korpus ja kuus lisa, mis hargnevad sõrmetaolisteks pikendusteks.
Nende labade "sõrmi" tuntakse tehniliselt cerata nime all. Cerata otstes on nõelarakud, mis võivad puudutamisel tekitada kohutava nõela.
Keha üldvärvus on hõbehall, rinofoorid (sarvetaolised meeleorganid peas), suu kombitsad ja alumine serv on elektrisinised. Lisaks on neil peas tumesinised triibud.
Jalg on keskosas hõbedane, mida ääristavad peas ühinevad helesinised ribad. Ventraalselt on see valdav alt hõbevalge. Kõik need funktsioonid annavad sellele väikesele mehele tõeliselt hämmastava välimuse.
Majesteet on ohus
Sinise draakoni ja kogu sinise laevastiku levik on tihed alt seotud ookeanihoovustega ja seda piirab (sooja) vee temperatuur. Seega võivad külmad ja parasvöötme veevoolud toimida biogeograafiliste barjääritena, mis kontrollivad liikide levikut.
Seega võivad kliimamuutuste mõjud ookeanihoovustele põhjustada sinise laevastiku olendite luhtumist kogu maailma randades.
