Need sisalikud, kes on tuntud oma veniva keele ja võime poolest iga silmaga erinevat kohta vaadata, ei jää kunagi märkamatuks. Kameeleoni käitumine, tänu tema bioloogia olemuslikule keerukusele, ei jää ka iseärasuste poolest kaugele maha.
See artikkel keskendub täpselt nende roomajate käitumisele, kuna nad on nii põnevad kui ka üksildased ja salajased. Kui soovite neid tundma õppida väljaspool nende füüsilisi võimeid, on see õige koht.
Kameeleoni omadused
Kameeleonid on rühm sauropsiidseid roomajaid seltsist Squamata (squamata). Need loomad, kes kuuluvad sugukonda Chamaleonidae, on umbes 160 liiki, mis on levinud kogu maailma parasvöötme piirkondades.
Valdav enamus kameeleonidest on levinud kogu Aafrikas ja Madagaskaril, kuid mõned liigid on leitud ka mõnel Vahemere rannikul, tõenäoliselt on need inimesed minevikus sisse toodud kultuurivahetuse teel Egiptuse ja teiste riikide aafriklastega.
Kameeleonid hõivavad väga erinevaid elupaiku, mistõttu on nende harjumused ja kohanemised liigiti erinevad. Neid leidub niisketes džunglites, mägipiirkondades, kuivades metsades ja isegi kõrbealadel. Kuna nad on ektotermilised loomad, sõltuvad nad ellujäämiseks välistemperatuurist, mistõttu nad ei saa asustada väga külmades kohtades.
Kameeleonide käitumine
Üldiselt on kameeleonide käitumine üksildane ja pesitsusajal võib neid näha vaid rühmadena. Tegemist on ööpäevaste harjumustega loomaga, kelle tegevus toimub olenev alt tema elupaigast, kuna ühed on metsaeluga rohkem kohanenud ja teised, kes elavad maapinnal, varieerivad oma küttimis-, kamuflaaži- ja termoregulatsioonitehnikaid.
Nad on selgrootud jahiloomad, kes kasutavad oma võimsat venitavat keelt putukate püüdmiseks. Kuna neil on aga ka kiskjaid, on nad häbelikud ja tabamatud, kuna otsene vastasseis pole nende jaoks kunagi võimalik.
Kamuflaaž ja värvivariatsioonid
Kameeleonide värvimuutus reageerib spetsiaalsete rakkude kihtidele:
- Melanofoorid: asuvad naha sisemises kihis ja sisaldavad melaniini, musta pigmenti.
- Guanofoorid: paiknevad eelmistel, sisaldavad kristalle, mis peegeldavad valget ja sinist valgust.
- Kromatofoorid: need paiknevad epidermises ja toodavad pigmentidest, näiteks karotenoididest, sooja ja tumedat värvi.
Kuigi värvimuutus on kameeleonide käitumises väga oluline kaitsemehhanism, on liike, millel on kindel värvimuster.Tooni muutumise peamised põhjused on päikesevalgus, temperatuur ja inimese emotsionaalne seisund, mitte krüpsis või keskkonnas märkamatus.
Värvimuutuse mehhanismid
Kui mõned teooriad väidavad, et kameeleonide värvimuutus on tingitud pigmentide ümberkorraldamisest kromatofoorides, räägivad teised rakkudest, mida nimetatakse iridofoorideks. Viimased kannavad peeglitena toimivaid guaniini nanokristalle, mis on sünkroniseeritud, et peegeldada kindlaid lainepikkusi.
Nende nanokristallide kasutamine seisneb selles, et see võimaldab kameeleonil oma eakaaslastega suhtlemiseks värvi muuta, päikesesoojust ära kasutada või ennast maskeerida.
Mõned liigid on isegi võimelised infrapunavalgust peegeldama. Kuigi põhjus pole täiesti selge, seostavad mõned uuringud seda kameeleoni käitumist kamuflaažiga saagi ees, mis tuvastab infrapunakiirgust.
Risklusvastane käitumine
Sõltuv alt iga liigi elupaigast ja kiskjatest võivad kiskjavastased tehnikad erineda. Tavaliselt otsivad kameeleonid igal õhtul erinevaid oksi ja asuvad elama otstesse, kuhu lehestik neid peidab. Tavaliselt lisavad nad sellele oma põhivärvi krüpsise.
Tema võime iga silma iseseisv alt liigutada, lisaks uskumatule nägemisteravusele kompenseerib tema liigutuste aeglust liikumisel. Tavaliselt jälgitakse neid roomajaid alati valvsana ja liikumatuna, aeglaselt, kuid pidev alt maastikku analüüsides.
Enda kaitsmisel käituvad kameeleonid terve rea hoiatuskäitumisi: mõned neist on keha kiigutamine, suu avamine, nii palju kui võimalik turse või susisemine. Ohuhetkedel kaitsevad nad end hammustuste, tõugete või sabapiitsamisega.
Mõnel liigil registreeritud uudishimulik käitumine on keele löömine – mis tõlgitaks kui keelelöök –, mis seisneb selle keele jõuga tulistamises, et kiskjat lüüa ja hirmutada.Teised kameeleonid kombineerivad seda toretseva kehavärviga, et anda rünnakule rohkem keerutamist.
Sigimiskäitumine
Värvimuutus on kameeleonide liigisisese suhtluse kõige olulisem vahend. Selle mehhanismi kaudu näitavad nad oma paljunemisvõimet: isasloom on tavaliselt erksavärviline ja teeb emase ees kurameerimisliigutusi.
Muul juhul võistlevad isased omavahel sigimise õiguse pärast otseses vastasseisus. Need võivad olla võitlused või võistlused värvide näitamisel emase ees. Nad omakorda näitavad oma valmisolekut kopuleerida, muutes oma värve ja tõstes saba.
Kameeleoni käitumises puudub vanemlik hoolitsus: emased matavad või peidavad munad ja lahkuvad.
Kameeleonid on ühed nendest loomadest, kes on nii põnevad, et äratavad instinkti, et nad tahavad neid püüda või isegi veeta aega nende jälgimiseks ja nendelt õppimiseks.Seda ei tohiks aga segi ajada nende keskkonnast eemaldamise ja majas hoidmisega, kuna nad kohanevad vangistuses väga halvasti. Vaba roomajad on alati paremini uuritud.