Tardigradid, keda nimetatakse ka "vesikarudeks" või "samblasigadeks" , on igal võimalikul viisil hämmastavad loomad. Esiteks on neid väga palju ja neid leidub kõikjal, kuna neid on leitud Arktikast kuni ookeanide sügavuste ja troopiliste vihmametsadeni
Lisaks on need selgrootud väikesed neid iseloomustava struktuurilise keerukuse jaoks. Täiskasvanud on vaev alt poole millimeetri pikkused, kuid neil on mitu paari jalgu, millega nad oma mikroskoopilises maailmas läbi käivad. See tähendab, et hoolimata sellest, et need on nii sagedased, jäävad need märkamatuks.
Lõpuks on need loomad nii vastupidavad, et seda on raske uskuda.Neid pisikesi olendeid ei häiri tingimused, mis hävitaksid planeedilt suure enamuse elust, sest nad võivad isegi avakosmose vaakumis ellu jääda. Kui soovite nende peaaegu hävimatute selgrootute kohta rohkem teada saada, jätkake lugemist.
Tardigradide omadused
Tardigradid moodustavad oma loomade varjupaiga, mis on üks laiemaid klassifikatsioone selles kuningriigis. Laias laastus tähendab see, et tegemist on väga diferentseeritud rühmaga, mis on evolutsiooniliselt eraldunud teistest ammu ja seetõttu on neil ainulaadsed omadused. Sellest hoolimata on nad lülijalgsete sugulased, seega meenutavad nad neid mingil määral.
Nende selgrootute jässakas keha on jagatud 5 nähtavaks segmendiks. Esimene neist sisaldab pead. Ülejäänud neljal on paar jalga segmendi kohta: need on lühikesed, paksud ja lõpevad küünistega, mis varieeruvad olenev alt liigist.
Viimane paar jalga kerkib looma otsast, kloaagi tagant välja omapärasel moel, mida teistel elusolenditel pole näha.
Pea võib sisaldada paari silma, lisaks torukujulisele suustruktuurile, mida need selgrootud kasutavad toitumiseks. Seest on tardigradide keha väga sarnane teiste loomade omaga: see sisaldab seedesüsteemi koos söögitoru, mao ja muude ühisosadega, samuti närvisüsteemi koos ajuga.
Teis alt on välispind kaetud kõva ja painduva küünenahaga, mis kaitseb neid loomi kahjulike elementide eest. See kest tuleb maha visata, kui tardigrade kasvab.
Lisaks aitab küünenahk eristada kahte suurt vesikarude rühma. Eutardigradidel on sile küünenahk, mis annab neile ümara välimuse, samas kui heterotardigradidel on soomust meenutavad küünenahaplaadid.
Sündides võivad need loomad olla kõigest 0,05 millimeetri pikkuseks. Igal juhul kipuvad enamiku liikide täiskasvanud kasvama kuni 0,5 millimeetrini, kuigi mõned liigid ulatuvad kuni 1,5 millimeetrini. Tähelepanuga on osa neist näha ka ilma mikroskoobita.
Kus vesikarud elavad?
Tardigrade on kõikjal. Neid on leitud mõõnavöönditest, sügav alt ookeanidest, Arktikast ja metsaalade puulatvadest.
Seni kirjeldatud enam kui 1000 tardigradiliiki võib nende ökoloogia põhjal jagada 3 rühma. Mõned neist on mere-, teised mageveelised ja valdav enamus teadaolevatest on maapealsed.
Tegelikkuses elavad need viimased tardigradid väikestes veekogumites, mis ladestuvad maismaakeskkonnas, eriti samblikes, sammaldes või sarnases taimestikus.
Need elupaigad on üllatav alt ekstreemsed, kuna pakuvad neile loomadele väga vähe kaitset. Asja veelgi keerulisemaks muutmiseks puutuvad tardigradid kokku pikaajalise otsese päikesekiirgusega. See võib põhjustada nende elukoha veekogu kuivamise väga lühikese aja jooksul.
Kohandumised, mis võimaldavad neil loomadel ellu jääda kõige karmimates ettekujutatavates tingimustes, on tekkinud just evolutsioonilise vastusena elule nendes karmides ja muutuvates ökosüsteemides. Mere- ja mageveetardigradid elavad palju stabiilsemas keskkonnas, nii et neil ei ole maapealsete inimeste uskumatuid võimeid.
Kõige kõvemad loomad planeedil
Tardigradid on võimelised läbima protsessi, mida nimetatakse krüptoobioosiks, mille käigus nad muunduvad vastupanustruktuuriks, mida nimetatakse "tuniks" . Selleks kaotavad nad üle 90% oma keha veest, vähendavad oma suurust kolmandikuni esialgsest ja peatavad ainevahetuse.
Kuigi see vastupanuvorm tekkis ajutise kuivuse või samblike ja sammalde kiirguse üleelamiseks, on see efektiivne peaaegu kõigi ettekujutatavate ebasoodsate asjaolude vastu.
Tun-vormis on tõestatud, et tardigradid on võimelised ellu jääma paljusid eksogeenseid stressoreid. Nende hulgas tõstame esile järgmised:
- 20 tundi -272,95 kraadi Celsiuse järgi: see on absoluutse nulli lähedal, madalaim temperatuur, mis võimalik saavutada.
- 20 kuud -200 kraadi juures.
- Kõrged temperatuurid, kuni 150 kraadi Celsiuse järgi.
- 6000 atmosfääri rõhku.
- Mürgiste gaaside, nagu süsinikmonooksiid, süsinikdioksiid, vääveldioksiid ja lämmastikdioksiid, kõrgenenud kontsentratsioon.
- 30 aastat ilma toidu ja veeta.
- Ruumivaakum ja otsene ioniseeriv kiirgus.
Pärast nende äärmustega kokkupuudet ja optimaalsete tingimuste taastamist naasevad tardigradid mõne tunni või minutiga oma aktiivsesse olekusse. Kui keskkond seda võimaldab, jätkavad nad oma elu, nagu poleks midagi juhtunud.
Lõppkokkuvõttes on need väikesed selgrootud parimad ellujääjad. Tema uskumatud võimed võimaldavad teadlastel avastada rohkem elu piiridest, samuti mõningatest bioloogia, füüsika ja keemia saladustest, mis neid tingivad.
