Hirmu ökoloogia on uudne kontseptsioon, mis muudab palju seda, kuidas me suhtume kiskja ja saakloomade suhtlemisse. Üllataval kombel ei seisne suur osa röövloomade reguleerimisvõimest saagi üle mitte röövloomade enda, vaid muude nähtuste tõttu.
Looduses põhineb kõik piisav alt kaua ellujäämisel, et jätta järglasi ja geneetiline jälg. Jätkake lugemist, sest siin selgitame, millest hirmu ökoloogia koosneb ja millised on selle tagajärjed.
Riskjad ja saakloom, keeruline suhe
Bioloogid on aastakümneid arvanud, et ökosüsteemi tervena toimimiseks on röövloomade olemasolu hädavajalik.Ilma nendeta võivad esmatarbijad (rohutoidulised) väljuda kontrolli alt ja viia kogu toiduahela tasakaalust välja. Seda röövloomade mõju tarbijatele nimetatakse troofiliseks kaskaadiks või ül alt alla efektiks.
Troofiline kaskaad on lihts alt röövloomade võime saakloomade populatsioone kontrollida. Seda tehes vähendavad nad taimtoiduliste loomade survet taimedele ning võimaldavad toiduvõrkudel olla stabiilsed ja kauakestvad.
Seda kiskjate mõju ökosüsteemile on alati peetud röövloomadest endast: kiskjad jahivad taimtoidulisi ja aja jooksul vähendavad nende populatsioone.
Hiljutised uuringud näitavad aga, et lihasööjatel on oma saagile sügav psühholoogiline mõju, mistõttu nad käituvad erinev alt. Seda nimetatakse hirmu ökoloogiaks.
Hirm: olemuselt asjakohasem, kui tundub
Hirmu ökoloogia viitab ökosüsteemi kõigile neile omadustele, mille on kujundanud hirm oma kiskjate rohusööjate ees. Kuigi see ei pruugi a priori tunduda nii oluline, on tõsi, et hirm ohvriks langemise ees on nende loomade puhul oluline.
Kui Charles Darwin külastas oma uurimisretkedel Galapagose, avastas ta oma üllatuseks, kuidas linnud ei põgenenud, kui ta lähenes neile vaatlema. Nende saarte linnud ei olnud inimeste kohalolekuga harjunud ega tuvastanud teda potentsiaalse kiskjana. See on vastupidine sellele, mis tavaliselt juhtub.
Loomad käituvad erinev alt, kui nende piirkonnas on kiskjaid: nad on erksamad, närvilisemad ja vähem lõdvestunud. Kui suured kiskjad ökosüsteemist eemaldatakse, julgustatakse taimtoidulisi kaudselt lõõgastuma ja vähe liikuma, avaldades seeläbi tarbitavatele taimedele suurt survet.
Põder, kes kartis hunte: hirmu ökoloogia ajalugu
Niisiis on mõned uuringud seda teemat valgustanud. Üks tuntumaid on põdra käitumine pärast hundi taasasutamist Yellowstone'is 1990. aastatel.
Yellowstone'i rahvuspargis (USA-s) pole hunte olnud alates 20. sajandi algusest. Selle kadumisega oli suure rohusööja põdra populatsioon mitmekordistunud. Sellel olid tõsised tagajärjed pargi taimedele ja põõsastele, mida suured põdrakarjad oluliselt kahjustasid.
Huntide taasasustamisel eeldati, et nad vähendavad röövloomade tõttu põtrade arvukust. Üllatus tuli siis, kui nad nägid, et muutunud pole mitte põtrade arvukus, vaid käitumine: põder kartsid hunti.
Uuringud näitasid, et hundi juuresolekul liikus põder rohkem, sõi vähem samast kohast ja oli valvsam seal, kus kiskjad nende elu ja järglaste elusid ohustasid.
See hirmuökoloogia pani põdrad vähendama survet samadel rohumaadel. Seega võimaldas see kaudselt taimedel herbivoorusest kergesti taastuda, mis parandas ökosüsteemi funktsionaalsust.
Huntidest haideni: nii toimib hirmuökoloogia
Kuigi neid maapealse ökoloogia näiteid on maismaal hõlpsasti uuritud, on tõsi see, et see teooria on ka meres tõestatud, kuigi see on keerulisem ülesanne. Anname teile näite.
Dugong on suur mereimetaja – sarnane manatiiniga –, kes elab India ookeani rannikuvetes. See toitub madalas vees kasvavatest veetaimedest, nii et see võib need kiiresti kurnata seal, kus nende populatsiooni arv on suur.
Mõned uuringud on näidanud, et dugongid kardavad haid samamoodi nagu põder hunte. Kui haid on palju, väldivad dugongid seda piirkonda.See võimaldab mererohupeenral ja neist sõltuvatel kooslustel selle imetaja survest kiiresti taastuda.
Niisiis, nagu näete, pole hirmu ökoloogia midagi muud kui röövloomade mõju röövloomade käitumisele, mis on osutunud ökosüsteemide tasakaalu reguleerimise võtmeks. Seetõttu võime kinnitada, et röövloomade mõju on ökoloogilises tasakaalus sama oluline kui kiskjate hirm.
