Kapübara: maailma suurim näriline

Kapübara (Hydrochoerus hydrochaeris) on näriliste sugukonda Caviidae kuuluv näriline, keda peetakse maailma suurimaks näriliseliigiks. On üllatav teada saada, et täiskasvanud kapübara võib kasvada kuni 1,30 meetri pikkuseks ja kaaluda 65 kilogrammi.

Lisaks onliik, mis asustab rangelt Lõuna-Ameerikat. Tema levila ulatub üle suurema osa Brasiiliast, Uruguayst, Venezuelast ja Colombiast, ulatudes lõunasse Argentina pampadeni ja läände kuni Andide piirkond.

Arvestades selle laialdast levikut, on arusaadav, et seda tuntakse paljude üldnimetustega, sealhulgas kapibara, chigüire, ñeque ja vesisiga.

Mida ta sööb ja kus elab?

See liik on taimtoiduline, toitub peamiselt kõrrelistest ja veetaimedest. Aeg-aj alt tarbib ta ka puukoort ja puuvilju. Lisaks on tavaline, et kapübara harjutab koprofaagiat, milleks on harjumus värsket väljaheidet alla neelata.

Huvitav on teada, et seda koprofaagiastrateegiat kasutavad ka teised närilised. Kui esimesel sooletransiidil läbivad allaneelatud taimed seal elavate bakterite poolt käärimise, siis teine allaneelamine võimaldab kapübaral ekstraheerida oma tselluloosirikkast toidust maksimaalselt toitaineid.

Oma toitumise tõttu elab kapübara ainult piirkondades, kus vesi on kergesti ligipääsetav: üleujutatud rohumaad on tema eelistatud ökosüsteem. Samuti käib ta sageli soode ja madalmetsade servades, kus on hea karjatamine ja vesi on aastaringselt.

Millised aspektid kapübara morfoloogias silma paistavad?

On uudishimulik, et selle liigi emased on isastest veidi suuremad. Isastel ja emastel karvkate on suuremal osal kehast paks ja punakaspruun ning näol mõnikord must.

Kapybara on jäme. Iseloomulikult on koonu ots isastel kiilas, lõhnanäärmele vastava kühmuga.

Lisaks asuvad ka kapübara silmad, kõrvad ja ninasõõrmed, nagu ka teistel veeharjumustega olenditel, pea ülaosas. See võimaldab neil ujumise ajal hõlpsasti lõhna tunda ja näha. Nendel loomadel on väikesed "viltused" silmad ja osaliselt vööga jalad.

Kapybara on sotsiaalne loom

Seda liiki on uuritud, mis näitavad, et tal on keeruline sotsiaalne käitumine koos territoriaalsuse ja sotsiaalse domineerimise hierarhiaga. Üldiselt on nende sotsiaalne grupp väga ühtne ega talu teistest rühmadest pärit isikute sissetungi.

Capybaras elavad rühmades, kus on umbes 10 mõlemast soost täiskasvanut, kuigi rühmade suurus võib ulatuda kolmest kuni 30-ni, kusjuures domineeriv on pesitsusisane. Kuival hooajal tekivad veevarude ümber sageli suuremad kogumid.

Iga rühm hooldab ja kaitseb territooriumi, mis hõlmab toitumis- ja püherdamiskohti: üksikuid kapübaraid leidub harva.

Nende loomade seltskond on ajas suhteliselt stabiilne: gruppi kuuluvus muutub harva ja see võib säilitada territooriumi üle 3 aasta.

Looduses elavad kapübarad 6–10 aastat ja vangistuses kuni 12 aastat.

Capybaras on toiduahelas tähtsal kohal

Kahtlemata on kapübarad oluliseks toiduallikaks paljudele piirkonna suurkiskjatele. See kehtib roheliste anakondade (Eunectes murinus), jaaguaride (Panthera onca) ja prill-kaimanide (Caiman crocodilus) kohta.

Karjatamise ajal jälgivad nad pidev alt kiskjaid ja annavad tuvastamisel häireheli. Nad peidavad end sageli vees, paljastades ainult nina ja silmad, ning võivad jääda vee alla kuni viieks minutiks.

Sellel närilisel on oma ökoloogilises nišis hinnatud koht

Lisaks sellele, et see liik on oluline saak, loob see vastastikuseid või kommensalismi suhteid mitme linnuliigiga. Seega saavad kasu mõlemad, sest linnud toituvad kapübara karva parasiitputukatest. Samuti on tavaline näha, et erinevad linnud järgivad karjatavaid kapübaraid, söövad putukaid, mida nad rohust võtavad.

Kapübara häälitsus on mitmekesine ja moduleeritud vastav alt kontekstile

Kuigi paljude kapübarade tekitatavate helide eesmärk on siiani teadmata, näib häälitsus nende ühiskonnas olevat väga oluline.

Siiani on kapübara repertuaari salvestatud seitset tüüpi kõnesid (vilisemine, karjumine, oigamine, krigistamine, haukumine, klõpsamine ja hammaste krigistamine). Lisaks kostuvad erinevates kontekstides suhtlemisel helid suure või madala helitugevusega.

Ekspertide sõnul liigitatakse häälitsused funktsionaalselt kontakt-, häire-, häda- ja agonistlikeks kõnedeks, võttes arvesse nende käitumuslikku konteksti. Lisaks on vangistuses olevate kapübarade tekitatud klikikõned oluliselt erinevad, kinnitades hüpoteesi sotsiaalsete rühmade hääleerinevuste kohta olenev alt asjaoludest.

Häälitsemise vahendatud interaktsioonide rikkus kapübarade puhul viitab sellele, et hea suhtlus on oluline mehhanism sotsiaalsete kohtumiste reguleerimiseks ja grupiliikmete hoiatamiseks keskkonnanäpunäidete eest.

Kapybara kaitsestaatus

On teada, et peamiseks ohuks kapübarale on liha- ja nahajaht. Kommertseesmärgil aretuse rakendamine on aga vähendanud nõudlust metslooma järele.

Kuigi IUCN loetleb kapübarad nende suurele populatsioonile viidates kõige vähem muret tekitava liigina, on mõned kohalikud rühmitused üleküttimise tõttu vähenemas.