Koertemaailmas on hästi tuntud nähtus: suured koerad ei ela nii kaua kui väiksemad. Kui väikeste tõugude keskmine eluiga on 12–14 aastat, siis suuremate tõugude eluiga 8–10 aastat. Niinimetatud hiiglaslikud tõud elavad vaid 5–8 aastat.
Lühiajalises perspektiivis võib suurtel koertel olla eelis ellujäämise ja paljunemisvõimaluste osas. Kiire kasvamise ja suure keha suuruse säilitamine võib aga langeda pikaealisuse hinnaga.
Kasvukiirus on suurte ja väikeste koeratõugude vahel väga erinev
On tõsiasi, et suurimad koerad kasvavad väga kiiresti. Mõelge dogile: sünnist kuni esimese sünnipäevani võtab ta kaalus juurde 100 korda.
Selle aja jooksul kasvab hundid 60 korda ja puudlid vaid 20 korda. Viimase kümnendi jooksul tehtud uuringud on näidanud, et suuremad katsealused surevad noorem alt, kuna neil on kiire kasvutempo.
Nii arvavad mõned eksperdid, et selle suurenenud aktiivsusega kaasneb vabade radikaalide kahjulik suurenemine, mis teoreetiliselt kiirendaks vananemist.
Eksperdid on jõudnud järeldusele, et iga kahe kilogrammi koerte kehamassi suurenemise korral võib prognoosida ligikaudu ühe kuu pikkuse eluea kaotust.
Vähktõve esinemissagedus suurtel koertel võib olla tingitud nende lühemast pikaealisusest
On tõsiasi, et suurematel koertel on rohkem terviseprobleeme nagu arenguhäired ja luu- ja lihaskonna haigused. Nad kannatavad ka rohkemate seedetraktihaiguste ja kasvajate all.
Need haigused on seotud nende kiirenenud kasvuga ja näivad olevat suurte organismide selektiivse aretamise soovimatud kõrvalmõjud lühiajaliselt. Looduses järgib suurte objektide ilmumine loodusliku valiku evolutsiooni, mis võtab kaua aega.
Pidage meeles, et koeratõud on kunstlikult loodud inimeste poolt, et valida nende välimus või käitumine, mitte aga tingimata tervis. Protsess nõudis tõupuhaste koerte saamiseks märkimisväärset sugulusaretust.
Nüüd, peale lihtsate aretusveidruste, mis viisid kehva geneetika ja halva terviseni, on olemas üldisemad mehhanismid, mis määravad pikaealisuse.
Telomeerid: vananemise geneetilised embleemid
Tuleb meeles pidada, et meie geneetiline materjal, täpsem alt DNA, talletatakse rakustruktuurides, mida nimetatakse kromosoomideks.Telomeerid on nende kromosoomide otste kaitsvad osad. Näiteks noortel inimestel on telomeerid umbes 8000–10 000 nukleotiidi pikad. Vananedes teie telomeerid lühenevad.
See juhtub, kuna telomeerid lõhustuvad või lühenevad iga raku jagunemisega. See on oluline, sest kui telomeerid jõuavad kriitiliselt lühikese pikkuseni, lõpetab rakk jagunemise ja annab signaali ühele signaalile suremiseks.
Telomeeride erosiooni aja jooksul on seostatud vananemise ja haiguste, sealhulgas vähiriskiga.
Miks siis suured koerad ei ela sama kaua kui väikesed?
Üldiselt mõistetakse eluea all sageli eluiga kuni vananemiseni. Näib, et juhtub – mistõttu suured koerad ei ela nii kaua kui väikesed –, et nad peavad oma ainevahetust ja kasvumehhanisme kiiresti käima.
Rakud jagunevad kiiresti, et võimaldada koertel kasvada lõpliku suuruseni. Kahjuks lüheneb iga raku jagunemisega nende telomeeride pikkus veidi, mis viib nad kiiresti vananemise suunas. Suur rakuvahetus omakorda mõjutab erinevate haiguste, sealhulgas vähi teket.
Siiani on teada: meil ei ole ikka veel täiesti selget arusaama, miks kiirem kasv kiirendab vananemist.