Enamik loomi iseloomustab nende sotsiaalne käitumine. Nad suhtlevad teiste samasse liiki kuuluvate isenditega hierarhia ja allumise mustrite alusel, mis määravad nende tegevusraamistiku rühmas.
Sõltuv alt liigist ja erinevate liikmete vahel jagatud seose tüübist saab moodustada järgmised rühmitused:
- Kogud: samast või erinevast liigist koosnev loomade rühm, kes langevad kokku samas elupaigas ilma igasuguse sotsiaalse seoseta.
- Anonüümsed rühmad: rühmitus indiviididest, keda ühendab nende liigisisene suhe, kuid kes ei tunne üksteist individuaalselt ära. Need võivad olla avatud või suletud olenev alt sellest, kas need võimaldavad uutel liikmetel üksusesse siseneda või mitte.
- Hierarhilised rühmad: samasse liiki kuuluvate loomade rühm, milles on loodud organiseeritud struktuur vastav alt selle liikmete füüsilistele või käitumuslikele omadustele. Seda sätet teavad kõik liikmed, kes vastav alt tegutsevad. Nendes hierarhia ja alistumise suhetes paistavad silma kaks võtmetegurit: domineerimine ja juhtimine.
Dominants vs juhtimine sotsiaalsetes rühmades
Dominants on atribuut, mis annab loomale eelisjuurdepääsu toidule, seksuaalsetele või territoriaalsetele ressurssidele võrreldes teiste isikutega. Dominantsusseisund on tihed alt seotud liigi, vanuse, suuruse, soo ja agressiivsusega.
Juhtimine annab inimesele võimaluse tegutseda rühmajuhina, omades oma liikmete tunnustust. Tavaliselt on see seotud füüsiliste omaduste või hoiakuomadustega ja selle eesmärk on kõigi liikmete ühine kasu.
Mõned näited hierarhiast ja alistumisest loomariigis
- Elevantide sotsiaalne struktuur: erinev alt teistest liikidest iseloomustab elevante rühmitamine nende soo alusel. Kui emased paistavad silma suurepärase sotsialiseerumise poolest, isegi suhtlevad teiste karjade emastega, siis isased, kes algul moodustavad nn poissmeeste rühmad, kalduvad omaks võtma iseseisvama hoiaku. Nendes isaste tuumades toimub tavaliselt võitlus domineerimise pärast, mistõttu nad lõpuks isoleerivad end kuni sigimishooajani.
- Huntide sotsiaalne struktuur: hoolimata rühmast eraldatud isendite olemasolust, mida tuntakse üksikute huntidena, iseloomustab neid loomi nende karjadesse paigutamine. Need rühmad moodustavad keskmiselt 8–15 isendit, keda juhib alfapaar, tavaliselt isane ja naine, kes tegutsevad rühmajuhtidena.Meeste puhul omistatakse see eristus pärast paremaid oskusi võitluses.
Mõnikord võivad samal territooriumil kokku langeda erinevad karjad. Kuni aga saagi pärast konkurentsi pole, tegutsevad karjad sageli iseseisv alt.
- Sotsiaalne struktuur šimpansidel: seda iseloomustab dünaamilisus, eriti isasloomade puhul, kes on suure osa oma elust pühendunud grupisisesele tõusule või teatud staatuse säilitamisele. Igas šimpansikarjas on alfaisane, kellel on lisaks oma eelistele toidu ja paaritumise osas rida kohustusi territooriumi kaitsmisel ja lepitajana sisetülides.
See alfaisane ümbritseb end tavaliselt teiste isastega, kes on tavaliselt pärilikult seotud ja kes aitavad säilitada hierarhilisi ja alistuvaid suhteid.
Emastel on om alt poolt tavaliselt ka alfaemane, kelle puhul tugevuse või agressiivsuse rõhutamise asemel domineerib võime grupiga suhestuda. Tegelikult on altruism ja sõbralike sidemete loomine mõned tunnused, mis määravad šimpanside sotsiaalse iseloomu.
Sellele vaatamata võib see liik omaks võtta agressiivse käitumise, kui eri koosluste liikmed võistlevad üksteisega sama territooriumi või emase pärast. Ja see on see, et nad võivad isegi ennast tappa.
