Kilpkonn Tabasco (Dermatermys mawii) ainsa elavana perekonna Dermatermydidae esindajana on üks erakordsemaid loomi ja üks vanimaid olemasolevaid kilpkonnaliike. Pole asjata, et need kilpkonnad on hüüdnimega "elusad fossiilid" .
Tabasco kilpkonna morfoloogia
Täiskasvanud kujul võib Tabasco kilpkonn mõõta kuni 65 sentimeetrit. Tema pea on suhteliselt väike võrreldes kehaga, mis on piklik. Tal on iseloomulik piklik ja terav koon, milles paistavad silma kaks suurt ninasõõret.Tema nahk on tumehall.
Nendel loomadel on sile, lapik ja lai kest, mis on kooskõlas nende kehakujuga. Karbi alumine pool on tavaliselt helevalge ja ilma lineaarse mustriga, sellest ka selle looma nimi.
Tagajalad on lamedad ja jässakad, kuid esijalad on vööga ja seetõttu kohanenud veekeskkonnaga. See paneb merikilpkonna vees vab alt tegutsema; ta lahkub sellest keskkonnast harva, isegi mitte hinge tõmmata. Kuival maal piiravad kilpkonna liikumist vööjalad.
Elupaik ja toitumine
Tabasco kilpkonn elab võimsates jõgedes ja erinevates mageveepiirkondades, kus taimestik on rikkalik. Tabasco kilpkonna leiame Guatemala, Belize'i ja Hondurase piirkondadest. Kuid just Mehhikos – eriti Tabasco osariigis – on neid palju.
Tegemist on täiesti taimtoidulise loomaga ja suurema osa tema toidust koosneb veetaimestikust, mis kasvab jõgede ja järvede kallastel.
Tabasco kilpkonna paljunemine
Nad on munaloomad ja kudevad vihmaperioodil. Jõgede ülevoolul kasutab merikilpkonn võimalust kallastele pesa kaevata ja kudema 6–20 muna. Seejärel peidab ta pesa muda ja taimestikuga, kuni munad kooruvad.
Ohud Tabasco kilpkonnale
Kahjuks on selle liigi suurim oht inimene. Aastaid on seda liiki jahti peetud selle kõrge kulinaarse väärtuse tõttu piirkondades, kus see esineb. Selle püüdmine on lihtne, kuna Tabasco kilpkonn on kuulekas ega ole üldse agressiivne. Negatiivset mõju avaldab ka tema elupaiga hävitamine ning praegu on ta kantud ohustatud liikide punasesse nimekirja.
Pildi põhiallikas | https://momotabasco.files.wordpress.com/