Sipelgad on üks levinumaid putukaid maailmas ja nad elavad kõigil mandritel, välja arvatud Antarktika. Tänapäeval, on tunnustatud üle 14 000 sipelgate liigi, kuigi avastada võib veel palju.
Kahtlemata on see koloniseerimisnähtus seotud nende putukate keeruka sotsiaalse korraldusega. Sipelgad eksisteerivad eosotsiaalsuses, nagu näeme allpool, ja neil on õnnestunud ellujäämiseks arendada erinevaid suhteid teiste loomade ja loodusega.
Mis on eosotsiaalsus?
Eosociety on ühiskondlik organisatsioon, mis põhineb kastidel: koosneb kõige keerukamast struktuurist, mida on täheldatud loomariigis. Tema puhul täheldatakse reproduktiivklassi ja viljatut, mida tuntakse kui töölist.
Eosotsiaalseid struktuure on näha vaid üksikutel putukatel, näiteks mesilased, herilased ja sipelgad. Kuid mõned koorikloomad ja paljas mutirott on ka selliselt korraldatud.
Kuidas on sipelgad ühiskonnas organiseeritud?
Ühiskonnas on alati kuninganna kuju, kes on reproduktiivne / viljakas naine. Üldiselt on igal kogukonnal ainult üks kuninganna, kuigi mõnel sipelgate liigil võib samas sipelgapesas koos elada mitu kuningannat.
Kuninganna on kõigi eosotsiaalsete kogukondade inimeste juht ja suurepärane ema., mida juhib omamoodi matriarhaat. Nende keskne roll kogukonnas on oma eelistatud geneetilise materjali edastamine järglastele, mis hoiab nende liigid tugevad ja ellujäämiseks sobivad.
Loogiliselt, viljatud emased (töötajad) on alati kuninganna tütredja mitte tema õed. Selle ülesanne on töötada välja nii kogukonna säilitamise põhitööd nagu vastsete hooldamine, sipelgapesa ehitamine ja hooldamine kui ka kogukonna jaoks toidu kogumine.
Sipelgate, sõdurite ja tööliste tüübid
Sipelgaühiskonnas on ka „sõdur -sipelga” kuju. See tähendab neid isikuid, kes on pühendunud sipelgapesa kaitsmisele ja kaitsmisele igasuguste ohtude eest. See on vaheklass nii oma suuruse kui ka sotsiaalse klassi poolest.
Kokkuvõttes, sipelgaühiskond jaguneb kolmeks kastiks: kuninganna, sõdurid ja töölised. Et sipelgapesa oleks täielik, koos kõigi oma kastidega, kulub umbes neli aastat.
Kuidas sipelgad paljunevad?
Sipelgate pesitsusaeg varieerub sõltuvalt liigist ja nende looduslikust elupaigast. Troopilises kliimas elavad sipelgad võivad muneda aastaringselt. Need, kes elavad parasvöötmes või külmas piirkonnas, hakkavad aga kevade saabudes paljunema.
Mis veel, väga külmade piirkondadega kohanenud sipelgad kipuvad külma üleelamiseks omamoodi talveund magama. Kevade saabudes "ärkavad" sipelgapesa isendid ja jätkavad oma tavapärast tegevust.
Aga kuidas sipelgad paljunevad? Praktikas, kuninganna võib kogu elu muneda viljastamata mune. Paljunemisperioodil võib kuninganna muneda iga päev tuhandeid mune.
Nendest munadest võivad sündida sõdurid või töölised, sõltuvalt toitumise tüübist ja selle esimeses arengufaasis pakutavatest hormoonidest. Need kaks kasti koosnevad haploidsetest isenditest, see tähendab, et neil on ainult pooled nende liigi kromosoomidest.
Ja kuidas sünnib kuninganna sipelgas?
Loogiliselt, ainult kuninganna võib sünnitada teise kuninganna, kuna kõik selle kogukonna isikud on sellest genereeritud. Kui praegune kuninganna sipelgas tuvastab vajaduse sünnitada uus kuninganna, muneb ta erilisi mune, mida vahendavad teatud hormoonid.
Huvitav, nendest munadest pärinevad mitte ainult tulevane kuninganna, vaid ka isased sipelgad. Erinevalt töötajatest ja sõduritest on isased diploidsed isendid, mis sisaldavad kogu arvu nende liigi kromosoome. See on võimalik ainult seetõttu, et munad, millest isased kooruvad, on viljastatud.
Kuidas on võimalik, et viljastatud mune on olemas, kui sipelgapesas pole isaseid?
Lihtne: isased surevad pärast emastega koopuleerimist. Kui paaritusperiood saabub, sooritavad isased mitmeid liigutusi (nn pulmalend) ja vabastavad feromoonid uute kuningannade ligimeelitamiseks.
Seejärel lähevad kuningannad isastega kohtuma ja toimub viljastumine, mis on sipelgate sees. Pärast poegimist surevad isased ja uued kuningannad peavad uue koloonia asutamiseks maa alla peitu pugema.