Umbes 20 miljonit aastat tagasi kõndis mööda maad tänapäeva elevantide kauge sugulane. Paljudel juhtudel on nad segaduses mammutitega, kuid väljasurnud mastodoni lugu kulgeb teistpidi. Kõik üksikasjad selle hiiglase kohta allpool.
Väljasurnud mastodoni evolutsiooniline ajalugu
Et teada saada nii kaugel ajavahemikul elanud olendite päritolu, ei anna miski rohkem teavet kui fossiilid. Tänu nendele arvatakse, et esimesed mastodoonid ilmusid 20–27 miljonit aastat tagasi, perioodil, mida tunti oligotseenina. See päritolu eelnes mammutitele, teistele eelajaloolistele villasele hiiglasele.
Esimesed nende loomade märkidega piirkonnad vastavad geograafilisele kohale, mida me täna tunneme kui Euraasiat, Euroopa ja Aasia moodustunud superkontinenti. Sealt näitavad fossiilsed tõendid, et need levisid Aafrikasse ja Ameerikasse.
Arvatakse, et väljasurnud mastodon asustasid neid alasid kogu pleistotseeni ajal - 2,5 miljonit aastat tagasi - ja osa holotseenist, mis hõlmab ajavahemikku, mis hõlmab praegust aega.
Millal ja miks see välja suri?
Nende loomade väljasuremine on endiselt teadusringkondade arutelu teema. Kuigi on üksmeel selles, millal -10 000 kuni 8000 aastat tagasi, kui viimane jääaeg toimus, pole veel selge.
Esialgu arvati, et esimeste inimeste jahtimisel avaldatud survel on nende kadumisega palju pistmist. Kuid mõned hiljutised uuringud näitavad, et mõnes Arktika piirkonnas mastodon oli väljasuremisprotsessis juba enne meie eelkäijate saabumist.
Siiski on veel üks rida tegureid, mis otseselt väljasuremist mõjutasid: kliimamuutus, mille tagajärjel vähenes mastodoni elupaik. Samuti on võimalus, et hiljutiste uuringute kohaselt oli tuberkuloos selle kadumisega palju seotud.
Milline oli väljasurnud mastodon?
Ainult nende nimi äratab juba hiiglasliku looma, kuid tuleb rõhutada, et vaatamata suurele tiivaulatusele - kahe kuni nelja meetri kõrgusele ja umbes kuue tonni kaalule - olid nad mammutitest veidi väiksemad, sarnasemad elevantidega. Praegune. Oluline on seda meeles pidada mastodon ja mammut on erinevad liigid, kuigi mõlemad kuuluvad proboscideanide rühma.
Väljasurnud mastodoni keha oli kaetud tiheda topeltkarvaga, sobib ideaalselt jäisesse keskkonda, kus nad elasid. Mis puudutab nende pead, siis see oli veidi lamedam kui mammutil ja neil olid ülemised lõualuud pikad, kumerad kihvad; Arvatakse, et isastel on ka alalõua kaitsevõime. Ka selle jalad olid mammutiga võrreldes lühemad ja vastupidavamad.
Allikas: https://www.crittersquad.com/
Suurim erinevus on nende toitumises ja seega ka nende hammastesse. Mõlemad liigid olid taimtoidulised, kuid toitumisviis on erinev. Mammutitel olid lihtsad molaarid, sarnased meile tuttavate elevantidega. Need hambad olid ideaalsed rohu ja lehtede toitmiseks.
Kuid mastodoni spetsialiseeritud käpikujulised molaarid koos kihvaga võimaldasid neil ka oksad ja tüve killud maha rebida, millest nad hiljem toitusid.
