Lõhn on üks paljudest loomade meeltest. Selle kaudu saavad organismid avastada ja analüüsida molekule, mida transporditakse õhu kaudu. Need sisenevad ninakanalite kaudu haistmispirni, kus leidub lõhna retseptori valke. Siit edasi liigub info ajju.
Iga retseptoritüüp suudab ainet tuvastada, kuid mitme retseptori kombinatsioon annab võimaluse lõhnata hulgaliselt aineid. Loomad, kellel on kõrgelt arenenud haistmismeel, teevad seda tänu erinevatele retseptorvalke kodeerivatele geenidele.
Hiljutises uuringus, mille viisid läbi Tokyo ülikooli teadlased, analüüsiti lõhna eest vastutavaid geene 13 platsenta imetajal. Tulemused olid hämmastavad.
Aafrika elevant
Aafrika elevant (Loxodonta africana) on parim olfato. See imetaja elab vähemalt 37 riigis Sahara-taguses Aafrikas. Samuti võib ta rändloomana elada paljudes elupaikades, alates tihedatest metsadest kuni randadeni.
Praegu on nende loomade erinevad populatsioonid killustatud. Kuid tänu konserveerimistöödele tundub, et isendite arv kasvab.
Eespool nimetatud uuringu kohaselt Aafrika elevandil on umbes 1948 geeni, mis on ette nähtud haistmisretseptorite konfigureerimiseks. See kõrgelt arenenud haistmismeel võib olla tingitud selle pikast pagasiruumist, mida ta kasutab nagu käsi. Retseptoreid ei leidu tuubis, vaid peas.
Sellega otsivad nad aga toitu ja olles oma nägemisest nii kaugel, vajavad nad head haistmismeelt. Teisest küljest võib see võimas haistmismeel olla seotud elevantide hea mäluga.
Rotid ja hiired
Rotid ja hiired on öised närilised imetajad. Üldiselt kipuvad sellise eluviisiga loomad nägema halvasti ja haistmismeel on hästi arenenud. See võib olla tingitud sellest, et pimedas ei ole nägemine nii oluline ja sageli kasutatakse muid meeli, nagu kuulmine, termoretseptor või lõhn.
Rottidel on 1207 haistmisgeeni ja hiirtel 1130 geeni. Tegelikult, seal on rott, Aafrika (Cricetomys gambianus), mida saab koolitada jalaväemiinide jälgimiseks ja leidmiseks.
Lehmad
Järgmisena on lehmad kõrgelt arenenud haistmismeelega, 1186 haistmisgeeniga. Nii palju siis nad suudavad tuvastada rohkem kui 10 kilomeetri kaugusel asuvaid lõhnu. See kvaliteet on väga kasulik taimtoidulisele loomale, kes peab oma röövloomad avastama, kui nad on veel kaugel.
Täna, pärast kodustamist umbes 10 000 aastat tagasi, loodusliku aurohi (Bos primigenius). Inimesed kaitsevad lehmi. Varem vajasid nad aga selliseid strateegiaid, et vältida kiskmist.
Hobused
Samamoodi nagu lehmade puhul, Hobused vajavad ka head haistmismeelt, kuna nad on saakloomad. Neil hobustel on 1066 haistmisgeeni. See meel võimaldab neil isegi vett leida, kui seda pole pinnal. See on väga kasulik neile hobustele, kes elavad kõrbes, kuna nad vajavad ellujäämiseks palju vett.
Lisaks kasutavad need loomad oma lõhnaga sõprussidemeid ja avastavad märasid kuumuses uriini või sõnniku kaudu.
Koer
Oleme koerte lõhnast nii palju kuulnud, et peaaegu ootasime, et see on nimekirja tipus. Koertel on aga 811 haistmisgeeni. Võrreldes elevandiga võib neid tunduda vähe, kuid neid on rohkem kui kaks korda rohkem kui inimestel, kellel on vaid 396 geeni.
Koerte eripära on see, et hoolimata sellest, et neil on vähem geene, on haistmisretseptorid uskumatult tundlikud. Sel põhjusel suudavad nad lõhna eristada nii täpselt, et avastada vähk selle esmases staadiumis.
Merisiga või merisea
Merisead on närilised, keda tuntakse lemmikloomadena, aga ka laborites loomamudelitena. Nad on pärit Perust, kus nad on ka osa kohalikust gastronoomiast.
Neil on 796 haistmisgeeni ja nad kasutavad üksteise äratundmiseks lõhna. Sel põhjusel, kui teil on lemmikloomana merisea, on oluline, et te ei kasutaks enne selle käsitsemist seepi, sest see ei tuvasta teie loomulikku lõhna.
Rohkem kõrgelt arenenud haistmismeelega loomi
Lõpuks näitame teile nimekirja rohkematest kõrgelt arenenud lõhnaga loomadest, kõrgeimast madalaimani:
- Hiina Softshelli kilpkonnad.
- Lääne küünis konn.
- Inimene.
- Šimpans.
- Titi ahv.
- Jänes.
- Orangutan