Yellowstone: Kas hall hunt muutis jõgede kulgu?

Tuhandeid aastaid hundid on inspireerinud müüte ja legende kogu maailmas, mis on põhjustanud liikide tagakiusamise erinevate kultuuride poolt. Sajand tagasi oli Yellowstone'i rahvuspark Ameerika Ühendriikides pärast halli hunti radikaalseid muutusi (Canis lupus) ja puma (Puma concolor) hävitati.

Kuigi selle taaskehtestamisest on olnud pargi ökosüsteemi taastamisel üldist kasu, ei saa hundi tööd pidada imelahenduseks. Vaatame, miks järgmine.

Hundi puudumine muutuste embleemina Yellowstone'i troofilises kaskaadis

Oluline on märkida, et troofilised kaskaadid viitavad loomade vaheline võimas kaudne koostoime, mis suudab juhtida terveid ökosüsteeme ja need tekivad siis, kui mõni toiduvõrgu link eemaldatakse.

Yellowstone'i puhul ilmnes huntide kadumisele järgnenud 70 aasta jooksul palju muutusi:

• PõdrakarjadCervus elaphus) tulistati üles, hõivates kontrollimatult suuri maa -alasid.
• See liik vähendas ka puude arvu nagu paju ja haab.
• Puude järkjärguline vähenemine mõjutas omakorda laululindude populatsiooni vähenemist.
• Kuna puid on vähem, koprad kaotasid toiduallika ja puitu oma tammide ehitamiseks.
• Nende tammide puudumine põhjustas ojade erosiooni, mis muutis need sügavamaks ja mitte nii laiaks ning halvendas veelgi paju kasvamiseks vajalikke tingimusi.
• Koiotide arv kasvas, mis avaldab suuremat survet väikeste imetajate populatsioonidele.
• Rebase-, mägra- ja röövpopulatsioonid vähenesid.

Troofiline kaskaad viitab troofilise ahela ülaosas asuvate organismide muutmise tagajärgede kokkulangemisele. Mõju väheneb ja suureneb kogu ahela ulatuses, kuni mõjutab aluse organisme, mis võib muuta kogu ökosüsteemi tasakaalu.

Halli hundi tagasitulek: osa lahendusest?

1995. aastal ohustatud liikide seaduse kasutamise kaudu hall hunt viidi uuesti Yellowstone'i ökosüsteemi. Täna, peaaegu 25 aastat pärast seda, on toimunud mõned muudatused, mis viitavad sellele, et hunt on aidanud ökosüsteemi osadel taastuda.

Esiteks, selle ajaga on põdrakarju oluliselt vähendatud. Kuna põdrad on näljased taimtoidulised, avab nende vähenemine paju, kopra, linnupopulatsioonide ja jõevoolu taastumise võimaluse. Huntide olemasolu ei ole aga olnud ökosüsteemi kui terviku jaoks võluvall.

Ökoloogide sõnul oli kiskja tagasisaatmine edukas, kuid tingimused on nii oluliselt muutunud, et nende tagasitulekust ei piisa ökosüsteemi taastamiseks. Spetsialistid on üksmeelel selles, et selliseid vigu nagu röövloomade hävitamine troofilise kaskaadi tipus ei ole võimalik kiiresti parandada.

Pruunkaru, teise peategelase, populatsiooni taastumine

See ei puuduta ainult hunte, isegi kui nad saavad kõige rohkem tähelepanu. Viimastel aastakümnetel, suurenenud on ka teiste lihasööjate nagu pruunkaru ja mägilõvi arv. Kõik need koos mitmekordistavad ökosüsteemi peamiste kiskjate mõju.

Seetõttu hundid on üks paljudest Yellowstone'i suurkiskjatest. Karud, mägilõvid ja koiotid on kiskjad, kes söövad põdravasikaid. Seetõttu on huntidel nende populatsiooni vähenemises vaid väike roll.

Kahtlemata, väljakutse on avastada, kui palju ökoloogilisi muutusi on pärast hundi taasasustamist põhjustanud hundid ja kui palju sellest variatsioonist tulenevad muud jõud.

Röövloomade, nagu hunt, rolli mõistmine ökosüsteemi taastamisel on keeruline

Kuigi on selge, et tipukiskjad suudavad troofilise kaskaadi teele asuda, on see ka tõsi seda võivad teha ka paljud teised tegurid. Ekspertide vaheline arutelu osutab olulisele hulgale neist parameetritest, näiteks tulekahjud, ilmastikutingimused ja nende tegurite erinevad kombinatsioonid.

Nendel põhjustel kulub sadade muutujate andmete kogumiseks aastaid. Esiteks oleks vaja kindlaks teha kõik potentsiaalselt olulised tegurid ja seejärel looge mudel, mis esindab mõistlikult täpselt ökosüsteemi toimimist.

Selles mõttes kinnitavad erinevad teaduslikud aruanded, et lihtne tõde on see ökosüsteemid on ilmselt keerukamad, kui suudame modelleerida või isegi ette kujutada.

Ühes punktis ollakse üksmeelel: ökosüsteemide puutumatuna hoidmine võib olla lihtsam kui nende parandamine pärast osade kadumist.

Miks on Yellowstone'i põgenenud arutelu nii tuline?

Kindlasti on Yellowstone'i osaline taastumine tekitanud akadeemilises ringkonnas tulise vaidluse liikide taasasustamise ulatuse üle. Seega on oluline kvantitatiivselt kindlaks teha, mil määral on hundi taasasustamine aidanud osaliselt taastada laastatud ökosüsteemi.

Oluline on märkida, et need teadmised mõjutaksid ökosüsteeme alates Ameerika Ühendriikidest kuni India ja Aafrika. Seetõttu on loodusteadlased lootnud, et need habras ökosüsteemid jäävad võimalikult puutumatuks. Seega peetakse praegu lahingut, et vältida lõvide, tiigrite, haide ja teiste peamiste kiskjate kõrvaldamist.

Keerukuses on võti

Ökosüsteeme peetakse keerukate süsteemide rühmaks, mis omakorda koosnevad paljudest omavahel seotud alamsüsteemidest, millest igaühel on miljoneid osi, mis mängivad teie tasakaalus olulist rolli.

Praeguseks on peamine põhjus, miks teaduslikke lahkarvamusi on nii palju, see, et me ei ole suutnud võtta piisavalt vajalikke meetmeid piisavalt pika aja jooksul ja piisavalt suure hulga organismide puhul, et jõuda lõpliku vastuseni.