Meretäht, inglise keeles tuntud ka kui meritäht, on kultuuris tuntud kogu maailmas, kuna randa külastades ja supeldes on sageli näha paljusid liike. Igal juhul, peale nende seose mereveega, teab elanikkond neist väga vähe. Kas saaksite näiteks öelda, mida meritäht sööb?
Nende tulnukas välimus tekitab hämmingut, sest meritähe kehapinda analüüsides ei paista kusagil silma, jalgu ega suud. Kuidas on selline pe altnäha arhailine elusolend võimeline end toitma? Järgmistes ridades anname teile vastused.Jätka lugemist.
Mis on meritähed?
Enne kui vastame küsimusele, mida meritähed söövad, peame vajalikuks neid taksonoomilisel tasandil veidi raamistada. Kõigepe alt tuleb märkida, et kõik selle üldnimetuse all nimetatud veeselgrootud kuuluvad Asteroidea klassi, mis omakorda paiknevad okasnahksete hulgas. Rühma kuulub umbes 1500 erinevat liiki, mis asustavad meresid troopikast polaarveeni.
Enamikul asteroididel on ühine kehaplaan: neil on keskketas ja 5 kätt (kuigi mõnel liigil on neid palju rohkem). Selle aboraalsel (seljasel) osal on tavaliselt ogad ja see on kõva, samas kui ventraalne pool on pehmem ja seda iseloomustavad mitmed torujalad, mis on okasnahksete liikumiseks hädavajalikud.
Meretähtede suurused ja värvid on väga erinevad, kuna nende läbimõõt on olenev alt liigist 2 sentimeetrist 1 meetrini ning toonid võivad varieeruda mustast kollaseni, lilla, oranži, punakas, sinakas ja palju rohkem värve.Kahtlemata on ühiskonnale kõige tuttavam liik Asterias rubens.
Enamikul meritähtedel on 5 kätt, kuid mõnel liigil kuni 40.
Mida meritäht sööb?
Nüüd, kui teame nende mõistatuslike selgrootute kohta veidi paremini, oleme valmis vastama, mida meritähed söövad. Kuigi nad näevad välja rahumeelsed ja neil puudub suu, on need loomad petavad: enamik asteroide on üldised kiskjad, kes toituvad käsnadest, kahepoolmelistest molluskitest, meretigudest ja muudest väikestest selgrootutest.
Kahtlemata on nende toitumisviis inimestele võõras. Meritähel on ketta keskel (mitte ül alt, vaid altpoolt vaadatuna) paiknev suu, mida ümbritseb paks peristomiaalne membraan ja mis on suletud lihaselise sulgurlihasega.See suhtleb otse söögitoruga, mis tühjeneb makku.
Kõige uudishimulikum nende selgrootute puhul on see, et nende magu jaguneb kaheks osaks: südame- ja pülooriks. Esimene neist on püsiv, nii et meritäht võib osa oma maosüsteemist väljapoole "tagasi voolata" . See põhjustab seedeensüümide vabanemist, nii et saak hakkab end veekeskkonnas ise elus alt seedima.
Kui saak on surnud ja muutunud omamoodi pudruks, naaseb südame kõht oma tavalisse asendisse ja toit liigub püloorsesse sektsiooni. Seega on meritäht võimeline sööma elussaaki, ilma et tal oleks kihvad, küünised või mürgid, mis ohvreid alistaksid. Hämmastav, eks?
Spetsiifiline neuropeptiid põhjustab meritähe maoosa tagasitõmbumist ja ümberpööramist.
Tähtede keerukad jahimeetodid
Meretähtede toitumisülesanne on üsna keeruline, kui arvestada, et paljud neist püüavad kahepoolmelisi karploomi, nagu rannakarbid, kukeseened ja kammkarbid. Nende loomade suletud kestade vastu võitlemiseks kasutavad mõned asteroidid oma torujalgade ebatavalist jõudu ja avavad väikese avause. Seejärel sisenevad nad osa maost ja vabastavad oma ensüümid, tappes saagi.
Mitmed uuringud on uurinud tähejahi tehnikaid, täpsem alt Asterias rubensi ja nende saagi – kammkarpide – vahelist suhet. On täheldatud, et asteroidid kipuvad valima väikese ja keskmise suurusega kahepoolmelisi, kuna neil on lihtsam märkamatult oma kestadeni jõuda.
Meretähed eritavad passiivselt saponiinideks nimetatud ühendeid ja kammkarbid suudavad neid tuvastada.Seetõttu, kui nad märkavad keemilisel tasemel asteroidi lähenemist, seavad nad end "tõukejõu" asendisse ja põgenevad. Selle interaktsiooni tulemusena saavad tähed välja valida ainult kõige aeglasemad ja väikseimad isendid.
Erandid, mis kinnitavad reeglit
Kuigi oleme tutvustanud teile, mida meritähed üldiselt söövad, tuleb märkida, et mitte kõik liigid ei järgi seda reeglit. Näiteks kõige primitiivsemad asteroidid (nagu Astropecten) neelavad oma saagi ilma seda keemiliselt vedeldamata ja seedivad selle täielikult mao südameosas.
On detritusesööjaid, kes toituvad merepõhjas lagunevast orgaanilisest ainest, ja teisi suspensiooni sööjaid, kes söövad vees hõljuvat fütoplanktonit. Kõik meretähed ei ole röövloomad, kuid see on toitumisstrateegia, mida kasutavad kõige kuulsamad ja arvukamad liigid.
Kahtlemata paljastas küsimus, mida meritäht sööb, palju rohkem saladusi, kui arvata oskaks. Nad ei ole mitte ainult üldiselt röövloomad, vaid kasutavad üht hämmastavamat jahipidamisviisi loomamaailmas: nad tõmbavad oma kõhtu tagasi ja seedivad ohvreid elus alt. Loodus ei lakka teid kunagi oma toorusega üllatamast.
