Arktiline karushüljes, mida nimetatakse ka "põhjahüljeseks" , on imetaja, kes on tuntud oma kauni karva poolest ja veedab suurema osa ajast vees, sihitult ujudes. Selle kõige ilmsemateks omadusteks on omapärane seksuaalne dimorfism, mis muudab meeste ja naiste vahelise erinevuse märkimisväärseks.
Tema peas olevad kõrvad annavad talle teada kui valehüljest, imetajate rühma, mida tuntakse ka karushüljestena. Arktilised karushülged (Callorhinus ursinus) kuuluvad loivaliste rühma ja on merilõvide lähisugulased. Selle karvase looma kohta lisateabe saamiseks lugege edasi.
Arktika karushüljeste elupaik
Hülgekarude levik on lai, ulatudes Vaikse ookeani põhjaosa, Beringi mere ja Ohhotski mereni kuni Jaapanini välja. Enamik neist organismidest viibib rannikust kaugel, 80–160 kilomeetri kaugusel. Kuigi nad võivad ulatuda polaarjooneni, on nad tavalisemad vahepealsetes vetes.
Nende harjumuseks on terve päeva avameres ujumine, mandrile naasmine alles paaritumishooajaks. Seega veedavad karushülged maal vaid ligikaudu 35–45 päeva aastas. Nad on üksildased organismid, kes veedavad suurema osa oma elust triivides ujudes, aeg-aj alt sukeldudes jahti pidama.
Füüsilised omadused
See liik on üsna raske, kuna isasloomade pikkus ulatub 213 sentimeetrini ja kaal 275 kilogrammini.Emased on aga väiksemad, nende pikkus on 213 sentimeetrit ja kaal 50 kilogrammi. See näitab liigset sugudevahelist erinevust ehk teisisõnu ebatavalise seksuaalse dimorfismi olemasolu.
Selle keha on ovaalne ja piklik, lühikese, kuid painduva peaga ja suure hulga karusnahka. Nende nahavärvil on tumedad pruunid, mustad ja hallid toonid. Teisest küljest koosnevad nende otsad piklikest uimedest, mis on täiesti karvadeta. Viimane on oluline taksonoomiline tunnus, kuna see aitab liigi tuvastada.
Nende imetajate kõrvad on silmatorkavad, alasti ja piklikud ning tumedat värvi, ehkki vaev alt tajutavad. Nendel imetajatel on ka vibrissae või "karvad" , mis pärinevad nende suu lähed alt ja ulatuvad nende kõrvadest kaugemale. Tegelikult läbivad need "vurrud" vananemisprotsessi, mille tulemusena kaotavad nad isendi küpsedes oma värvi, mis on sarnane inimese hallidele juustele.
Arktika karushüljeste toitmine
Need mereimetajad on lihasööjad, seega koosneb nende toit erinevatest kaladest ja peajalgsetest. Küttimise hõlbustamiseks ründavad nad peamiselt anšooviseid, heeringat, moiva, kalmaari ja muid rühmas liikuvaid liike. See ei piira neid, sest nad toituvad sellest, mida suudavad, et ellu jääda: sel põhjusel peetakse seda ka oportunistlikuks organismiks.
Hülgekarud kipuvad toituma öösel, kuna sel ajal ujuvad pinnale erinevad kalad. Siiski kasutavad nad kõiki avanevaid võimalusi oma saagini jõudmiseks, olenemata kellaajast või keskkonnatingimustest.
Arktilise karushüljese paljundamine
Selle liigi isendid on polügaamsed imetajad, kes moodustavad tavaliselt haaremeid, kus isane domineerib territooriumil, et paarituda mitme emasega. See sündmus toimub igal aastal teatud saarte rannikul, kuhu isased saabuvad esimesena ja alustavad vaidlusi oma valduste kaitsmiseks.Kuigi see kõlab agressiivselt, on kaklused vaid ähvardused, mis harva lõppevad füüsilise vigastusega.
Üldiselt naaseb enamik isendeid oma kodusaartele paljunema, põhjustades suure populatsiooniga piirkondi. Selles mõttes paistavad silma Pribilofi saared, San Migueli saared, California, Venemaa ja Beringi meri.
Tegelikult, vastav alt teadusajakirjas Animal Behavior avaldatud artiklile, muutuvad need imetajad küpseks saades motoorselt tõhusamaks ja suudavad naasta saarele, kus nad sündisid.
Isastel pole kontrolli nende haaremi sisenevate partnerite arvu üle, kuna viimased valivad, kummasse neist kuuluda. Selles mõttes valivad emased territooriumi sõltuv alt rühma suurusest, mistõttu nad kogunevad ranniku ümber. Isase edu või ebaõnnestumine toetub emaste uimedele.
Kutsikate tiinus ja sünd
Sigimine toimub igal aastal ja värsked emad tulevad rannikule ilmale maist juunini. Kui pojad on sündinud, hoitakse neid emaseid haaremites, et isastega kopuleerida ja seega uuesti tiineks jääda. Nii kasutavad värsked emad maal veedetud aega enne uuesti merele suundumist.
Ema on ainus, kellel on vanemlik käitumine minimaalne, kuna ta annab vasikale esimestel elupäevadel toitu. Juuli keskel jätab emane oma pojad toitu otsima, mis võtab aega umbes 4 kuud. Nii naaseb ta novembrikuus teda viimast korda toitma ja rändab talveks lõunasse, hülgades oma poja.
Raseduse peatamine
Emastel on võime implantatsiooni edasi lükata – seda sündmust nimetatakse embrüonaalseks diapausiks.See tähendab, et protsess on rasestumise ja mitteraseduse vahepealses punktis, midagi justkui oleks embrüo "külmunud" . Tavaline rasedus kestab umbes 8 kuud, kuid 4 kuud, mis kestab embrüonaalne diapaus, võib seda pikendada kuni aastani.
Laste iseseisvus
See, et vanemad nad hülgavad, ei kujuta endast noortele suurt ohtu, sest nad on varaküpsed organismid ehk teisisõnu üsna iseseisvad. See tähendab, et pärast ema hülgamist (novembri keskel) jäävad nad ellu ja õpivad ise jahti pidama.
Selline olukord põhjustab noorte suremuse liiga kõrgeks ja enamik neist sureb enne 5-aastaseks saamist, hoolimata sellest, et tegemist on pikaealise liigiga, mis jõuab 26-aastaseks. See muudab liigi olukorra keeruliseks, kuna see saab suguküpseks alles hilja (8–10 aastat).
Kaitsestaatus
Rahvusvahelise Looduskaitseliidu andmetel on see liik liigitatud haavatavaks. Varem peeti selle looma nahka suureks sissetulekuallikaks. Tegelikult tapeti igal aastal korraga 40 000–126 000 arktilist karushüljest.
Selle imetaja küttimise korraldamiseks on olemas programmid, kuid need pole olnud täiesti tõhusad. Sel põhjusel, kuigi selle populatsioon näib olevat stabiilne, kardetakse, et on ka muid avastamata probleeme, mis võivad seda negatiivselt mõjutada. Praegu saab infopuuduse tõttu kaitsekorralduskavasid vaid tugevdada ja kaitsevöönditele soodustusi luua.
Kaks olulist tegurit, mis Arktika karushüljest ohustavad, on inimese käsi ja tema enda bioloogia. Sel põhjusel on parim võimalus viidata tasakaalule, mis võimaldab liigi populatsioonide taastumist ja soodustab selle kooseksisteerimist inimestega.
