300–1000 meetri sügavusel elab kalmaari perekondHistioteuthis, peajalgsete rühm, kuhu maasikakalmaar kuulub ja mis on saanud nime tema naha erkroosa värvi tõttu.
Ookeani sügavustest võib leida kõige omapärasemaid liike, millest me üldse teadlikud pole. Mere selgrootud moodustavad väga suure taksonoomilise rühma ja paljusid selle liike ohustavad inimtegevused, nagu reostus ja kalapüük, eriti need, kes elavad kõige madalamates kihtides.
Kuidas maasikakalmaari ära tunda?
Histioteuthis heteropsis on selle liigi teaduslik nimi, mis elab Vaikse ookeani vetes California lõunarannikul.Tavaliselt asub see päeval mesopelagilistes sügavustes (200–1000 meetrit maapinnast) ja tõuseb õhtusel ajal toituma.
Maksimaalne püütud suurus ei ületa 13 sentimeetrit, tema käed on pikad ja tugevad, lühikese vahevöö ja väikeste ümarate uimedega mõlemal pool pead. Selle liigi kõige iseloomulikumad on lisaks erksale värvile asümmeetrilised silmad.
Fotofoorid toodavad maasikavärvi
Maasikakalmaari sügavroosa värvuse tekitavad selle nahas olevad fotofoorid, mis koosnevad väikestest valgust kiirgavatest rakkudest. Seda nähtust nimetatakse bioluminestsentsiks.
Bioluminestsents võib esineda erineval viisil; seoses sümbiootiliste bakteritega, mis toodavad valgust või mida tekitavad kehapinna lähedal asuvad elundid, nagu kalmaaride puhul.
Maasika kalmaar ja teised peajalgsed sisaldavad oma fotofoorides rakke, mida nimetatakse fototsüüdideks, mis toodavad ainet nimega lutsiferiin, mis oksüdeerumisel tekitab valgust.
Fototsüüte saab rühmitada rohkem või vähem keerukatesse paigutustesse, luues olenev alt liigist erinevaid valgusmustreid, suunates valgust ühes suunas, laiendades, koondades või muutes värvi.
Kisalik kalmaar
Veel üks maasikakalmaari kõige äratuntavam omadus on silmad. Selle looma parem silm on palju suurem kui vasak. See asümmeetria esineb kogu žanris.
Parem silm on normaalse suurusega, ümmargune, sinine ja lõhikuga; kui vasak silm on paremast vähem alt kaks korda suurem, on see torujas, kollakasrohelist värvi, suunatud ülespoole ja ulatub peast välja.
Selle kummalise anatoomia seletus võib peituda nende eluviisis. Maasikakalmaar teeb kogu päeva jooksul vertikaalseid liikumisi umbes 400 meetrit. Öösel liigub see selle vahemaa maapinna poole ja päeval sügavamate alade poole.
Pärast selle käitumise jälgimist enam kui 150-tunnise salvestuse jooksul jõudis Duke'i ülikooli teadlaste meeskond eesotsas bioloog Kate Thomasega järeldusele, et iga silm on spetsialiseerunud erinevatele ülesannetele.
Mõlemad silmad on arenenud tuvastama erinevaid valgusallikaid, et nad saaksid avastada nii kiskjaid kui ka saakloomi sügavas ookeanis.
Suur silm (vasakul) on kohanenud otsima üles ja eristama mereelukate varje pinna heledama peegelduse taustal, isegi kui sellesse piirkonda jõudev valgus on hämar.
Seevastu väiksem (parem) silm vaatab alla kõige tumedamasse piirkonda ja on kohandatud tuvastama teiste röövloomade ja röövloomade liikumisel tekkivat bioluminestsentsi.
See teooria selgitaks maasikakalmaari ja selle analoogide silmade erinevat anatoomiat ja orientatsiooni. Vasak silm on alati suunatud üles ja parem silm alla.
Muud värvilised kalmaarid
Keskkonnas, kuhu päikesevalgus ei ulatu, on looduslik valik kohandanud elusolendid pimedusega. Valguse tekitamine ja tuvastamine on söömise ja söömise vältimise võti.
Maasikakalmaar on selle omaduse poolest tunnustatud, kuid ta pole ainus nii silmatorkava värvusega. Merede ja ookeanide sügavused sisaldavad hämmastavaid olendeid, kellest me siiani ei tea.
Dana kalmaar (Taningia danae) on võimeline kiirgama pimestavaid sähvatusi, et oma saaki desorienteerida. Heteroteuthis dispar pritsib ohu korral hõõguvat tinti ja Jaapani kuulus tulikärbse kalmaar (Watasenia scintillans) korraldab pesitsushooajal igal aastal Toyama lahes kerge etenduse.
