Kui mõtleme sipelgatoidulistele loomadele, tuleb esimese asjana meelde sipelgakann. Nendest putukatest toituvad aga paljud teised liigid: linnud, ämblikulaadsed, sisalikud, kärnkonnad ja muud lülijalgsed, näiteks mardikad ja muud sipelgad. Jätkake lugemist ja õppige nende uudishimulike organismide kohta lisateavet.
Kas sipelgad on hea toit?
On üllatav teada, et sipelgad on väga toitev toit:
- Uuringud on näidanud, et putukatel on oma mahust 32% rohkem valku kui lihas.
- Need on kiudainete allikas: nende keha jäigad struktuurid pakuvad kiudaineid ja mikrotoitaineid, mis soodustavad seedimise liikuvust ning tugevdavad kudede ja soolestiku mikrobiota taastumist.
Seetõttu pole üllatav, et paljud loomad on need selgrootud oma lemmikmaitseks teinud.
Myrmecophagia
Kreeka keelest tõlgituna tähendab sõna myrmecofhagy sõna-sõn alt "sipelgasöömine" . Kuigi termiidid ei ole sipelgad, laieneb see nimetus termiidisööjatele. Seda seetõttu, et sipelgatoiduliste loomade ja termiite söövate loomade eluharjumused on sarnased. Kuid mis veelgi olulisem, sipelgate ja termiitide tarbimiseks vajalikud kohandused on analoogsed.
Näide konvergentsest evolutsioonist
Imetajatel on mürmekofaagiliikidel välja töötatud rea kohandusi, mis muudavad neil sipelgate püüdmise lihtsamaks. Huvitav on teada, et erinevatest taksonoomilistest rühmadest pärit loomadel on need kohandused arenenud, kuigi need pole otseselt seotud.Seda on näha vähem alt viies eraldi rühmas või liinis:
Echidna (monotreemide) perekond:
Nad on teadaolev alt ainsad imetajad, kes munevad. Echidnad sarnanevad välimuselt siilidega, säästes vahemaad, kuna neil on suured naelu. Nad asustavad Uus-Guinea, Salawati, Austraalia, Tasmaania ja teiste nende ranniku lähedal asuvate väiksemate saarte saari.
Mürmekobiidide (dasiuromorfide) perekond:
Selles perekonnas on ainulaadne liik numbat (Myrmecobius fasciatus). Seda marsupiaalset sipelgatihast leidub ainult Edela-Austraalia mõnes kaugemas piirkonnas. See on Lääne-Austraalia osariigi loom.
Maniidide perekond:
See on suurte soomustega kaetud platsentaimetajate rühm, mida rahvasuus tuntakse pangoliinidena. Järjekonda kuulub kaheksa elusliiki ning nad elavad Aafrika ja Aasia troopilistes piirkondades.
Oricteropodid (tuubulidentaate) perekond:
Samuti elab ainult üks liik, aardvark (Orycteropus afer). Need on väga primitiivsed platsentaimetajad, tenrekide, elevantide ja hürakside sugulased. Need on lai alt levinud kogu Sahara-taguses Aafrikas.
Vermilingual (karvane) alamühing:
Neid tuntakse kui sipelgasipelgaid. Nad on pärit Kesk-Ameerikast ning Põhja- ja Kesk-Lõuna-Ameerikast; sisaldab kahte perekonda, Cyclopedidae (1 liik) ja Myrmecophagidae (3 liiki):
- Pügmee või siidsipelgalind (Cyclopes didactylus)
- Sipelgas (Tamandua Mexicana)
- Amasoonia sipelgalind (Tamandua tetradactyla)
- Hiidsipelgas (Myrmecophaga tridactyla)
Sipelgatoiduliste loomade kohandused
Kõigil mürmekofaagiliikidel on mitmeid kohandusi, mis muudavad sipelgate ja termiitide püüdmise lihtsamaks:
- Esimene on hammaste vähenemine või kadumine pehmel saagil põhineva dieedi järgimise tagajärjel.
- Teine on suuline kohandamine, mis põhineb koonu pikenemisel ning õhukesel ja kleepuval keelel. See kohanemine hõlmab suurte süljenäärmete olemasolu.
- Lisaks on neil tugevad küünised, mida kasutatakse sipelgapesade ja termiidimägede kaevamiseks.
Keel, oluline mürmekofaagides
Kui arvestada, et hiidsipelgas peab iga päev alla neelama umbes 35 000 sipelgat või termiiti, võib ette kujutada, et tal peab olema väga tõhus strateegia. See on õige, sest selle keelel on väga omapärane lihas- ja neurovaskulaarsete kudede struktuur, mis erineb teiste imetajate tavapärasest mustrist.
Need funktsioonid võimaldavad teil oma keelt valdada, tegelikult saate seda liigutada väga kiiresti, kuni 160 korda minutis.Lisaks on see kaetud tuhandete väikeste konksudega, mida nimetatakse filiform papillideks, mis hoiavad putukaid koos suure süljekogusega.
Kas sipelgatoidulisi loomi ohustab nende eluviis?
Kahtlemata. Üks peamisi ohte, millega sipelgaid söövad loomad silmitsi seisavad, on nende elupaikade kadumine ja nende troofilises ahelas väga oluliste putukate populatsiooni vähenemine. Tavaliselt tuleneb see bioloogilise mitmekesisuse kadu tulekahjudest ja metsade hävitamisest.
Lõppmärkus
Sipelgaid söövad loomad on näide erinevatest suguvõsadest, kes saavutavad erinevate evolutsiooniliste radade kaudu ühesugused morfoloogilised ja funktsionaalsed kohandused. See leid ei ole täiesti üllatav, sest on teada, et algelised imetajad olid algselt putuktoidulised.