Aafrika marabu on hõimkonda Ciconiidae kuuluv lind. Ta on oma perekonna suurim liige ja tiivulises maailmas üks suurimaid lendavaid linde.
Marabou toonekurg elab troopilises Aafrikas Senegalist Eritreani, Etioopia, Somaalia, sealhulgas Namiibia ja Lõuna-Aafrikani. Tema teaduslik nimi on Leptoptilos crumenifer ja see on loom, kes satub sageli poolkuivadele vee- ja avatud aladele.
Liik ei ole globaalselt ohustatud ja arvatakse, et populatsioon kasvab, kuna jäätmete ja raip on toiduressurssidena saadaval.
Aafrika marabude omadused ja toitumisharjumused
Oma peaaegu kolmemeetrise tiibade siruulatusega on marabu-toonekurg üks planeedi suurimaid lendavaid linde. Selle lendava hiiglase kaal on 6–9 kilo ja pikkus ületab 150 sentimeetrit. Kui ta seisab oma pikkadel jalgadel püsti, on ta sama pikk kui inimene.
Nagu enamik toonekurgedest, on ka marabu seltskondlik. Temperamendilt üsna tujukas, ka selle poolest meenutab teisi kurgesid, et pole väga häälekas. Ainult kurameerimisnäitustel teeb marabu mitmesugust häält; kurgukotiga tehakse sel ajal mitmesuguseid hääli.
Need toonekured on oportunistid. Võttes arvesse, et nende nokad ei sobi korjuste tükeldamiseks, peavad nad ootama, kuni nad võtavad säilmed, mille raisakotkad ja muud kiskjad maha viskavad. Nende toitumine on mitmekesine ja nad söövad linde, selgrootuid, rotte ja sisalikke.
Nad on ka asjatundlikud kalurid, kes püüavad silma järgi ja uputavad osaliselt avatud noka.
Halva kuulsusega toimetulemine
On vaieldamatu, et koristajatel on halb maine. Väidetav alt söövad nad haisvaid asju ja on liiga laisad või ebakompetentsed, et oma saagile ise jälile jõuda.
Reaalsus on see, et püünisjahi on lihts alt üks viise, kuidas loomad elatist teenivad. Võimaluse korral kasutavad ära paljud erinevad liigid, sealhulgas lõvid. Lisaks pakuvad koristajad mitmeid ainulaadseid teenuseid, mis on ökosüsteemi säilitamiseks üliolulised.
Puustamise eelised ökosüsteemi jaoks
Looduses ei ole surevate loomade käitumine tühine. Tegelikult kujutavad surnud loomad elusloomade tervisele ohtu. Ja just see, et laibad võivad olla erinevate haiguste allikaks.
Sellest tulenev alt on koristajate tähtsus, mis kõrvaldavad surnud biomassi kiiresti ja tõhus alt ökosüsteemi hüvanguks. Raiskajate hulka kuuluvad väga erinevad liigid, sealhulgas varesed, raisakotkad ja kured, näiteks Aafrika marabu.
Paradigma muutus: toiduvõrk
Varem pidasid ökoloogid ökoloogilise kogukonna toitumissuhteid lineaarseks protsessiks. Selle skeemi kohaselt eraldavad taimed mullast ja päikesevalgusest toitaineid, mis kanduvad edasi taimtoidulistele ja seejärel lihasööjatele. Need ahelad tähendavad märkimisväärset energiakadu igal ülekandel.
Nüüd kasutavad eksperdid toiduvõrgu vaatenurka. Selles skeemis peetakse söötjate ja lagundajate ülesandeid nendes toitumissuhetes oluliseks.
Veeb hõlmab kõiki toiduahelaid ühes ökosüsteemis: toiduvõrk aktsepteerib tõsiasja, et ökosüsteemi iga elusorganism osaleb mitmes toiduahelas, mis suurendab energiatõhusust.
Eeldus on, et iga toiduahel on energia ja toitainete võimalik teekond läbi ökosüsteemi. Ökosüsteemi toiduvõrgus on kõik toiduahelad omavahel seotud ja kattuvad.
Toiduvõrkude organismid on rühmitatud kategooriatesse, mida nimetatakse troofilisteks tasemeteks. Üldiselt jagunevad need tasemed tootjateks (esimene troofiline tase), tarbijateks (esmane, sekundaarne ja tertsiaarne) ja lagundajateks (viimane troofiline tase).
Püüdjad ja lagundajad lõpetavad elutsükli. Need mõjutavad ringlussevõttu ja tagastavad toitained pinnasesse või ookeanidesse autotroofide jaoks. Nende tööga saab alguse uus toiduahelate sari.
Püüdmise eelised liikide jaoks
Aafrika marabu, nagu enamik koristajaid, on söömise osas paindlik. See on neile kasulik, kuna neil on lihtsam toitu leida võrreldes olenditega, kelle toitumine on piiratum.
Püüdmise praktika parandab liikide kohanemist uute keskkondadega. See kehtib Aafrika marabu puhul, mis on oma levila laiendanud kogu Sahara-tagusele territooriumile.
Kuigi enamasti istuv, on sellel toonekurel mõned rändpopulatsioonid. Populatsioone on märgatud liikumas pärast sigimist ekvaatori poole ning hulkuritest on teatatud ka Marokos, Hispaanias ja Iisraelis.
Aafrika marabu võib sageli inimestega suhelda ning teda võib näha kalurikülade läheduses ja prügimägede ümbruses. Tema võime süüa mitmesuguseid toite on oluline tegur selle edus ja lõpuks ka teiste liikide edus, kes elavad tema asustatavatel aladel.