Sipelgad on eusotsiaalsed putukad, mis kuuluvad sugukonda Formicidae, mis omakorda kuuluvad koos mesilaste ja herilastega seltsi Hymenoptera. Sipelghappeliike on rohkem kui 22 000 ja nad moodustavad kuni 25% maismaaloomade biomassist, seega on nad ökosüsteemi säilitamiseks hädavajalikud. Sellised liigid nagu sipelgas võivad aga tõsist kahju tekitada.
Hull sipelgas (Anoplolepis gracilipes) on Aasia hümenopter, keda on sissetungiva liigina maakera erinevatesse piirkondadesse sisse toodud, mistõttu on see üldmeedias üha enam vastukaja leidnud.Kui soovite selle bioloogia ja invasiivse potentsiaali kohta rohkem teada saada, jätkake lugemist.
Crazy Ant Habitat
Hullu sipelga looduskeskkonnaks on Kagu-Aasia troopilised madalikud ja selle ümbrus (India ja Vaikse ookeani saared). Igal juhul pole selle esialgne levikuala sugugi selge, kuna mõned uuringud näitavad, et populatsioonid võisid pärineda Aafrikast, kuigi tungisid hiljem Aasia mandrile.
See teooria tugevneb veelgi, kui võtta arvesse, et perekonna Anoplolepis mitmekesisuse keskus on Aafrika ja hull sipelgas (Anoplolepis gracilipes) on ainus, kes on levinud sellest mandrist kaugemale. Igal juhul pole liigi tegelik päritolu veel selgunud, sest jätkuv alt leitakse fülogeneetilisi tõendeid, mis asetavad selle esialgse leviku erinevatesse kohtadesse.
Seda liiki leidub niisketel maadel ja madalal kõrgusel, kuigi isendeid on täheldatud rohkem kui 1200 meetri kõrgusel merepinnast.
Liigi laienemine
Nagu invasiivsete liikide kogumik (CABI) näitab, on see liik kogemata sisse toodud paljudesse piirkondadesse väljaspool Aasia mandrit. Järgmisena näitame teile loendit ökotsoonidega, mille ta on koloniseerinud, kuigi hinnanguliselt on neid palju rohkem kui piirkondlikes taksonoomilistes loendites esitatud näited:
- Afrotroopiline piirkond: Araabia Ühendemiraadid.
- Australaasia: Austraalia ja Uus-Kaledoonia.
- Indo-Austraalia piirkond: Borneo, Fidži, Hawaii, Indoneesia, Malaisia, Uus-Guinea, Palau, Filipiinid, Samoa, Singapur, Saalomoni Saared, Tonga ja paljud teised piirkonnad.
- Malagassi piirkond: Mauritius, Réunion ja Seišellid.
- Neotroopiline ruum: Mehhiko ja Tšiili.
- Ida piirkond: Bangladesh, Kambodža, India, Laos, Sri Lanka, Tai, Vietnam ja muud piirkonnad.
- Palearktika piirkond: Hiina, Kreeka ja Jaapan.
Kuigi ametlikke andmeid arvesse võttes on tema levila juba praegu astronoomiline, on liik suure tõenäosusega levinud veelgi rohkematesse piirkondadesse. Portaal Antmaps.org pakub veidi täpsemat ja ajakohasemat hullu sipelga laienduskaarti.
Oma koloniseeriva potentsiaali tõttu kuulub see 100 kõige hävitavama liigi hulka maailmas.
Füüsilised omadused
A. gracilipes paistab paljudest teistest sipelgatest silma oma ebanormaalselt piklike jäsemete poolest ning ainuüksi antennide alused on 1,5 korda suuremad kui kogu pea. Peaosa on munajas (palju pikem kui lai), lõualuudel on 8 hammast ja antenniosadel on kokku 11 segmenti. Silmad on suured ja selged.
Om alt poolt on mesosoom (rindkere) väga piklik ja pronotum ulatub ettepoole, andes struktuurile “kaela” välimuse. Metasoom (kõht) on samuti piklik ja ülejäänud kehast mõnevõrra tumedama värvusega, palja silmaga vaadates kollakas.
See liik on tähelepanuväärne oma ebatavaliselt pikkade jäsemete ja antennide poolest.
Hullu sipelgate käitumine
Hullu sipelgat on määratletud kui "püüdja kiskjat" , mis on iseloomulik paljudele teistele invasiivsetele taksonitele. See liik toitub paljudest erinevatest orgaanilistest allikatest, nagu terad, seemned, lülijalgsed ja lagunev aine (selgroogsete kehad). Kolooniad ründavad ja tükeldavad ka väikseid selgrootuid, nagu võrdjalgsed või ämblikud.
Piirkondades, kuhu ta on sisse toodud, võib see liik agregeeruda unikolonialistlikult, moodustades erinevaid omavahel seotud superkolooniaid, mille töötajate tihedus on praktiliselt väljakannatamatu.Lisaks on nad polüdomsed sipelgad (samas koloonias on mitu hajutatud pesa) ja polügüünsed (pesas on rohkem kui üks mesilasema).
Sipelgaveebi andmetel võib ühes pesas korraga olla sadu kuningannasid ja tuhandeid töötajaid. Tänu oma paljunemisvõimele on see liik purustanud "maailma kõige tihedamini asustatud toitu otsiva sipelga rekordi" , kuna see laienes Jõulusaarele (Austraalia). Selles viimases piirkonnas on liik põhjustanud tõelise ökosüsteemi laastamise.
Töölised elavad umbes 6 kuud, kuid kuninganna peab vastu mitu aastat ja suudab 12 kuu jooksul muneda 700 muna.
Ebatavaline potentsiaalne sissetungija
Nagu oleme öelnud, on hull sipelgas loetletud 100 kõige hävitavama invasiivse liigi hulka maailmas. Selle võime moodustada superkolooniaid, tõrjuda välja teisi liike ja hävitada kõik, mis tema teel on, pole jäänud märkamatuks, nii et mitmed uuringud on kvantifitseerinud selle mõju erinevatele ökosüsteemidele.
Austraalia
Austraalias on liikide suured populatsioonid end sisse seadnud. Arvatakse, et kliimamuutused ja globaalne soojenemine võivad põhjustada hullu sipelga leviku üle läänemandri, põhjustades kuni 3 miljardi dollari suurust kahju. See liik võib asuda põllumaale ja hävitada selle.
Lisaks ei võta need stsenaariumid arvesse isegi võimalikku kahju kohalikule bioloogilisele mitmekesisusele ja loomastikule. Näiteks on näidatud, et endeemsete sipelgaliikide tihedus väheneb dramaatiliselt, mida rohkem A. gracilipes ökosüsteemis laieneb.
Jõulusaar
Selgeim näide hullu sipelga kahjulikust potentsiaalist on selle asustamine ja hävitamine Jõulusaarele. Selles piirkonnas on see liik tapnud üle 20 miljoni maismaakrabi, mis on ökosüsteemi troofilise tasakaalu üks olulisi alustalasid.
Kuna seemneid ja rohttaimi röövivaid krabisid jääb järjest vähemaks, on taimestik kasvanud sinna, kus seda varem polnud ja metsade toimimine on tõsiselt häiritud. Põõsaste võsastumine on põhjustanud taimede jahukasvajate (Coccoidea) arvukuse hüppelise tõusu, mis tähendab endeemilise taimestiku pöördumatut kahjustamist.
Maakrabid on selle sipelga poolt vallutatud saare piirkondades täielikult hävitatud.
Nagu näete, on see liik põhjustanud tõsiseid probleeme mõnes ökosüsteemis, kuhu ta on asustatud. Seda sipelgat on väga raske välja juurida ja tõrjuda tänu tema tekitatavatele massiivsetele kolooniatele ja üldisele meetodile erinevate ökoloogiliste niššide kasutamiseks.