Tähed on kuulsad oma taastumisvõime poolest. Näiteks kui nad kaotavad ühe oma jäsemetest, saate selle asendada uuega. Uus loom võib kasvada isegi käest ja kehakillust. Inimestel on meritähtega võrreldes üsna piiratud taastumisvõime.
Inimestel paranevad haavad kergesti mõnes kudedes, näiteks maksas. Teised inimkeha rakud, nagu südamelihase rakud ja neuronid, ei saa aga pärast kahjustust taastuda. Sel põhjusel võivad meritähed olla kasulikud mudelid haavade paranemise ja taastumise uurimiseks inimestel.
Meretähtede bioloogia mõistmine
Meretähed kuuluvad okasnahksete hõimkonda ja on seotud merisiilikute, liiliate ja merikurkidega. Nad kuuluvad Asteroidea klassi ja praeguseks on seal rohkem kui 1600 meritähti.
Erinevad suurused ja värvid
On üllatav teada, et meritähtede suurus võib varieeruda vähem kui kahest sentimeetrist kuni rohkem kui ühe meetrini. Kuid kõige levinumad liigid on 12–24 sentimeetrit. Neil on radiaalne sümmeetria, mis tähendab, et käed, olgu need lühikesed või pikad, ulatuvad välja keskkett alt. Huvitav on teada, et kuigi enamikul meretähtedel on 5 kätt, võib mõnel liigil olla kuni 40 kätt.
Keskketas on meritähe taastumisprotsessis oluline struktuur.
Tähel on silmad
Väga huvitav on teada, et neil põnevatel olenditel on silmad. Siiski pole need silmavidinad selles kohas, mida võiksite oodata. Lisaks pole need isegi inimsilma lähedal, kuna koosnevad kummagi käe otsas olevatest silmatäppidest.
Seega on viiekäelisel meritähel viis silma ja liikidel, kellel on 40 kätt, on 40 silma. Muidugi ei näe need olendid palju detaile, kuid nad suudavad eristada valgust ja pimedust, mis on piisav, et nende elupaigas hakkama saada.
Neil on kaitserüü
Sõltuv alt liigist võib meritähe nahk tunduda nahkne või kergelt kipitav. Tüüpiline on vastupidava katte olemasolu, mille moodustavad k altsiumkarbonaadi plaadid. Lisaks on sellel kaanel väikesed ogad, mis kaitsevad end röövloomade eest.
Neil pole verd
Vere asemel on meritähel vereringesüsteem, mis koosneb peamiselt mereveest. Merevesi pumbatakse läbi sõelaplaadi looma veresoonkonda.
See vedelik ringleb tähe torujalgadesse, pannes käe välja sirutama. Vastupidiselt levinud arvamusele ei ole käed jäigad. Tegelikult aitavad need toetada saaki, nagu karbid või rannakarbid.
Amputatsioon ja regenereerimine
Meretähtedes toimuv regenereerimisprotsess on väga keeruline ja sellest on aru saada vaid osaliselt. Põhimõtteliselt on regeneratsioon looma rakkude võime toota täiskasvanueas uusi kehaosi, täpselt nagu embrüonaalse arengu ajal.
Kui tähel on käsi lõigatud, käivitatakse haava paranemiseks parandusfaas. Kui haav paraneb, hakkab loom tootma uusi rakke, mis omakorda põhjustavad uusi kasvu.
Tuleb märkida, et taastumine võib kesta mitu kuud kuni aastaid. Rakkude proliferatsioon, mille tulemuseks on uue jäseme kasv, toimub viimases faasis. Kui viimane faas katkeb, võib tekkinud uus jäse deformeeruda.
Need olendid võivad kiskja eest põgenemiseks ka käe maha lasta
Väga huvitav on teada, et lisaks meritähtede poolt paljunemise eesmärgil läbiviidavale killustamisele teevad nad seda ka põgenemisreaktsioonina. See tähendab, et loom saab kiskja rünnaku eest põgenemiseks oma keha tükeldada.
Seetõttu toimub looma kehaosade kaotamiseks sidekoe kiire pehmenemine vastuseks närvisignaalidele. Seda tüüpi kudet nimetatakse ka sidekoeks ja seda leidub enamikus okasnahksetes.
Tegelikult on teadus tuvastanud autotoomiat soodustava teguri, mis teisele tervele meritähele süstides põhjustab käte kiiret irtimist.
Elu saladus
Okasnahkseid leidub peaaegu kõigis mereelupaikades ja nad moodustavad olulise osa biomassist. Seega on meritähed ja teised okasnahksed meie ookeanide bioloogilise mitmekesisuse jaoks äärmiselt olulised.
Sellegipoolest jääb nende selgrootute taastumine teaduse saladuseks. Kas need mehhanismid on inimmeditsiini efektiivsuse suurendamise võti? ainult aeg annab vastuse.