Ammoniidid on eelajaloolise mere molluski tüüp, mis on evolutsioonilisest vaatenurgast väga edukas, kuna on suutnud meie planeeti asustada enam kui 300 miljonit aastat. Viimase 500 miljoni aasta jooksul on planeet kannatanud viis massilise väljasuremise episoodi ja selle tulemusena on enam kui 90% kunagi kõndinud, ujunud, lendanud või roomanud organismidest maa pe alt kadunud.
Ammonlased jäid ellu erinevatel geoloogilistel ajastutel
Planeedi ajaloo jooksul on ammonoididel rühmana õnnestunud üle elada mitu katastroofilist väljasuremissündmust, kuigi sageli jäid alles vaid mõned tüüpilised liigid.Iga kord suutis see käputäis liike mitmekesistada.
Mesosoikumi ajastu viimasel poolel muutusid ammoniidid vähem levinud ja tsenosoikumi ajastuks ei jäänud ükski neist ellu. Seega kadusid ammoniitide viimased suguvõsad koos dinosaurustega 65 miljonit aastat tagasi, kriidiajastu lõpul toimunud väljasuremissündmuses.
Ammoniidi fossiilid, kasulikud geoloogilise kalendri märgistamiseks
Kindlasti on peaaegu kõik meist näinud ammoniidi fossiile, kuna neid leidub kogu planeedil väga palju. Sellised fossiilid tekivad looma jäänuste mattumisel setetesse, mis hiljem tahkuvad, tekitades oma kujuga kivimeid.
Seega, olles kogu planeedi ajaloo jooksul erinevates maismaakihtides lõksus, on ammoniitidest saanud kasulikud näitajad geoloogilise ajaloo ajastute tähistamiseks. Selline kasutamine on võimalik tänu looma kahele omadusele:
- Kiire areng: seda omadust arvestades oli ammoniidiliikide eluiga suhteliselt lühike. Seega on samal geoloogilisel skaalal iseloomulikud mere settekivimites kivistunud liigid.
- Globaalne geograafiline levik: ammoniidid on suhteliselt levinud ja neid on suhteliselt lihtne tuvastada.
Tänu nendele omadustele saab ammoniite kasutada alla 200 000 aasta pikkuste geoloogiliste ajavahemike eristamiseks. Maa ajaloo seisukoh alt on see väga täpne.
Ammoniitide klassifikatsioon
Kurnud loomad, nagu ka elusloomad, liigitatakse taksoniteks, perekondadeks ja liikideks. Seega liigitatakse ammoniidid peajalgsete hulka Ammonoidea alamklassi. Siiani on tunnustatud üheksa ammonoidide klassi: viis paleosoikumist ja neli mesosoikumist.Kokku räägime 10 000 ammoniidiliigist.
Praegu on ammoniitide lähimad elussugulased peajalgsete klassist: kaheksajalgsed, kalmaar, seepia ja nautilus.
Mida on teada ammoniitide kestadest?
Fossiilsete ülestähenduste järgi on ammoniitidel näha spiraalikujuline kest, mille olulisemad funktsioonid olid kaitse kiskjate eest ja hõljumine. Kui loom kasvas, ehitas ta karpi uued kambrid ja iga kamber eraldati seest vaheseina või vaheseinaga.
See arhitektuur andis koorele tugevust ja takistas looma muljumist välise veesurve mõjul. Kuigi hinnanguliselt arvatakse, et ammoniidid ei pidanud vastu sügavamale kui 100 meetrit.
Huvitav on teada, et loom elas ainult kesta väliskambris. Sisekambrid olid täidetud õhu või vedelikuga, mida ammoniit reguleeris, et kontrollida oma ujuvust ja liikumist, sarnaselt allveelaevaga.
Lisaks oli nende kestade pind väga erinev: mõned olid siledad ja siledad ning teistel olid spiraalsed ribid, ribid või isegi ogad. Kuigi spiraal on tüüpiline kuju, olid mõnel ammoniitide perekonnal kestad, mis olid keerdunud veidrama kujuga. Neid nimetatakse heteromorfideks.
Milline oli nende olendite välimus ja eluviisid?
Ammoniidid, nagu enamik teisi peajalgseid, olid röövloomad. Seega oli neil praeguse nautilusega sarnastel olenditel kombitsate ringis nokakujulised sarvjas struktuurid. Nende pehmed kehad ulatusid nende kestadest välja, et püüda saaki, nagu väikesed kalad ja koorikloomad.
Arvatakse, et ammoniidid on liikunud läbi sooja ja madala mere, kasutades nii oma kesta sisekambrite ujuvust kui ka reaktiivjõudu.
Veel kurioosne fakt on see, et arvatakse, et need olendid olid ühesoolised (esitasid eraldi isas- või naissugu) ja sisemist viljastumist. On tuvastatud sekundaarsed seksuaalsed tegelased, mis mõjutavad kesta struktuuri ja kuju.
Kas seal oli hiiglaslik ammoniit?
Ajaloo jooksul on ammoniidiliigid läbi teinud mitmeid muutusi. Ameerika mandril oli suurim dokumenteeritud ammoniit kriidiajast pärit liik Parapuzosia bradyi, mille isendite läbimõõt oli 137 sentimeetrit.
Suuruserekord kuulub aga samuti kriidiajast pärit liigile Parapuzosia seppenradensis, mille läbimõõt on 1,95 meetrit. Hinnanguliselt oleks selle 1895. aastal Saksama alt leitud isendi eluea läbimõõt olnud ligikaudu 2,55 meetrit.
Teisest küljest on väikseimate ammoniitide hulgas hilisel juuraajastul elanud nannokardiokerad. Selle liigi täiskasvanud isendite läbimõõt on harva üle kahe sentimeetri.
Lõppmärkus
Kauneid fossiilseid ammoniidikarpe on inimesed kogunud aastatuhandeid.Nende välimus tegi neist müütide peategelased: keskajal usuti, et nad olid kiviks muutunud maod ja neil oli kaubanduslik väärtus, kuna neid müüdi palverännakutele.
Kuid nende meresetete äärmise täpsusega dateerimiseks tehtud kasutamine muudab need meie planeedi geoloogiliste teadmiste genereerimiseks hädavajalikuks.