Kalmaar pärineb peajalgsete sugukonnast, nagu kaheksajalg ja seepia. Need on selgrootute molluskite liigid, mida iseloomustab mahukas pea, kombitsad ja kamuflaaživõime. Kalmaari matkimine on inimesi aastaid paelunud eripära; Selle huvi tõttu on läbi viidud palju uuringuid.
Peajalgsed on riski-, ohu- ja paaritumisolukordades võimelised oma keskkonda sulanduma. Selleks on neil tindikott, mille nad kaitsemehhanismi osana välja ajavad; paljudel juhtudel võimaldab see "võime" neil röövloomadest kõrvale hiilida või saaki püüda.
On ka teisi koorikloomi, kalu ja kahepaikseid, kes on võimelised maskeerima; kuid selle võime toimimine on kalmaaride omast erinev. Seni on teadlased näinud paremaid tulemusi kalmaari pigmentatsiooni käitumises.
Mimikri saladus kalmaari puhul
Kamaari matkimine on tingitud rakkudest, mis on jaotunud piki selle nahka. Nendel rakkudel, mida nimetatakse kromatofoorideks, on omamoodi kotike, mis sisaldab valgust peegeldavaid pigmente.
Ohu-, stressi- või ärevusolukordades peajalgsete jaoks deformeeruvad kotid lihaste kontraktsioonide tagajärjel, mis saavutab keskkonnaga kamuflaaži optilise efekti.
Koti laiendamiseks saadab kalmaari aju kotte ümbritsevatele lihastele elektrilise stiimuli. Lihased tõmbuvad kokku ja kotid laienevad, kuni valgus peegeldub; see teebki mulje, et kalmaar on värvi muutnud.
Sarnane seisund on näidatud isendil Onychoteuthis banksii, mis muutub läbipaistvast olekust läbipaistmatuks. Kiirus, millega kalmaar suudab sulanduda, võimaldab tal riskidele kiiresti reageerida. Lisaks on selle kamuflaaž nii tõhus, et see jääb isegi infrapunakiirgusele märkamatuks.
Tint kaitserelvana
Kalmaar on olemuselt lihasööja ja agressiivne, mistõttu on paljudel juhtudel oht, et teised kiskjad saavad ta ära süüa. Veel üks kalmaari kaitsemehhanism on tint – element, mis toimib isegi sügavuses kamuflaažina.
Anatoomia järgi asub tint kotikeses päraku lähedal ja koosneb melaniinist. See on tegelikult sama pigment, mis määrab inimese naha värvi, seega on selle plekk kauakestev, kuid mitte püsiv.
Squid tindil on limane tekstuur, mis muudab selle väljutamisel üsna paksuks.Kui kalmaar tunneb end ohustatuna või arvab, et ta on ohus, vabastab ta tindi; see aine muutub mustaks pilveks, mis desorienteerib kiskja või ohvri. Sellega on tal võimalus tegutseda.
Mõnede liikide puhul võib kalmaari tint olla mürgine või ärritada nahka. On isegi mürgiseid kalmaare, mis muude ainetega peale tindi võivad saaki halvata.
Veest inimese kamuflaažimaterjalini
Uuring kalmaari matkimisvõime kohta on sundinud teadlasi oma võimeid inimesele üle kandma. Viimastes uuringutes on mõned spetsialistid uurinud kromatofooride toimimist, mille abil nad on hinnanud kamuflaažimaterjalide loomise võimalust.
Üks pakutud võimalustest on pigmendid kalmaari rakkudest eraldada. Nii tekivad üliõhukesed pigmentatsioonikihid, mis kohanduvad keskkonna värvidega.Seda materjali saab kasutada väliseks ja funktsionaalseks kasutamiseks mis tahes muud tüüpi rõivaste peal.
Teine analüüsisuund on olnud rakukottide taastamine tehispigmentide abil. Kunstlikud kromatofoorid aktiveeruvad elektriliste impulsside toimel, justnagu need oleksid tehislihased; see võimaldab kotti laiendada ja selle kamuflaažiefekti. Eksperdid nimetavad seda nutikaks riietuseks, kuigi see on alles algfaasis.
Mõlemal juhul on uuringud näidanud võimalust luua materjale, mida saab riiete peale asetada; see võiks olla valik sõja- ja kaitsemeeskondadele või ka loodusvaatlejatele. Nüüdsest jääb üle vaid need uuringud realiseerida, tagades alati kalmaari säilimise.
