Surikaat, tuntud ka kui surikaat, on väikeimetajate liik, kes elab Aafrika kõrbealadel ja on rahvusvaheliselt tuntud oma rolli poolest kuulsas filmis Lõvikuningas.
Surikaadi omadused
Surikaat (Suricata suricatta) on lihasööja, kes kuulub herpestiidide hulka, seega on ta sugulane mangustiga. Täpsem alt on see üks väiksemaid manguseid, kuna kaalub vaev alt 700 grammi. Neil on õhuke saba ja lühike karv, mis eristab neid teistest mangudest.
Tema karva värvus muutub olenev alt geograafilisest piirkonnast veidi;see võib olla heledam või tumedam, nii et selle toon kohandub elupaigaga, et võimaldada see on suurem kamuflaaživõime. Kõigil neil on tumedad vöödid ja laigud seljal ja silmadel, mis on liigi üks põhiomadusi.
Sellel on tugevad naelad, mis on loodud kivide purustamiseks ja kaevamiseks, samuti 36 väga teravat hammast, mis võimaldavad tal liha rebida. Just need omadused muudavad selle lisaks sotsiaalsele olemusele lemmikloomaks väga sobimatuks.
Surikaatide käitumine
See liik on väga sotsiaalne ja looduses elavad nad suurtes rühmades, kus on 30–40 isendit. Need kolooniad asuvad väga suurtes tunnelivõrgustikes, mis võimaldavad neil vastu pidada päeva kõrgetele temperatuuridele ja otsida öösiti varjupaika.
Surikaadid, nagu ka teised liigid, näiteks karvkatted, on asjatundlikud vaatajad ja hoiavad tavaliselt vähem alt ühte koloonia liiget valvel. Kui valvav surikaat märkab ohtu, tavaliselt kiskjat, laseb ta ülejäänud rühmale varjumiseks hoiatava haugatuse.
Nad on ka väga head lapsevanemad, kuna on eksperdid oma poegade eest hoolitsemisel, keda pidev alt jälgitakse ja kes on esimesed, kes saavad rünnaku korral kaitset. Veel üks kurioosum on see, et surikaadid saavad oma urusid jagada teiste mangude või oravate liikidega, näiteks kollase mangustiga.
Tegemist on väga intelligentse liigiga ja näiteks on nad võimelised sööma maailma mürgisemaid loomi, näiteks skorpione, kellelt nad oma ohtliku nõela välja tõmbavad. Nad õpivad seda käitumist järk-järgult ja saavad seda ka oma noortele õpetada.
Lisaks on neil loomadel tohutu häälerikkus: neil on hoiatuskõned, paanikakõned, värbamiskõned ja kõned, et anda teistele surikaatidele korraldusi ja juhiseid. Samuti on leitud, et neil on erinevad hüüded erinevatele röövloomadele, näiteks vervet ahvile.
Surikaatide elupaik
Need imetajad elavad Aafrika mandril, eriti liivastel ja kõrbealadel; surikaadi võib leida eelkõige Kalahari kõrbes, mis asub Botswanas, ja ka Namiibiat katvates kõrbetes.
Namiibias on konkreetne alamliik, kõrbe surikaat, kuigi Lõuna-Aafrika surikaadi võib selles piirkonnas kohata. Samal ajal on Angolas kolmest alamliigist viimane, Angola surikaat.
Surikaadil on rohkelt loendusi ja ta ei ole väljasuremisohus; Selle peamine oht on lemmikloomadena vangistuses peetavate heaolu, kuna nende nõuded liigina on väga kõrged ja neid ei saa korteris täita.Tegelikult, vastupidiselt sellele, mida paljud arvavad, ei ole kodustatud surikaadid olemas, nagu on tuhkrud.