Kilpkonnade kliimamuutus mõjutab negatiivselt metsikuid populatsioone ja tuhandeid loomaliike. Kuid mõju nendele roomajatele on uudishimulik ja paljudele vähe teada.
Milline on kliimamuutuste mõju kilpkonnadele?
Et mõista, miks on kilpkonnade ja teiste roomajate kliimamuutused erilise tähtsusega, peame rääkima nende inkubatsioonist: Paljudel roomajate liikidel määrab munarakkude inkubeerimise temperatuur noorte soo.
Kuigi see tundub uskumatu, on see tõsi: kuidas on siis võimalik, et kilpkonnadel on eri soost noori? Tavaliselt ei ole kõik munad samal temperatuuril, seega on munemisel tavaliselt erinevaid sorte.
Kuid see muutub kliimamuutustega ja see tähendab, et mune inkubeeritakse üha kõrgematel temperatuuridel. Tavaliselt sünnib kõrgemal temperatuuril rohkem emasid, kuigi see sõltub liigist. Seda nähtust nimetatakse feminiseerumiseks ja teadlased hoiatavad selle ohu eest.
Uuring hoiatab kliimamuutuste mõjude eest kilpkonnadele
Uuring hoiatab selle eest ja on näha, et Austraalias asuvast Suurest Vallrahvast põhja pool asuvas populatsioonis on elanikkonna ülekaalukas feminiseerumine: kliimamuutus selle Okeaania piirkonna kilpkonnades on põhjustanud 99% emasloomast.
Endokrinoloog Camryn Allen hoiatab, et sajandi lõpuks prognoositav, peaaegu kolme kraadine tõus võib viia paljude merikilpkonnade populatsioonide täieliku feminiseerumiseni, mis viib nende loomade väljasuremiseni.
Andmed on valdavad ja mõjutavad rohelist kilpkonna: soojemates piirkondades sünnib üks isane iga 116 emaslooma kohta, võrreldes ühe isasega kahe külmema emaslooma kohta. Täiskasvanud loomadel on 87% soojemates piirkondades emased, mis näitab, et mõju muutub üha selgemaks.
Sarnaseid uuringuid on tehtud Kariibi mere nahkkilpkonnadega või isegi ohustatud kilpkonnaga. Hinnangud on selged ja mõne aasta pärast võib paljudes populatsioonides esineda suuri protsente ühest soost, mis muudab nende liikide kaitse võimatuks.
Merekilpkonnade ohud
Loomulikult mõjutavad merikilpkonnad kliimamuutusi muul viisil, nagu teised loomad. Koos ülepüügi ja merereostusega muudavad nad kilpkonnad üheks ohustatumaks loomarühmaks.
Milline oleks maailm ilma kilpkonnadeta? Tuleb meeles pidada, et kõik liigid on oma olemuselt olulised ning paljud inimesele kahjulikud seemned või loomad on nende loomade kontrolli all. Võimalik, et kahjurid meduusid nad ei oleks Hispaania rannikul nii väljendunud, kui meil oleks hea merikilpkonnade populatsioon.
Kui lisada need probleemid feminiseerumisele, tundub tegelikkus meie sõprade jaoks kestaga üsna tume. Kas meil õnnestub päästa merikilpkonnad väljasuremisest või näeme emaste merikilpkonnade viimast põlvkonda hukkumas?
