Loomade õiguste ajalugu algab ammu enne seaduste ja õiguslike struktuuride olemasolu nagu me neid täna tunneme. Esimesed loomakaitseseadused on aga võimaldanud muuta seni individualiseeritud võitluse loomade kaitseks ühiskondlikuks liikumiseks.
Esimesed loomakaitseseadused
Hoolimata paljudest ajaloolistest eelkäijatest, esimesed loomakaitseseadused avaldati alles 1600ndatel. Tõenäoliselt keskajal toimunud loomade tapmisest mõjutatud kaasaegsed mõtlejad ja seadusandjad pöörasid erilist tähelepanu inimese vägivallale loomade suhtes.
Täpsemalt, esimene loomakaitseseadus, millest meil on uudiseid, avaldati Iirimaal aastal 1635. Selle tekstis käsitleti keelata või piirata teatud levinud harjumusi tootmisvaldkondades mis võib põhjustada loomadele kannatusi või valu.
Kuus aastat hiljem Aastal 1641 avaldatakse Massachusettsi koloonias esimene koduloomade kaitsmise seaduste süsteem. Üks tema olulisemaid panuseid tuleneb tema ulatusliku teksti õigest numbrist 92, mis määras kindlaks: "ükski inimene ei tohi sooritada mis tahes tüüpi türanniat ega julmust ühegi sündinud olendi suhtes, keda tavaliselt hoitakse inimeste jaoks."
Aastatel 1653–1659 kiidetakse need heaks ka Ühendkuningriigis erinevad määrused, mis keelavad koerte, pullide ja kukkedega võitlemisening kehtestati sanktsioonid selliste õigusrikkujate suhtes, kes selliseid üritusi korraldasid või nendel osalesid.
Mitu aastat hiljem, 1822. aastal, esimene seadus, mis selle heaks kiitis vältida vägivaldseid või julmi tegevusi ja käitumist konkreetselt kariloomade suhtes. Ja veidi aega hiljem, 1835. aastal, laiendatakse ka julmuse mõistet ja tugevdatakse koduloomade kaitset.
Loomakaitseseadused 1900ndatel
Ameerika mandril kinnitati esimene loomakaitseseadus Ameerika Ühendriikides 1967. aastal. Algselt oli selle tekstis juttu lemmikloomade põhiõigused ja karistused omanike suhtes, kes neid rikuvad.
Mõni aeg hiljem muudetakse ja laiendatakse seda määrust, et hõlmata ka laboriuuringutes kasutatavate loomade kaitse.
1987. aastal avaldatakse koduloomade kaitse Euroopa konventsioon, mille Hispaania ratifitseeriks palju aastaid hiljem. Sel ajal esitas algatus olulisi edusamme, näiteks kaaslaste koerte esteetilise moonutamise keelamine, näiteks kõrvade ja saba lõikamine paljudel tõugudel.
Nimetatud leping, mis on endiselt jõus, reguleeris loomade kasutamist harrastustegevuses, mille hulgas on spordijaht (mis on Hispaanias siiani lubatud). Tekstis määratakse kindlaks, et loomi saab kasutada ainult tegevustes, mis ei too kaasa kannatusi, valu ega ohtu nende tervisele.
Euroopa konventsiooni teine oluline panus on see, et see kohustab seda ratifitseerinud riikide keskvalitsusi võtta konkreetseid meetmeid tänavate ülerahvastatuse vastu võitlemiseks ja vältimiseks.
Kõige selle nimel on alates 1980. aastatest paljud Euroopa riigid on ajakohastanud oma seadusi ja määrusi, et tugevdada võitlust loomade väärkohtlemise vastu; Samuti hakkavad nad edendama tõhusamat avalikku poliitikat, et soodustada lapsendamist ja vastutustundlikku omandiõigust ning muuta lemmikloomade reproduktiivkontroll elujõuliseks.
Loomade heaolu kaitsva liikumise päritolu
Kuigi loomade heaolu kaitsmiseks on alati toimunud individuaalseid meeleavaldusi, sellest saaks võitlus või ühiskondlik liikumine alates 1876. aastast.
Oluline ajalooline verstapost oleks Inglismaal loomade julma kohtlemise vastase seaduse heakskiitmine (Julmus loomade seaduse vastu), mis hiljem asendatakse loomakaitseseadusega (Kaitseloomade seadus) aastal 1911.
Tavaliselt peetakse neid loomaõiguse esimesteks konkreetseteks õigusaktideks ja esialgne "löök" sotsiaalsele liikumisele loomade õiguste tunnustamiseks. Lisaks on selle tekst võetud eeskujuks Euroopa riikidele.
Vähehaaval hakkas ühiskondlik võitlus tugevnema ja sajandi keskel hakati rajama esimesi liikumisi ühendused loomade kaitseks. Nende liikumiste töö oli ja on jätkuvalt hädavajalik loomakaitse ja heaolu valdkonnas õigusliku arengu saavutamiseks.
Alates 70ndatest, Need liikumised hakkavad jagunema kaheks põhivooluks, mis loogiliselt võttes on omavahel seotud. Traditsioonilisem vool keskendub riigi kaitse tugevdamisele loomade vastu.
Viimane vool, mis nõuab eri liikide õigusi, võitleb muutus loomade õiguslikus kohtlemises - lõpetada asjade käsitlemine ja nende õiguste tunnustamine õiguslikul tasandil.
