Erinevates ulmemängufilmides on tõstatatud idee väljasurnud liikide DNA kaudu taaselustada. Kuigi on tõsi, et suurel osal eeldusest puudub teaduslik alus, on praegu teatud molekulaarsed tehnikad, mis võiksid sarnase projekti võimalikuks teha.
Seda ideed silmas pidades teatas biotehnoloogiaettevõte Colossal Biosciences uuest plaanist dodolind tagasi tuua, juhtides sellega paljude investorite tähelepanu. Jätkake selle ruumi lugemist ja uurige, kuidas nad kavatsevad seda teha.
Kes on Colossal Biosciences?
Colossal Biosciences on ettevõte, mille asutasid 2021. aastal ettevõtja Ben Lamm ja Harvardi geneetik George Church. Olles mures praegu likvideeritud liikide tohutu arvu pärast, on nad seadnud eesmärgiks töötada välja molekulaarbioloogia tehnikad, mis võimaldavad väljasurnud loomi elustada.
Kuigi on tõsi, et see saavutus on keeruline ja üsna keeruline, usuvad ettevõtte Colossal Biosciences teadlased kindl alt, et see on pikas perspektiivis võimalik. Tegelikult on neil pooleli kaks projekti, mille eesmärk on tuua tagasi villane mammut (Mammuthus primigenius) ja Tasmaania hunt (Thylacinus cynocephalus). See tähendab, et neil on selles valdkonnas juba kogemusi ja nende arendused tunduvad paljulubavad.
Miks on oluline väljasurnud liike tagasi tuua?
Ökosüsteem hoitakse tasakaalus tänu elusolendite ja nende keskkonna vastasmõjule.Igal liigil on oma keskkonnas fundamentaalne roll, millega nad suuremal või vähemal määral reguleerivad teiste populatsiooni. Kui üks kaob, väljuvad teised kontrolli alt ja tekitavad doominoefekti, mis muudab elupaika ja isegi hävitab selle.
Täiuslik näide sellest on Yellowstone'i pargi juhtum, mis oli kannatanud selle metsades asustanud hallhuntide hävitamise (kohaliku väljasuremise) tõttu. Varsti pärast seda põtrade arvukus suurenes, nende jõesängid vähenesid, pinnas muutus kuivemaks ja taimestik muutus liiga õhukeseks.
Tänu erinevate spetsialistide pingutustele toodi hallhunt pärast 70-aastast eemalolekut piirkonda tagasi. Vaid mõne aastaga kontrollis see kiskja rohusööjaid ja stabiliseeris ökosüsteemi. Põtrade arvukust vähendades suutis taimestik kasvada. Juured omakorda varjasid rohkem niiskust ja võimaldasid vee imbumist, mis tuli kasuks ka jõgedele ja suurendas nende vooluhulka.
Muidugi väidavad mõned spetsialistid, et hundi taasasustamine ei suutnud Yellowstone'i pargi ökosüsteemi täielikult taastada. Siiski on selge, et ühe liigi puudumine võib keskkonna omadusi drastiliselt muuta. See on põhjus, miks väljasurnud liikide tagasitoomine võib aidata kaasa keskkonna säilitamisele ja taastamisele.
Aunitsioonikas plaan dodolind "elustada"
Dodolinnu ellu äratamiseks on ettevõtte Colossal Biosciences teadlased koostanud pikaajalise tegevuskava, mis sisaldab mitmeid olulisi samme. Need on loetletud allpool:
- Genoomi dešifreerimine: DNA sisaldab teavet liikide füüsiliste omaduste, bioloogia ja evolutsiooni kohta, seega on oluline seda täielikult teada.
- Tüvirakud: doonori genoomi juurutamiseks on vaja hankida sobivad tüvirakud (dodost).
- Tuvastage surrogaattiinemiseks sobivad linnud: määrake kindlaks väljasurnud liigiga kõige lähem alt seotud liigid, et teisaldada muundatud sugurakud ja alustada nende tiinust.
- Geeni redigeerimise tehnikate arendamine ja täiustamine: edendada CRISPR-tehnoloogia kasutamist, looduslikku geeniredaktorit, mis võimaldaks genoomiproove parandada või (vajadusel) muuta.
- Tinus, haudumine ja koorumine: see on projekti katsefaas. See seisneb dodo genoomiga modifitseeritud sugurakkude sissetoomises surrogaatemale, millega algab tiinus, sünnib munarakk, inkubeeritakse ja oodatakse koorumist.
Uus dodo erineb vanast
Molekulaarsetel tehnikatel, mida dodolinnu tagasi toomiseks kasutatakse, on mitmeid piiranguid. Üks neist on vajadus, et genoomne proov oleks heas seisukorras.Ilma selleta võib embrüonaalne areng tõenäoliselt ebaõnnestuda või põhjustada uues isendis mutatsioone või väärarenguid.
Sellega seotud suurim probleem on see, et fossiilid ei sisalda sageli terviklikke või kahjustamata DNA proove, mistõttu tuleb lüngad täita mõne teise liigi genoomiga. See tähendab, et selle protseduuri tulemusel tekkinud dodolinnul on geenid, mida vanal linnul ei olnud. Nii et see ei ole originaali täpne kloon.
Oluline on rõhutada, et geenide redigeerimine ei toimu juhuslikult, vaid nõuab põhjalikku uuringut, et tuvastada need geenid, mis sobivad ja ühilduvad dodoga. Kuigi see kõlab lihts alt, on protsess aeganõudev ja võib-olla üks projekti kõige keerulisemaid väljakutseid.
Investorid on Colossal Biosciences projektist põnevil
Kuigi Colossal Biosciencesi meeskond pole veel oma projektide katsefaasi alustanud, on investorite tähelepanu äratanud lubadus väljasurnud liigid taaselustada.Paljud neist on elevil ökosüsteemi parandamise võimalusest, kuid teised on keskendunud geenide redigeerimise tehnoloogia kasulikkusele.
Selle biotehnoloogiaettevõtte ettepanek hõlmab uute tõhusate molekulaartehnikate väljatöötamist. Seetõttu on võimalik, et sama tehnoloogiat saab rakendada ka muudes valdkondades, näiteks tervishoiusektoris. See on veel üks põhjus, miks investorid on projektist nii põnevil olnud.
Kõik ei lahene väljasurnud liigi ellu äratamisega
Selle projekti uudised ei meelitanud ligi ainult investoreid, vaid ka erinevaid kriitikuid ja taunijaid, kes seavad kahtluse alla uuringu lubadused. Ühelt poolt mainivad nad, et sadade või tuhandete aastate eest väljasurnud liikide taaselustamisest on vähe kasu, kuna nende elupaiku tänapäeval ei eksisteeri. Seega oleks võimatu neid ökosüsteemi parandamiseks uuesti kasutusele võtta.
Samuti rõhutavad nad, et seda tüüpi projekt võib panna elanikkonda mõtlema, et nad võivad loodust hävitada ja seda siis lihts alt parandada. Tegelikkuses on ennetamine liigikaitse kaudu parem ja odavam kui need ettepanekud.
Kriitikute ja taunijate seisukoht on arusaadav, kuid on võimatu mitte tunda, et see tõmbab ennast võimalusest äratada ellu väljasurnud liike nagu dodolind. Muidugi on see ikkagi vaid võimalus ja miski ei garanteeri projekti õnnestumist. Kui nad aga selle plaanipäraselt lõpetavad, saavutatakse teaduses uskumatu läbimurre, mis muudab täielikult molekulaarbioloogiat.