Tšintšilja on intelligentne, seltskondlik näriline ja paljude inimeste parim sõber, kes on neid lemmikloomana hankinud. Vangistuses peetav sort on aga kunstlik hübridisatsioon kahe looduses elava liigi vahel, et see vangistuses kohaneda.
Just sel põhjusel leiate siit tšintšiljade perekonna kirjelduse, kuna te ei saa teada, mida inimene on muutnud, ilma selle loomulikku päritolu vaatamata. Ärge jätke millestki ilma, need imearmsad närilised väärivad teie täielikku tähelepanu.
Taksonoomia ja omadused
Metsikust tšintšiljast rääkides peame silmas tegelikult perekonda Chinchilla, kuhu need histrikomorfsed Chinchillidae perekonna närilised kuuluvad. Selles perekonnas on 2 liiki:
- Tšintšilja ehk lühikese sabaga tšintšilja: nagu nimigi ütleb, on saba lühem kui teistel liikidel. Tal on ka väiksemad ümaramad kõrvad ja kandilisem keha, kuna juuksed on paksemad.
- Chinchilla lanigera ehk pikasabaline: seda liiki iseloomustab kõige sihvakam keha ja kolmnurksem pea. Kõrvad on suured ja püstised ning saba pikem.
Tšintšiljal on paks lühike karv, kuid väga pehme. See, nagu nende suured silmad ja kõrvad, aga ka nende pikad vibrissid, on kohandunud kuivade piirkondade külmaga, mida nad elavad. Kuigi kodumaises sordis leidub selektiivse aretuse tõttu palju värve, on tšintšiljad pehmed hallid, mustade kõrvaotstega ja valge kõhuga.
Iga tšintšilja nahafolliikulis kasvab ligikaudu 60 peenikest karva.
Tavaliselt on nende pikkus 225–380 millimeetrit ja kaal 500–800 grammi. Emastel on suurim kaal ja pikkus, olles isastest tunduv alt suuremad.
Tšintšilja elupaik
Mõlemad tšintšiljaliigid elavad Andide mäeahelikus. Kui lühikese sabaga tšintšiljat leidub Lõuna-Peruus, Boliivias, Loode-Argentiinas ja Põhja-Tšiilis, siis Chinchilla lanigerat võib näha vaid Tšiili põhjaosas.
Selle elupaigaks on mägede kuivad alad kõrgel (3000–5000 meetrit). Nad pesitsevad kividevahelistes pragudes ja aukudes, kus nad on tänu karvavärvile kergesti maskeeritavad. Öösel seiklevad nad välja toitu otsima.
Toit
Need on peamiselt taimtoidulised närilised, kuigi väga harva võivad nad oportunistlikult tarbida putukaid või väikelindude mune. Tavaliselt toituvad nad nende piirkonnas asuvatest heintaimedest ja ürtidest. Mõnikord tarbivad nad ka kaktuse liha, millest saavad vett.
Kui õhk on eriti kuiv, sõltuvad nad oma joogi jaoks hommikusest kastest.
Tšintšilja käitumine
Need närilised on öised ja seltskondlikud. Nad tulevad välja päikeseloojangul ja kasutavad ära osa päikesetõusust päevitamiseks. Ülejäänud päeva veedavad nad kivises lõhes, kuhu tänu vibrissidele teavad, kas mahuvad. Kui need ei paindu, ei jää tšintšilja kinni.
Nad elavad rühmades, mis võivad ulatuda kuni 100 isendini, kuid tavaliselt pole nad nii suured. Nad annavad suhtlemiseks välja suure hulga häälitsusi, näiteks häirekõnesid (sarnaselt vilega), kaaslase leidmise hääli või hoiatusvilesid.Samuti kipuvad nad urisema ja hambaid krigistama.
Arvatakse, et need moodustavad matriarhaalse hierarhia, kuid selle kohta puuduvad uuringud.
Taasesitus
8 kuuselt on tšintšilja juba võimeline rasestuma. Tiinus kestab umbes 111–128 päeva ja pojad sünnivad hästi arenenud, lahtiste silmadega ja umbes 35 grammi kaaluvad. Pesakonnad ei ole väga arvukad, sest 3 poega jõuavad harva.
Õendus kestab 6 kuni 8 nädalat. Sellest hetkest alates hakkavad väikesed tšintšiljad sööma sama, mida nende ema, kuigi nad võivad sünnist saadik osa taimseid aineid sisse neelata. Emased võivad paarituda nädal pärast sündi, kuid looduses on neil tavaliselt vaid umbes kaks pesakonda aastas.
Tšintšilja kaitsestaatus
Nii Chinchilla chinchilla kui Chinchilla lanigera on väljasuremisohus (EN). Need on kaks liiki, keda on karusnaha pärast valimatult kütitud, hoolimata sellest, et karusloomafarmid on endiselt olemas.
Ühe tšintšilja kasuka valmistamiseks peate neist 300 tapma.
El Niño orkaani sündmused, nende elupaikade kadumine ulatuslikuks karjapidamiseks ja lemmikloomade jaoks keskkonna hõivamine on samuti põhjustanud nende arvukuse aasta-aast alt vähenemise. Hoolimata asjaolust, et on olemas vangistuses aretusprogrammid ja palju aktiivsust karusnahakaubanduse vastu, pole populatsioonid taastumisest veel kaugel. Jääb üle vaid toetada organisatsioone, kes võitlevad selle eest, et need imelised närilised jätkaksid elamist seal, kus nad kuuluvad, Kaljumägedesse.
