Sipelgad on tuntud väsimatute töötegijatena, kes kujundavad erinevas suuruses sipelgapesasid. See poleks võimalik, kui neil putukatel ei oleks keerulist sotsiaalset mehhanismi, mille abil nad suudavad oma ülesandeid jagada ja tõhus alt koostööd teha.
Sipelgapesad on ehitatud ressursside hoidmiseks, kiskjate eest kaitsmiseks, kuninganna eest hoolitsemiseks ja munade haudumiseks. Sel põhjusel pakub tohutu koloonia kasu ja ökoloogilisi eeliseid liigi ellujäämiseks. Jätkake selle ruumi lugemist ja avastage, milline on maailma suurim sipelgapesa.
Kuidas koloonia moodustub?
Kolooniad hakkavad moodustama vahetult pärast pulmalendu. Kui kuninganna on viljastatud, lahkub ta oma sipelgapesa rajamiseks uut kohta otsima. Esimestel päevadel kaevavad matriarhid ise ja koguvad vajalikke vahendeid. Niipea, kui nad teevad varjualuseks augu, hakkavad nad pesasse esimesi mune munema.
Iga muna panustab kolooniasse uue töötaja, kelle ülesandeks on lahendada kõik kuninganna või sipelgapesa vajadused. Tänu sellele saab matriarh pühenduda vaid munade munemisele ja uute isendite tootmisele. Sipelgate arvukuse suurenedes paraneb pesa keerukus ja suurus oluliselt.
Kastid on olulised
Sipelgatel on kastisüsteem, mis liigitab oma liikmed ja määratakse sünnist saati. Nii nad täiskasvanuks saades juba "teavad" oma usaldatud ülesandeid ja hakkavad neid täitma.Üldiselt on igaühe klassifikatsioon järgmine:
- Töölised: nemad on koloonias kõige aktiivsemad, nende ülesandeks on toidu otsimine, pesa suuruse laiendamine ning nii munade kui ka kuninganna eest hoolitsemine.
- Sõdurid: nemad vastutavad pesa valvamise ja sissetungijate ründamise eest.
- Kuningannad: ainus ülesanne, mis neil on, on muneda. Nad veedavad suurema osa oma elust koloonia sügavaimas ja turvalisemas osas. Sipelgapesadel võib olla 1 kuninganna (monogaamne) või mitu (polügüünia), kõik oleneb liigist.
- Isased: toodetakse ainult sigimisperioodil. Selle ainus ülesanne on neitsikuninganna viljastamine pulmalennul.
- Neitsikuningannad: need mesilasemad sünnivad siis, kui pesa on hästi välja kujunenud ja neil on pesitsushooaeg. Neid tuntakse kolooniaehitajatena, kuna nende ülesanne on paarituda ja lahkuda, otsides turvalist kohta oma pesa rajamiseks.
Nagu näete, vastutavad pesa ehitamise, muutmise ja laiendamise eest ainsad töötajad. Sel põhjusel on nad tavaliselt kõige arvukam sipelgatõug. Selleks, et sipelgapesast saaks maailma suurim, peab ta tootma piisav alt töötajaid tööjõu ja hoolduse toetamiseks.
Hiiglaslikud sipelgapesad
Sipelgapesa suurust pole lihtne välja arvutada, kuna maa-aluseid ehitisi pole palja silmaga näha. Samuti võivad need arhitektuurid ulatuda kilomeetrite suuruseni, mistõttu on nende ülesehitust väga raske kaevata ja kirjeldada. Et anda teile aimu, kui suured võivad pesad olla, on järgmises loendis mõned suurimad.
California Colony
Aastal 2000 avastasid California teadlased ühe suurima olemasoleva sipelgapesa. See ulatus Põhja-Californiast Mehhiko piirini, mille pikkus on umbes 965 kilomeetrit.Sellise uskumatu ehituse teostamise eest vastutav liik oli Argentina sipelgas (Linepithema humile).
Hokkaido koloonia
Sipelgateadlane Seigo Higashi oli aastaid uurinud Hokkaido sipelgalinde. 1970. aastatel avastas ta aga, et selle saare rannikul on suur omavahel ühendatud sipelgapesade võrgustik (superkoloonia). Hinnanguliselt sisaldas see umbes 45 000 ühendatud pesa ja selle pikkus oli peaaegu 19 kilomeetrit.
Selles superkoloonias domineeris Jaapani tulisipelgas (Formica yessensis). Mingil hetkel peeti seda üheks suurimaks eksisteerinud sipelgapesaks, kuid 1993. aastal hävitas tsunami suure osa selle struktuurist. Nagu sellest veel vähe oleks, avastati 2000-st uued hiiglaslike suurustega kolooniad, mis lõpuks need organismid unustuse hõlma jätsid.
Melbourne'i koloonia
Argentiina sipelgat peetakse mitmes riigis invasiivseks liigiks, kuna teadaolev alt moodustab ta üsna suuri superkolooniaid. Neil lülijalgsetel on õnnestunud jõuda ka Austraaliasse, kus kirjeldati ligi 100 kilomeetri pikkust sipelgapesa. See olukord ei tundu kaugeltki suurepärane avastus, vaid teeb teadlastele muret, kuna sellel on negatiivne mõju kohalikule loomastikule.
Lõuna-Euroopa koloonia
See koloonia ulatub Põhja-Itaaliast, läbib Prantsusmaad ja jõuab Hispaanias Atlandi ookeani rannikule. Guinnessi rekordite raamatu järgi on see maailma suurim sipelgapesa. Selle pikkus on umbes 6000 kilomeetrit ja selle ehitas Argentina sipelgas (invasiivne liik).
Miks on Argentina sipelgas nii populaarne?
Selle sipelga uskumatu võime hiiglaslikke sipelgapesasid moodustada on üsna vastuoluline, kuna tema käitumine kipub olema territoriaalsem.Nende suurte struktuuride liikmed ei ole kunagi üksteise suhtes agressiivsed, hoolimata neid eraldavatest kilomeetritest. Sel põhjusel on see olnud superkolooniate uurimise keskmes.
Argentiina sipelgas levis üle maailma enam kui 100 aastat tagasi laevade abil. Tänu sellele tekkis tal võimalus erinevates riikides nii suuri sipelgapesasid moodustada. Üldiselt on liigil suurepärane kohanemisvõime, mistõttu on ta väga hea uutesse keskkondadesse tungima ja koloniseerima.
Nagu näete, ei teki sipelgate ehitatud uskumatu tunnelivõrgustik ühe päevaga. Eelmiste näidete suuruse saavutamiseks kulub päris mitu aastat. Tuleb tunnistada, et see on üsna hämmastav ja põnev fakt. Murettekitav on see aga ka konfliktide tõttu, mis võivad põhjustada inimesi ja teisi loomi.
