Kindlasti olete kunagi kuulnud öösel maastikul kõndides kriiskavat häält. Kahtlemata on see kuivi ja pimedaid kohti määriv värv tingitud isase ritsika räigest mürast, kes otsib aktiivselt paarilist, kellega paljuneda. Kas tead lisaks nende laulmisoskusele ka muid uudishimu ritsikate ja nende sugulaste kohta?
Ritsikad on putukad ja seetõttu on neil mitmeid tunnuseid, mis on ühised enamikule teistele kuusjalgsetele: 3 paari jalgu, pea-, rindkere- ja kõhupiirkonnaks jagatud tagmata ning sensoorsed antennid. Igal juhul on sellel rühmal teatud silmatorkavad omadused, mis eristavad seda selgelt teistest putukatest.Siin räägime teile neist 10.
1. Riketid ei ole ainult üks liik
Terminal "kriket" ei ole taksonoomilist tähtsust, kuna see ei viita konkreetsele kogu maailmas levinud liigile. Selle termini kasutamisel peame silmas kuusjalgseid putukaid seltsi Orthoptera – taksonit, kuhu kuuluvad omakorda ritsikad, rohutirtsud ja lendavad jaaniussikad.
Täpsem alt kuuluvad ritsikad sugukonda Grylloidea ja sugukonda Gryllidae. Nagu on näidanud portaal Wildlife Journal, on selles viimases rühmas umbes 900 liiki, millest umbes 100 leidub Ameerika Ühendriikides. Nende putukate suurim mitmekesisus esineb Vähi troopika lähedal asuvates troopilistes piirkondades.
Termina "kriket" võib kasutada enam kui 900 erineva ortopteralise liigi jaoks.
2. Kriketidel on ühine kehaplaan
Kõigil ritsikate liikidel on teatud omadused. Neil on silindrilised kehad, ringikujulised pead ja väga piklikud antennid. Tugev pronoot asub pea taga ja kõht lõpeb paaris iseloomulike tsertsi, sensoorsete või vestigiaalsete lisanditega. Tagajalgadel on kõrgelt arenenud reieluu, mis on spetsialiseerunud hüppamise teel liikumisele.
3. Selle levik on kosmopoliitne
Ritsikat leidub peaaegu kõikjal maailmas, välja arvatud need, mis asuvad laiuskraadidel 55° või kõrgemal. Nad on ektotermilised loomad ja sellisena sõltub nende kehatemperatuur keskkonnast. Kuna nad ei suuda iseseisv alt soojust toota, ei suuda nad asustada äärmiselt külmas keskkonnas.
Neid putukaid leidub väga erinevates elupaikades, randadest koobasteni, läbi metsade, niitude, põõsaste ja paljude teiste mikroökosüsteemide. Enamik liike on poolmaa-alused ja loovad oma varjualused maa alla madalal sügavusel.
4. Nad on väga vähese kaitsevõimega loomad
Peale hammustuse on need putukad röövloomade juuresolekul üsna kaitsetud. Sel põhjusel on ritsikate veel üks kurioosum nende võime jääda keskkonnas märkamatuks. Seda nähtust tuntakse krüpsina või sama nime all, kuna see on ohu silmis nähtamatu.
Ritsikad on tavaliselt tumedate ja maalähedaste värvidega, mis sobivad suurepäraselt maasse sulandumiseks. Lisaks on neil oma aktiivsuse tipp öösiti väljaspool urgusid, ajal, mil neid on veelgi raskem näha. Vaatamata oma kaitsestrateegiatele on nad paljude linnu- ja imetajaliikide põhiline valguallikas.
5. Kas ritsikad saavad lennata?
Tiibade olemasolu on Orthoptera puhul tavaline, kuid tuleb märkida, et mõnel alamsugukonda Nemobiinae ritsikal puuduvad need täielikult. Teistel liikidel on väikesed esitiivad ja tagatiivad puuduvad või vastupidi.Üldiselt kipuvad arenenumate tagatiibadega ritsikate rühmad olema paremad lendajad.
Mõned ritsikate liigid lendavad üsna hästi, teised aga tõusevad vaevu maast lahti.
6. Riketilaul: üks selle kuulsamaid kurioosumeid
Kahtlemata on ritsikate üks silmatorkavamaid kurioosumeid isaste "laulmisoskus" . Me panime selle viimase termini ümber jutumärgid, sest eralduv heli ei ole laul kui selline, vaid nähtus, mida nimetatakse stridulatsiooniks.
Tüüpiline stridulatsioonimehhanism koosneb sakilise servaga struktuurist (kraabits), mis liigub üle väikeste lainetustega pinna (keha). Hõõrumisel tekivad väga kuuldavad vibratsioonid. Riketite puhul toimivad elytra (tiivad) kriimustustena ja tekitavad üksteise vastu hõõrudes helisid.
7. Riketid on kõigesööjad
Vangistuses sööb enamik ritsikaid kõike: koeratoitu, köögivilju, liha, surnud loomi, seemneid, puuvilju ja palju muud. Mõned liigid on aga rangelt taimtoidulised ja toituvad looduses noortest taimede võrsetest. Teised on röövloomad ja otsivad ohvritena mune, putukaid ja isegi väikseid roomajaid.
8. Neil on väga märgatav seksuaalne dimorfism
Riketidel on väga selge seksuaalne dimorfism: isased on emastest väiksemad, neil on väiksem kõht ja ennekõike puudub neil munarakk. Teisest küljest on emastel see väga pikk struktuur, mis asub kõhupiirkonna segmentide 8 ja 9 vahel.
Munapesa funktsioon on võimaldada munade liikumist väljapoole. Samuti muudab see oma pikkuse tõttu emasloomadel lihtsamaks munade maa alla matmise, ilma et nad peaksid selle käigus kaevama ja energiat kulutama.See on väga oluline, kuna isased ja muud putukate liigid toituvad munadest sageli.
9. Hierarhia kehtestatakse vägivallaga
Kuigi nad tunduvad õrnad olevused, annavad isasritsikad endast tõuaretuses kõik. Nad hakkavad üksteisega võitlema antennide hõõrumise ja lõugade näitamisega, kuid kui sellest ei piisa, haaravad nad ja suruvad, kuni üks võistlejatest on allutatud. Kui isend saavutab domineerimise, laulab ta teistest kõrgemal.
Huvitaval kombel on uuringud näidanud, et domineerivate ritsikate immuunsüsteem on tugevam kui alluvatel. Seega oleksid laulud emasloomadele pesitsuspartneri valikul ausad signaalid kosilaste geneetilisest kvaliteedist.
10. Riketid on suurepärane toit
Kuigi antropotsentriline lähenemine loodusele takistab seda nägemast, tuleb märkida, et ritsikad on suurepärane toitainete allikas nii inimesele kui ka teistele kõigesööjatele või putuktoidulistele loomadele.Seetõttu pole üllatav, et Aasia riikides on nende orthopterade tarbimine muutumas üha tavalisemaks.
Ilma kaugemale minemata on Tais umbes 20 000 aktiivset kriketifarmi, kes toodavad aastas 7500 tonni toitu. Nende putukate kuivatamisel ja jahvatamisel toodetud “jahu” on muutumas üha tavalisemaks lisandina küpsiste, pasta ja muude toitude valmistamisel.
Nagu näete, on ritsikatel muljetavaldavad omadused, mis ulatuvad palju kaugemale nende siristamisest või striduleerimisest. Järgmine kord, kui kuulete sellist öösel kõlavat tooni, pidage meeles nende ortopteralaste hierarhiat ja põnevat käitumist.