Praegu on paljudel lindudel silmatorkav ja keeruline struktuur, mis mängivad olulist rolli sotsiaalses ja paljunemiskäitumises, aga ka suhtlemises. Selle ilmekaks näiteks on pelaagilise fregatilinnu (Fregata minor) punane gulaarkott või paabulinnu (Pavo cristatus) suled.
Nende konstruktsioonide tootmine, hooldamine või kasutamine on kallis. Lisaks võivad need looma elu mingil määral keeruliseks teha. Seega on need ausa märgina neid kandva isendi kvaliteedist ja neid kasutatakse loomamaailmas laialdaselt paarilise valikusüsteemidena.
Siiski ei olnud neid struktuure dinosauruste hulgast leitud, vähem alt kuni viimase ajani. Hiljutine ja vastuoluline uurimine on avastanud uhkust näitava kiskja Ubirajara jubatuse. Siin räägime teile temast kõike.
Ubirajara jubatuse omadused
Ubirajara jubatus on tiiblaste liik, teropoodide perekond, mille kuulsaimad liikmed on Compsognathus ja Sinosauropteryx. Sellisena on tegemist suhteliselt väikese dinosaurusega: ta oli vaid 0,5 meetrit pikk ja 1,40 meetrit pikk, koos sabaga.
Nagu ülejäänud kompsognatiidid, oli ka see dinosaurus kahejalgne. Sellel olid pikad ja võimsad tagajalad, mis olid mõeldud jooksmiseks. Saba oli väga pikk, pikem kui ülejäänud keha kokku.
Esijalad olid lühikesed, kuid mitte türannosauriidini. Nendel nüüdseks väljasurnud loomadel oli 3 pikka sõrme, mis lõppesid küünistega. Kael oli ka üsna piklik ja pea väike, peenike ja terav.
Suled ja muud omapärased välimused
Iidse roomaja kõige silmatorkavamad küljed olid väljastpoolt.Ubirajara jubatus oli üleni kaetud arhailiste sulgedega, sarnaselt tänapäevasele linnule. Neid struktuure, mida mõnikord nimetatakse protosulgedeks, olid niitjad, eem alt vaadates pigem karvad.
Sellele vaatamata pole neil protosulgedel mingit pistmist päriskarvadega, mis ilmuvad ainult imetajatel. Nendega olid kaetud ka looma käed ja sõrmed, kuid neil ei olnud arenenud sulgi. Seda esineb dromaeosaurustel, lindudel ja muud tüüpi tiivulistel dinosaurustel.
Niidid olid eriti pikad kuklaaluse taga, kulgedes mööda looma selga. Need moodustasid muljetavaldava laka, mida sai tänu pindmistele lihastele tagasi voltida või püsti tõsta.
Selline lakk on dinosauruste seas ainulaadne, kuid Ubirajara jubatusel on veelgi kummalisem omadus: kummalgi õlal on paar kindlat struktuuri. Ülemine oli umbes 15 sentimeetrit pikk ja 4,5 millimeetrit lai.Alumine, 14 sentimeetrit pikk ja 2,5 millimeetrit lai.
Need “vardad” tekkisid kummagi õla samast punktist. Võimalik, et need võivad oma tahtmise järgi kokku tõmbuda ja lahti rulluda. Seega võivad nad mängida olulist rolli sotsiaalses suhtluses ja kompsognatiidi paljundamises.
Siiani pole sarnast struktuuri teistes eluvormides leitud. 2020. aastal ajakirjas Cretaceous Research avaldatud uuringu autorid toovad lähima juhtumina välja Wallace’i paradiisilindu (Semioptera wallacii).
Avastus ja poleemika Ubirajara jubatuse taga
Ubirajara jubatus elas tänapäeva Brasiilias, umbes 110-120 miljonit aastat tagasi. Fossiil leiti selle riigi kirdeosast, tõenäoliselt selle piirkonna lubjakivikarjääride töötaja poolt. Pärast seda omandasid selle 1995. aastal Euroopa teadlased ja transporditi see Saksamaal asuvasse kogusse.
Selles viimases etapis peitub tõsine probleem, mis on tekitanud poleemikat ja põhjustanud artikli tagasivõtmise selle avaldanud teadusajakirjast. Brasiilia seaduste kohaselt on riigi fossiilid avalikud. Selle müük teistesse riikidesse on ebaseaduslik alates 1942. aastast.
See seadus tekkis, et võidelda fossiilide liigse ekspordiga Euroopasse või Põhja-Ameerikasse, mis röövib Brasiilia paleontoloogidelt võimaluse neid uurida ja oma avastusi teha. Lisaks jätab see Brasiilia ja teised sarnased riigid ilma oma paleontoloogilise pärandi säilitamisest.
Sellele vaatamata on sügav must turg juba aastakümneid riigist välja vedanud fossiile. Need säilmed lähevad sageli esimese maailma riikide paleontoloogide kätte, kes avaldavad oma avastused ilma Brasiilia professionaalidele lootmata. Fossiilid ei naase kunagi oma päritolumaale.
Autorite vastus
Ubirajara avastuse taga olev meeskond väidab, et fossiil saadi ametliku loa alusel, kuid Brasiilia teadlased ja institutsioonid seavad selle kahtluse alla. Nende jaoks on see olukord väga levinud ja hästi teada. Nad paluvad pärast seda juhtumit algatada juurdlus ja illegaalsed fossiilid tagastada.
Tuleb märkida, et üks avastuse taga olnud paleontoloogidest Dave Martill on häälek alt Brasiilia seaduste vastu. Need seadused on loodud teadusliku kolonialismi pika ajaloo kõrvaldamiseks, kuid tema arvates on need liiga ranged ja takistavad teadust.
Martilli sõnul kindlustab fossiilide ostmine need teaduslikuks uurimiseks. See autor on olnud seotud teistegi sarnaste skandaalidega, mis puudutavad kahtlase päritoluga fossiile. Lisaks on teda süüdistatud koostöö vältimises Brasiilia paleontoloogidega.
Ubirajara sümboliseerib teaduse parimat ja halvimat. Ühest küljest on see põnev avastus, mis aitab kokku panna planeedi evolutsioonilise ajaloo. Teisest küljest illustreerib see selle nimes kasutatud ebaeetilisi tavasid.