Hiiglaslik aerkala (Regalecus glesne), mida inglise keeles nimetatakse ka heeringakuningaks, saber fish või oarfish, on oma vähese esinemissageduse tõttu vähetuntud liik. Näiteks pole täpset teavet muude omaduste hulgas selle paljunemise ja pikaealisuse kohta.
Siiski, selle vähese, mida on uuritud aerukala kohta, leiate siit. See on müütide looja ja tuntud kui üks maailma pikimaid kalu, nii et ärge lõpetage lugemist.
Giant Oarfish elupaik
Ekspertide sõnul leidub seda kala kogu maailma ookeanides, välja arvatud polaaralad. Seda on aga nähtud ainult Atlandi ookeanis, Vahemeres, Californiast lõunas ja Vaikses ookeanis Tšiilist ida pool.
Arvatakse, et ta on rändkala oma peamise toiduallika, krilli tõttu. Ajakirja Marine Sciences andmetel elab see 20, 2oo ja kuni 1000 meetri sügavusel.
Funktsioonid
See on maailma pikim kondine kala. Mõned vaadeldud isendid on saavutanud registreeritud pikkuse 11 meetrit ja on teatatud kuni 17 meetri pikkusest, kuigi see pole kinnitatud. Tavaliselt on selle pikkus umbes 3 meetrit ja maksimaalne kaal on 272 kilogrammi.
Hiiglasliku aerkala nägemine on nagu vaataks suurt linti, millel on seljauim kogu keha ulatuses ja väga silmatorkav punane hari peas. Nad on väga kõhnad ja lamedad loomad, neil on umbes 40 või 58 lõpusekaega ja neil pole hambaid.
Tema kehal pole ka soomuseid - see on nagu hanenahk. Nende struktuuride asemel kannab hiiglaslik aerkala limane guaniinikarp, mis annab sellele hõbedase värvuse. Selle kehal on ka laike ja lainelisi märke, mis looma surma korral uudishimulikult kiiresti tuhmuvad.
Oceana andmetel on aerukalal suured silmad, et nad näeksid äärmuslikult vähese valgusega tingimustes, kuna sügavused – nende lemmikpaik – on väga pimedad. See on üks paljudest kohandustest, mille see on välja töötanud, et elada keskkondades, milles on raske elada.
Florida muuseum teatab, et aerukala lähisugulane – kardkala (Agrostichthys parkeri) – on elektrogeenne ja tekitab inimese käsitsemisel kerge šoki. Ei ole selge, kas aerkaladel on see omadus.
Hiiglasliku aerukala käitumine
Selle kala käitumisest on teada väga vähe. Arvatakse, et see on üksildane loom, kes ujub seljauime abil ja suudab liikuda püstises asendis.
Ookeani pinnale jõuavad nad harva, ainult siis, kui nad on haiged, surevad või desorienteeritud. Enamik kõrgelt veesambast või randade lähed alt avastatud isendeid ei jää ellu.
Inimesed täheldavad seda liiki ujumisel harva ja elusate aerukaladega kohtumine on väga raske. Alles 2001. aastal püüdis USA merevägi ühe aerukala elus alt kinni. Vaatlejad on aga teatanud, et mõned isendid ujuvad merepinnal sageli pea ja punased harjad veest väljas, justkui otsides midagi.
See uudishimulik käitumine, selle piklik madu meenutav keha ja suhteline haruldus, millega seda merepinnal nähakse – eriti pärast suuri torme – inspireerivad paljude koletiste müütide loomist. Eelkõige on levinud arvamus, et müütilised meremaod ründavad avamerel meremehi või isegi terveid laevu.
Power & Play
Aerkalad toituvad hiilgekristallidest, muudest vähilaadsetest, väikestest kaladest ja kalmaaridest. Nad on üsna kahjutud, neil on väga väike suud ja nad toituvad, filtreerides veest välja tillukese saagi, ujudes lahtise suuga ja püüdes toitu muudetud luudega, mis toetavad nende lõpuseid.
Sigimise osas on teada, et täiskasvanud isendid munevad juulist detsembrini. Need on 2,5-millimeetrise läbimõõduga ja ujuvad pinna lähedal, kuni tulevased hiiglased sünnivad, vahendab Fish Base.
Kaitsestaatus
Oarkala on väidetav alt looduslikult haruldane ja nende eelistatud loodusliku elupaiga uurimise raskus on takistanud teadlastel nende kaitsestaatust või nende ohustamise tõenäosust mis tahes täpsusega hinnata. Igal juhul kuulub see täna IUCNi kategooriasse "Least Concern (LC)" .
Samas pole sellel liigil teatavasti kaubanduslikku väärtust süvamere elupaiga ja halva kvaliteediga liha tõttu. See on želatiinne ja seda peetakse üldiselt mittesöödavaks.
Ometi peetakse seda harulduse tõttu mõne jaoks ulukikalaks ning seda on püütud seinnoodaga ning mõnes kohalikus piirkonnas kaubeldud värskena.Suuremad kalad, sealhulgas haid, on oma märkimisväärse suuruse tõttu ka aerukalade peamised potentsiaalsed kiskjad.
Nagu haruldased ja tundmatud aerukalad, eksisteerib igas keskkonnas ka palju teisi loomaliike. Hoolimata asjaolust, et nendest elusolenditest teatakse väga vähe, on alati huvitav neid teada saada ja nende kohta õppida, sest kunagi ei tea, millal teda kohtad.
