Kindlasti olete kuulnud haruldastest lindude kohta, see mürgine loom, kes muneb ja imeb. Aga kui te arvasite, et see on Maa pinnal kõige kummalisem, siis on põhjuseks see, et te pole ehhidnast kuulnud. Paljud ajavad tema foto segamini siili omaga, kuna ta seljal kasvavad ogad, kuid ta on eriklastest kaugel.
Milliseid saladusi see loom peidab? Tõde on see, et paljud jätavad su suu lahti. Õpime natuke lähem alt tundma seda tahhüglossiidi, keda kutsutakse ka sipelgakangaks, sest tema bioloogias ei lähe midagi raisku.
Tutvuge tahhüglosslastega
Echidnas on nende taksonoomilise perekonna (Tachyglossidae) ainsad liikmed. Need on imetajad, kes elavad Austraalia mandri saartel, nagu Uus-Guinea, Salawatu või Tasmaania. Praegu on tunnustatud 2 žanri:
- Tachyglossus: lühikese koonuga ehk Austraalia ehidnad. Selle perekonna ainus liige on harilik ehidna (Tachyglossus aculeatus).
- Zaglossus: pika koonuga ehk Uus-Guinea ehid. Siin on Attenborough's Zaglossus (Zaglossus attenboroughi),Bartoni Zaglossus (Zaglossus bartoni)ja Harilik Zaglossus (ZaglossusZaglossus või Bruijn ijni ).
Echidnad on loomad, kelle pikkus ei ületa 45 sentimeetrit ja on kaetud tiheda karvaga. Nende seljal on pikad naelu, mis kaitsevad neid kiskjate eest. Tavaliselt kaaluvad nad olenev alt liigist ja soost 2–7 kilogrammi (isased on emasloomadest suuremad).
Nende toit koosneb peamiselt putukatest, nagu vihmaussid, termiidid ja sipelgad. Tänu sellele on tema lõualuu vähe arenenud, seega meenutab ta sipelgalinnu oma ja tal puuduvad hambad.
Uudishimud ehidna kohta
Sellistel juhtudel nagu ehidna, on parim viis nende bioloogiasse süveneda uudishimu, mida nad esitavad. Järgmistes jaotistes on selle looma kohta kõige uskumatumat teavet.
Tema keele pikkus on 20 sentimeetrit
Kuna see vajab putukate eemaldamist väikestest aukudest, näiteks sipelgapesadest ja termiidiküngastest, on selle pikkus selline, et suudab korraga püüda mitut putukat. Lisaks sellele, et see on pikk, on see kleepuv, mistõttu saagil on selle külge kergem kinni jääda.
Putukate purustamise eest vastutavad suulael paiknevad sarvjas ogad, kuna ehidnatel puuduvad hambad.
Nad on suurepärased kaevajad
Nad kasutavad kõiki nelja jalga galeriide kaevamiseks ja aukude peitmiseks. Samuti on tavaline, et nad kasutavad oma pikki küüsi saagi, näiteks usside välja kaevamiseks. Tagajäsemete teine varvas on teistest pikem ja seda kasutab ehidna sügamiseks ja hooldamiseks.
Marsupiaalid, munapojad ja imetajad
Echidna sigimine on tõeline kurioosumite ja harulduste konglomeraat. Emane muneb aastas ühe muna, mille ta rullib oma kotti. Ta haub seal ja kui väike ehidna sünnib, klammerdub ta oma pisikeste küüniste abil koti sees olevate ema juuste külge.
Emastel puuduvad rinnanibud, mistõttu vasikas toitub piimast, mida tema ema nahk eritab spetsiaalsete näärmete kaudu.
Umbes 53 päeva pärast, kui väikese ehidna ogad hakkavad esile kerkima, kaevab ema uru ja jätab selle sinna. Toidate teda iga 5-10 päeva tagant, kuni ta 7 kuu vanuselt suudab ise hakkama saada.
Meeste ehidnaate peenis
Veel üks ehidnate hämmastavatest omadustest on meeste peenise anatoomia. Roomajatele kui imetajatele lähedasema tunnuse poolest on sellel elundil ühe väljalaskeava asemel neli. Kõik silmapead ei tööta korraga, vaid ainult pooled viljastavad emast paaritumise saabudes.
Neil on kannused, aga mitte mürki
Tahhüglossidel, nagu ka kannulistel, on põlveliigese taga kannus. Kuid erinev alt esimestest ei erita nad nende kaudu mürki. Seni on selle anatoomia osa funktsioon teadmata.
Echidna kummaline paaritumisrituaal
Selle looma käitumine pole samuti uudishimulik. Mehe kurameerimine on pehmelt öeldes kummaline ja koosneb järgmistest sammudest:
- Isasloomad moodustavad emase selja taga karavani: ühe selja taga on nähtud kuni 10 isendit. See võib kesta nädalaid.
- Kui ta on nõus, eritab ta suguferomoone, et anda oma kosilastele märku, et ta on paaritumiseks valmis. Vastasel juhul tõmbub see tagasi naelupalliks.
- Emaslind lamab maas ja isased kaevavad tema ümber: nad moodustavad omamoodi kraavi, milles võitlevad omavahel, kuni õnnestub emasele selja taha jääda.
- Võitnud isane paitab emast sulepeadega, kuni too on paaritumiseks valmis.
Neil on elektrovastuvõtt
Kuigi see meel on kasulikum mereloomadele, kes seda valdavad (vesi on parem elektrijuht kui õhk), kasutab ehidna seda hästi ära. Pika koonuga ehidnal on suus 2000 elektroretseptorit, lühikese koonuga ehhidnal aga ainult 400.
Lühikokkaga ehidna saab seda meelt kasutada ainult vihmastel päevadel, kui ta tuvastab niiskes mullas ussid.
Nagu näete, on ehidna kõige omapärasem loom. Mõned peavad seda elavatele fossiilidele lähedaseks loomaks (tänu sarnasustele roomajatega), kuid see on jätkuv alt eripärade koondumine, mis ei jäta kedagi ükskõikseks. Siit edasi, kui see loom on teid üllatanud, soovitame teil uurimist jätkata, sest kindlasti on selle väljaselgitamiseks rohkem teavet.