Mõõkkala, teaduslikult tuntud kui Xiphias gladius, on oma morfoloogia tõttu üks kergemini äratuntavaid mereliike. Mis aga puudutab tema hoolitsust ja haigusi, jääb ta rohkem märkamatuks.
Mõõkkala peamised omadused
Kahtlemata on mõõkkala määravaks tunnuseks mõõga morfoloogia, mis asub lõualuu ülaosas. Erinev alt teistest kaljukaladest, mille mõõgal on silindriline osa, iseloomustab Xiphias gladiuse kala väga pikk ja lameda ja ovaalse profiiliga.
Kuigi kaubandusliku saagi pikkus on üks kuni kaks meetrit, võivad kaubanduslikud isendid ulatuda nelja meetrini ja ületada 500 kilogrammi ning kõige suuremad on just emased.Lisaks eristuvad nad sellest, et täiskasvanuks saades ei esine neil vaagnauime ega soomuseid.
Mõõkkala saab suguküpseks teisel ja neljandal eluaastal – perioodil, mil isased kosivad emasloomadega, ujudes nende ümber, kuni viljastavad tuhanded munad, mille nad järjestikku munevad. Tavaliselt toimub paljunemine ja poegade sünd soojades vetes juunist septembrini.
Mõõkkala iseloomustab suurepärane taluvus temperatuurikõikumiste suhtes, seega lai geograafiline levik nii laiuskraadidel kui ka sügavusel. Tavaliselt külastavad nad oluliste merehoovustega piirkondi, umbes 45º põhja ja 45º lõuna vahel.
Söötmine ja hooldus
Mõõkkala paistab silma suure hulga saakloomade toitumise poolest ning tavaliselt langevad selle liigi kõrged kontsentratsioonid kokku makrelli, stauriidide, anšooviste, kalmaari, kaheksajalgade ja vähemal määral ka vähiliste ja muud selgrootud.Sellest tuleneb ka kalurite kohustus rakendada vastutustundlikke püügitavasid seoses mere mitmekesisusega.
Lisaks paistab ta silma selle poolest, et on väga aktiivne kiskja, kes juhindub püüniste tegemisel peamiselt nägemismeelest. Kuid sellel on ka mitmesuguseid ohte, sealhulgas haid, mõõkvaalad ja suured peajalgsed.
Selle liigi püügitegevust käsitlevate riiklike ja rahvusvaheliste eeskirjade osas paistab silma ÜRO 1990. aasta otsus reguleerida ja piirata üle 2,5 kilomeetri pikkuste triivvõrkude kasutamist ning nende kasutamise keeld Hispaanias tuunikala ja mõõkkala püügiks. kalapüük. 2002. aastal reguleeris EL triivvõrkude keelu.
Haigused
Lisaks sellele, et mõõkkala on seotud sümbiontide faunaga, eriti mitmete remoraliikidega, mille hulgast eristub Remora brachyptera, on mõõkkalad vastuvõtlikud suurele hulgale parasiitidele.Need on tavaliselt seotud nende lõpuste, siseelundite, kõhuõõne või lihasega ning hõlmavad peamiselt lest, tsestoodid, nematoodid ja kopjalgsed.
Kalurite dokumenteeritud andmetel on lihtsa tuvastamise tõttu kõige sagedasem ektoparasiit perekonda Pennella kuuluv. Välimuselt mustjas torujas ja ühes otsas tutt, suudab see läbida lihaskonna, kuni jõuab vaskulariseeritumate kihtideni, millest ta toitub. Selle parasiidi esinemine on suurem Vahemeres, kuna neid võib ühes isendis olla mitu.
Viimastel aastatel on häiresignaal kõlanud, peamiselt selle otsese mõju tõttu inimestele: elavhõbeda (metüülelavhõbeda kujul) kogunemine selle ja teiste mereliikide kudedesse.
See metall on mürgine südame-veresoonkonna süsteemile, neerudele ja närvisüsteemile, kui seda leidub märkimisväärses koguses. Ja kuna mõõkkala on üks toiduahela kõrgeimatel tasanditel olevatest röövloomadest, on oht, et see võib olla saastunud, mis ohustab tarbijat.