Iga koera eestkostja teab hästi selle hämmastavat haistmisvõimet. Koerad nuusutavad ja järgivad jälgi, mida meie nina isegi ei taju. Sel põhjusel kasutatakse neid loomi mitmetes ülesannetes, mis on väljaspool inimese kognitiivseid võimeid: näiteks uimastivastased kontrollid, lõhkeainete tuvastamine või ellujäänute päästmine pärast katastroofi rusude alt. Kas teadsite, et koerad on võimelised kuidagi aega nuusutama? Lugege edasi, kui soovite teada saada, kuidas nad seda teevad.
Keeruline haistmisseade
Enne teemasse täielikult süvenemist on vaja teha rida märkmeid koera nina kohta:
- Koera haistmissüsteem on 10 000–100 000 korda võimsam kui inimestel.
- Selle looma nina koosneb kahekordsest kanalist, mis võimaldab tal iseseisv alt hingata ja lõhnata.
- Koera ajus domineerib haistmiskoor. Selle haistmissibul on meie omast 40 korda suurem.
- Koeral on kokkuvolditud alal rohkem kui 120 miljonit haistmisrakku, võrreldes 5 miljoniga inimestel.
- Sellel loomal on struktuur nimega Jacobsoni organ, mis võimaldab tõlgendada keemilisi signaale väljaspool lõhna.
Kõik need andmed viitavad sellele, et tõepoolest on koerte lõhnamaailm palju olulisem kui inimestel. Nüüd tutvustame teile, miks arvatakse, et koerad suudavad aega nuusutada.
Aeg ja bioloogiline kell
Loomi juhib sisemine bioloogiline kell, mis juhib enamikku ööpäevaseid rütme. Seega ütleb hulk hormonaalseid ja närvilisi reaktsioone meile näiteks seda, et valguse puudumine tähendab väsimuse suurenemist ja on aeg magama minna. See rütm seletab paljusid loomade käitumisi, kuid see ei suuda selgitada, kuidas mõned koerad suudavad ennustada, millal nende eestkostja koju tuleb.
2011. aastal läbi viidud uuring püüab anda meile vastuse:
- 12 koera jälgiti nende kodudes. Hooldajad lahkusid kodust järjest pikemate vaheaegadega ning koerte reaktsioonid jäädvustati kaamerasse koju naastes.
- Oli näha, et koerad olid rohkem elevil, kui nad kahe tunni pärast juhendajat vastu said, kui poole tunni pärast tagasi tulles.
- Samas ei paistnud, et kahetunnise ja neljatunnise intervalli vahel ei olnud koerte erutuses vahet.
- See paneb meid arvama, et koerad suudavad vahet teha lühikestel ja pikkadel ajavahemikel, kuid neil on raskem töödelda konkreetseid intervalle.
Kas koerad on seega võimelised tõlgendama aega, mil nende eestkostja ei ole kohal olnud, lähtudes lõhna intensiivsusest ja selle hajumisest?
Koerad nuusutavad ilmamuutust
Sellesse koerte psühholoogilise ülevaate artiklisse kogutud valdkonna professionaal Alexandra Horowitz usub nii. Tema sõnul saavad koerad järgida haistmisjälgi, alustades kõige nõrgemast (vanimast) kuni tugevaima (kõige uuemani), kuigi ruumiliselt on need erinevused minimaalsed.
Seda võib tõlgendada aja nuusutamise viisina. Mineviku sündmused reageerivad nõrkadele lõhnadele ja praegused sündmused palju tugevamatele lõhnadele. Seega said koerad tõlgendada erinevaid kellaaegu ja nende kulgemist vastav alt inimesele hoomamatutele "oleviku" ja "mineviku" haistmisjälgedele.
Samamoodi suudaks koer talle iseloomuliku lõhna intensiivsuse järgi tõlgendada, kui kaua tema hooldaja on kodust eemal olnud.
See iseloomulik ajaline taju on põnev, kuid nõuab täiendavat uurimist, et kinnitust saada.
Niisiis, nagu oleme näinud, pakub koerte lõhnamaailm mitmeid saladusi, mida inimesed pole veel suutnud lahti harutada. Igal juhul tundub midagi selget: nende haistmisvõime on meie omast palju parem ja seetõttu on koerte tajumine kõigest ümbritsevast täiesti erinev inimeste omast.