Mõni aasta tagasi, 1994. aastal, registreeriti Ameerika Ühendriikides Arkansase osariigis DeGray järve ääres ebatavaline sündmus: kaljukotkaste (Haliaeetus leucocephalus) massiline hukkumine. Surmajuhtumite põhjuseks oli ajuhaigus, mida nimetatakse vakuolaarseks müelinopaatiaks. Sellest ajast alates on see levinud teistesse riigi järvedesse ja selle põhjus oli pikka aega olnud mõistatus.
Katastroofi käivitajad paistis olevat Aafrikast pärit invasiivne taim ja koloniseeriv sinivetik, kuid täpne mehhanism oli teadmata. Tänaseks on teadus selle lahendanud, peaaegu 3 aastakümmet hiljem, kas soovite teada põhjust? Tutvustame teile selle traagilise sündmuse üksikasju.Ärge jätke lugemist ilma!
Mis on vakuolaarne müelinopaatia?
Vakuolaarne müelinopaatia (lühendatult VM) on neuroloogiline haigus, mistõttu kahju saab närvisüsteem. Mõjutatud on kaljukotkaste aju ja koos sellega muutuvad motoorsed funktsioonid.
Kotkad käituvad imelikult, näivad olevat desorienteeritud, neil on raskusi liigutuste koordineerimisega, mistõttu nad ei saa kõndida ega lennata, nad komistavad ja kukuvad. Lisaks ilmnevad neil enne surma ka pimedus, krambid ja värinad, mis on tõeliselt õudne surm.
Haigus avastati 1994. aastal Arkansases. Kahe aasta jooksul oli sel põhjusel hukkunud üle 70 kotka. Sellest ajast alates on see levinud teistesse riigi piirkondadesse, mistõttu on see väga murettekitav. Õige diagnoos nõuab ajukahjustuse ülevaatamist.
Mis tapab kaljukotkaid?
Vastus pole nii lihtne, kuna kaljukotkaste massilise hukkumise põhjus on mitme teguri koosmõju. Teadlaste esimene vihje oli invasiivne taim ja sinivetikad:
- Taim kuulub liiki Hydrilla verticillata, pärit Kesk-Aafrikast ja leiti esimest korda Põhja-Ameerika riigist 1960. aastal Floridast. Tal on kõrge invasiivne võime, kuna ta paljuneb kergesti ja kiiresti aseksuaalsel teel. Selleks on vaja ainult üksikuid fragmente, kas taimest või selle mugulatest.
- Tsüanobakterid on seni tuvastamata mikroorganism. See koloniseerib invasiivse taime probleemideta (kuni 95% selle lehtedest). Selle teaduslik nimi on Aetokthonos hydrillicola.
Süanobakterid on primitiivsed olendid, mis on ökosüsteemide jaoks väga olulised, kuid mõned liigid võivad toota toksiine, millel on negatiivne mõju elusolenditele, sealhulgas inimesele.
Tegelik süüdlane kaljukotkaste massilise hukkumise taga
Taim ja sinivetikad iseenesest ei kujuta kaljukotkastele ohtu, nad vajavad vallandajaks teist tegurit ja selleks on bromiid. Looduslikult järvedes esinev ühend, kuid väga väikestes kogustes. Inimtegevus võib aga nendesse ökosüsteemidesse tuua suurema osa. See hõlmab muu hulgas keemiliste herbitsiidide, veepuhastus- ja elektrijaamade kasutamist.
Kui taim ja tsüanobakterid segatakse söötmes bromiidiga, tekib väga mürgine aine. Neurotoksiin nimega etohtonotoksiin, mida sünteesib mikroorganism. Seega toimib bromiid toksiini moodustumise eelkäijana.
Müsteeriumi lahti mõtestanud uuring avaldati 2021. aasta märtsis ajakirjas Science. Läbiviidud Breinlinger ja kaastöötajad, Saksamaa Halle ja Wittenbergi ülikooli teadlased ning teised selle riigi, Ameerika Ühendriikide ja Ameerika Ühendriikide institutsioonid. Tšehhi Vabariik .
Kas see mõjutab ka teisi loomi?
Kuigi kaljukotkad olid esimesed loomad, kellel avastati vakuolaarne müelinopaatia, ei ole nad ainsad. On ka teisi liike, kes võivad selle haiguse all kannatada. Nende hulgas on kalu, kahepaikseid, roomajaid ja linde, nagu varsad, öökullid ja mõned veeloodikud.
Breinlingeri jt uuringus testiti neurotoksiini toimet ka nematoodil Caenorhabditis elegans, sebrakala (Danio rerio) ja kanadel (Gallus gallus). Kõigil juhtudel oli toksiin väga mürgine, mis kinnitab selle surmavat toimet erinevatele loomarühmadele.
Avastamist on veel palju
Kuigi kaljukotkaste massilise hukkumise mõistatus on lahendatud, ei saa teadlased siiski rahu, küsimusi, millele vastata, on veel. Kõige murettekitavam on see, et toksiin koguneb loomade kudedesse, mistõttu on võimalik levik toiduahela kaudu.Seega on see võimeline tekitama rohkem kahju.
Sellega seoses peate teadma, millised teised liigid võivad olla mõjutatud? Kas imetajad võiksid olla nimekirjas? Või mis veelgi hullem, kas see jõuab inimesteni? Kas see mõjutab tervist? Nüüd, kui teave toksiini kohta on saadaval, on vaja seda kasutada, et vältida selle majesteetliku kotka ja teiste loomade edasist surma.
Oluline on leida kõik kohad, kus invasiivne taim ja sinivetikad koos eksisteerivad. Lisaks bromiidi sisalduse kontrollimisele, püüdes vähendada muude uuritavate aspektide hulgas ka inimtekkelist emissiooni. Seetõttu on kodanike, teadlaste ja valitsusasutuste ning teie vahel vaja ühist tegevuskava? Kas liituksite selle õilsa eesmärgiga?
