Väiksem kudu ja suurem kudu on antiloopide alamliigid, mis elavad Kesk- ja Lõuna-Aafrikas. Mõlemad kuuluvad perekonda Tragelaphus.
Iga neist antiloopidest esindab teatud liiki: väiksem kudu on Tragelaphus imberbis ja suurem kudu on Tragelaphus strepsiceros.
Kuigi mõlemal antiloobiliigil on neile sarnased füüsilised tunnused, on unikaalseid omadusi, mille järgi saab neid üksteisest eristada. Siin räägime teile kõike nende kaunite Aafrika loomade kohta.
Kuidas on väiksemad ja suuremad kudud sarnased?
Ühiste tunnuste hulka võib lugeda, et mõlemal liigil on karval triibud ja laigud ning enamikul on valged karvad otsmikul, silmade vahel. Mõlema liigi isastel on pikad spiraalsed sarved.
Väiksem kudu ja suurem kudu on sõraliste imetajate liigid. See tähendab, et nad on platsenta loomad, kes kõnnivad, toetades oma raskust oma sõrmeotstele, mis on tavaliselt kaetud kabjadega.
Läbi sajandite on nende imetajate kauneid sarvi kasutatud muusikariistade, meepudelite ja sümboolsete tseremooniaesemete valmistamiseks.
Mille poolest erineb Väike-Kudu Suur-Kudust?
Nagu selle teaduslik nimi viitab, pole väiksemal kudul, Tragelaphus imberbis, habet ega narmasid. Suuremal kudul on virn kurku mööda.
Mõlemad liigid eristuvad ka selle poolest, et väiksemal kudul on kehal rohkem valgeid triipe kui suuremal kudul. Esimesel võib kehal olla kuni 14 valget vertikaalset triipu, teisel aga 6–10 valget vertikaalset triipu.
Seevastu ainult väiksemal kudul on valged laigud kaela üla- ja alaosas, esiküljel. Väiksemat kudu iseloomustavad ka paksud valged triibud, mis piiritlevad selle silmi. Suuremal kudul on omakorda valge triip, mis läheb silmade vahele.
Mõlemal liigil on sarved ainult isastel. Väiksemates kududes on nende pikkus 50–70 sentimeetrit, samas kui nende sugulastel ulatuvad nad 100–140 sentimeetrini. Suuremad kudu sarved on märkimisväärsed ja teevad kuni kaks ja pool keerdu.
Väiksem kudu on oma suuruse suhtes väiksem, ulatudes 160–175 sentimeetrini ja 90–105 sentimeetrini. Väiksema kudu kaal varieerub 50–105 kilogrammi vahel. Suurema kudu pikkus on 190–250 sentimeetrit ja kõrgus 100–150 sentimeetrit ning kaal võib olla 120–315 kilogrammi.
Nad eristavad end ka oma väleduse poolest. Kui väiksem kudu võib hüpata kuni 2,5 meetri kõrgusele, siis suurem kudu on liiga suur, et väga kõrgele hüpata.
Mõlemad liigid on seotud teiste liikidega perekonnast Tragelaphus, nagu Niala montano (Tragelaphus buxtoni), Sitatunga (Tragelaphus spekeii), Niala (Tragelaphus angasi) ja hieroglüüfantiloop (Tragelaphus scriptus). Aafrikas usuvad kohalikud, et kudud on püha loom ja seetõttu tuleks neid imetajaid pigem kaitsta kui tappa.
Ohud Kudu antiloopidele
Väike- ja suurkudu populatsioonid mõjutavad nende nahkade, liha ja sarvede jahti. Mõlemat liiki peetakse sportliku jahi trofeedeks. Teine silmatorkav oht on kudu elupaikade hävitamine põllumajanduse laiendamiseks ja söe põletamiseks.
Eelkõige on need antiloobid väga vastuvõtlikud veiste katku viirusinfektsioonile. Paljud uuringud on näidanud, et haiguse korduvad epideemiad on vähendanud kudu populatsioone Ida-Aafrikas.
Vähem kudu seisab praegu silmitsi väikese langusega. Kuigi IUCNi punane nimekiri on liigitatud peaaegu ohustatud liikide hulka, on teatatud selle populatsiooni langustrendist.
Antiloopide kahjuks on nende kaunid sarved teinud neist ihaldatud trofeed. Jahimeeste seas tuntakse neid "spiraalantiloopidena" . Jahisafaritel on kõige nõutumad väiksemad ja suuremad kudu, nyala ja bongo.